O Chelsea ainda acredita que Liam Delap tem tudo para ser um atacante de ponta da Premier League e merece mais tempo para provar seu valor em Stamford Bridge.
A cláusula de rescisão de £ 30 milhões de Delap em Ipswich Town fez do internacional Sub-21 da Inglaterra um dos jogadores mais requisitados durante a janela de transferências do verão passado.
Manchester United e Newcastle United estavam entre os clubes da Premier League que manifestaram interesse em um acordo, mas Delap estava interessado em ingressar no Chelsea e assinou um contrato de seis anos no oeste de Londres.
A contratação do jogador Delap por uma quantia relativamente pequena foi vista como um golpe de Estado na época, mas o ex-jogador do Manchester City passou por uma primeira temporada extremamente decepcionante no Chelsea.
Delap marcou apenas um gol na Premier League pelo seu novo clube e foi forçado a jogar como reserva do também contratado de verão, João Pedro, que marcou 18 gols em todas as competições.
Uma campanha nada assombrosa levou a especulações de que Delap poderia deixar o Chelsea depois de apenas um ano, mas Esportes celestes dizer que esse não é o plano tal como as coisas estão.
Alega-se que figuras importantes de Stamford Bridge acreditam que muitas das dificuldades de Delap se devem a infelizes contratempos com lesões e estão dispostos a dar-lhe mais tempo para provar o seu valor.
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Vários especialistas criticaram Delap desde a sua transferência para o Chelsea, com o antigo capitão do Manchester United, Roy Keane, a afirmar que lhe “falta qualidade”.
Falando sobre o Fique com o podcast de futebol: ‘No momento ele obviamente está sem confiança e falta qualidade real, não é?
‘Ser um punhado na frente não é suficiente. Mas ele é apenas um garoto, você tem que dar a ele o benefício da dúvida. Não estou descartando-o, mas ele tem sido uma falta até agora.
A lenda do Liverpool, Jamie Carragher, concordou com a avaliação de Keane sobre Delap e disse que o atacante ingressou no clube errado no verão passado.
‘Foi uma má jogada. Honestamente, foi uma má jogada ir para o Chelsea”, disse Carragher.
‘Eu só acho que os jogadores jovens, quando estão em uma jornada e melhorando… o salto do Ipswich e do Chelsea foi muito grande, ele precisava de algum lugar no meio.
‘Em algum lugar como Everton. Se você joga como atacante do Everton e joga todos os jogos e sabe que mesmo que tenha alguns jogos ruins, você ainda vai jogar.
“Enquanto no Chelsea ele nunca tem certeza se vai jogar, mesmo que seja titular. Às vezes o salto é muito grande, você precisa daquele time no meio.’
No entanto, o técnico do Chelsea, Liam Rosenior, defendeu Delap e disse à contratação de Enzo Maresca que “terá suas oportunidades” de causar impacto até agora, no final da temporada.
Os Blues estão lutando para garantir um lugar entre os quatro primeiros com nove jogos pela frente na Premier League e estão planejando uma boa campanha na Europa antes da partida das oitavas de final da Liga dos Campeões contra o PSG.
A equipe de Rosenior perdeu para o Arsenal nas semifinais da Carabao Cup, mas ainda está na FA Cup, enfrentando o Port Vale, lutador da League One, nas quartas-de-final, após a vitória no fim de semana passado sobre o Wrexham.
“Você precisa de um grupo”, disse Rosenior. ‘João [Pedro] está pegando fogo, mas isso não é nada para Delap. Espero que Liam, quando tiver a oportunidade de aproveitá-la, mostre sua qualidade.
‘Portanto, não se trata de comparar jogadores. Liam terá oportunidades de jogar grandes jogos. Cabe a ele aceitar, e estou confiante de que ele o fará.
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