Por Sam Li e Siyi Liu
PEQUIM/CINGAPURA (Reuters) – Os preços do petróleo caíram na quarta-feira, reduzindo alguns dos fortes ganhos de terça-feira, depois que o governo iraquiano e as autoridades curdas chegaram a um acordo para retomar as exportações de petróleo através do porto turco de Ceyhan, proporcionando um alívio modesto às preocupações sobre os suprimentos do Oriente Médio.
Mas sem sinais de uma desescalada do conflito no Irão, que deixou as exportações de petróleo do Médio Oriente em grande parte interrompidas, os preços futuros do Brent fixaram-se acima dos 100 dólares por barril nas últimas quatro sessões consecutivas.
Depois de subir mais de 3% na terça-feira, os futuros do Brent recuaram 67 centavos, ou 0,65%, para US$ 102,75 o barril às 02h09 GMT de quarta-feira. O petróleo bruto West Texas Intermediate dos EUA caiu US$ 1,18, ou 1,23%, para US$ 95,03.
O ministro do petróleo do Iraque, Hayan Abdel-Ghani, disse que os fluxos de petróleo de Ceyhan deveriam começar às 07:00 GMT de quarta-feira, de acordo com a mídia estatal. Duas autoridades petrolíferas disseram na semana passada que o Iraque estava tentando bombear pelo menos 100 mil barris por dia de petróleo bruto através do porto.
“Embora tudo isso ajude e ganhe algum tempo, os 100 mil bpd não são uma grande mudança no jogo, já que o Iraque ainda perdeu cerca de dois milhões de barris por dia”, disse Tony Sycamore, analista de mercado da IG.
A produção de petróleo dos principais campos petrolíferos do sul do Iraque, onde a maior parte do seu petróleo bruto é produzida e exportada, caiu 70%, para apenas 1,3 milhões de bpd, disseram fontes em 8 de Março, enquanto o conflito no Irão fechava efectivamente o vital Estreito de Ormuz, através do qual passa cerca de 20% do petróleo global.
O Irã confirmou na terça-feira que seu chefe de segurança, Ali Larijani, foi morto em um ataque israelense. Ele é a figura mais importante na mira desde o primeiro dia da guerra EUA-Israel.
Um alto funcionário iraniano disse que o novo líder supremo do Irã rejeitou as ofertas de redução da escalada transmitidas por países intermediários.
Os militares dos Estados Unidos disseram na terça-feira que tinham como alvo locais ao longo da costa do Irã, perto do Estreito de Ormuz, porque os mísseis anti-navio iranianos representavam um risco para o transporte marítimo internacional.
A morte de Larijani e os ataques militares dos EUA às posições costeiras iranianas perto do Estreito de Ormuz aumentaram algumas esperanças de que o conflito pudesse terminar mais cedo, disse Mingyu Gao, pesquisador-chefe de energia e produtos químicos da China Futures.
Os estoques de petróleo bruto dos EUA aumentaram 6,56 milhões de barris na semana encerrada em 13 de março, disseram fontes do mercado, citando números do API na terça-feira.
Uma pesquisa da Reuters mostrou que os estoques de petróleo bruto dos EUA deveriam ter aumentado em cerca de 380.000 barris na semana até 13 de março.
(Reportagem de Sam Li em Pequim e Siyi Liu em Cingapura; edição de Stephen Coates e Neil Fullick)
