Martin Odegaard continua a fazer parte dos planos de Mikel Arteta, apesar dos problemas de lesão que o restringiram a um papel secundário nesta temporada.
O capitão do clube tem sido uma força motriz por trás das melhorias que os Gunners alcançaram sob a gestão de Arteta.
A antiguidade e a importância de Odegaard foram sublinhadas quando ele assumiu a capitania no verão de 2022, mas sua influência diminuiu após a lesão no tornozelo que sofreu ao jogar pela Noruega na temporada passada.
O jogador de 27 anos tem lutado para manter a forma física desde que foi operado e está limitado a fazer apenas 29 jogos em todas as competições pelo Arsenal nesta temporada e apenas quatro desde fevereiro.
A última tentativa de recuperação de Odegaard durou menos de dois jogos, depois que ele foi substituído na vitória de terça-feira sobre o Sporting Lisboa e não esteve disponível para seleção contra o Bournemouth ontem.
Com dois anos restantes de seu contrato atual, o Arsenal provavelmente tomará uma decisão iminente sobre estender ou aceitar ofertas para um jogador que lhes custou £ 30 milhões quando ele chegou do Real Madrid, após um empréstimo inicial de seis meses, em 2021.
A contratação de Eberechi Eze no verão parecia anunciar uma potencial mudança de guarda no papel-chave de jogo do Arsenal, enquanto os jovens Ethan Nwaneri, atualmente emprestado ao Marselha, e Max Dowman provavelmente disputarão essa posição nos próximos anos.
De acordo com o Correio Diáriono entanto, Odegaard ainda mantém a fé em Arteta e, apesar de sua inatividade em campo, ainda desempenha um papel extremamente influente nos bastidores.
Uma fonte teria dito: “A equipe sentiu muita falta dele pelo que ele traz”, disse ele. ‘Há algumas coisas que provavelmente passam despercebidas ao público… é profundo dentro da equipe e na identidade desta equipe.
‘Então, precisamos dele no seu melhor. Precisamos dele constantemente conosco porque somos um time muito melhor quando Martin está dentro e perto do time”.
Enquanto isso, Arteta e Odegaard terão um trabalho a fazer para levantar o ânimo depois de uma derrota para o Cherries que abriu a corrida pelo título.
“É um grande soco na cara e extremamente decepcionante”, disse Arteta. “Foi o que eu disse aos meninos.
‘Não há áreas cinzentas. Hoje houve algumas coisas muito básicas que fizemos extremamente mal. Quando você faz isso, eles vão capitalizar, e isso se torna muito caótico e muito difícil de controlar.
‘Temos que olhar para nós mesmos. Temos que sofrer. É doloroso. É uma sensação terrível. Mas amanhã é um dia diferente. E se alguém tivesse me dito em agosto, estamos nesta posição agora em abril, tenho certeza que todos nós teríamos aceitado.’
O Arsenal terminou como vice-campeão nas últimas três temporadas, e a sua última derrota não só dá o ímpeto do campeonato ao City, mas novamente levanta sérias questões sobre a sua mentalidade de conquistar o título.
Os dois rivais se enfrentam no Etihad Stadium no próximo domingo, e se a equipe de Pep Guardiola triunfar nessa partida, derrotar o Chelsea no domingo e também vencer o Burnley no dia 22 de abril, eles estarão empatados em pontos com os Gunners a cinco jogos do final.
Mas Arteta, que não pôde contar com Bukayo Saka, Jurrien Timber, Martin Odegaard e Riccardo Calafiori devido a lesão no sábado, disse: ‘Não podemos controlar isso. O que podemos controlar é o nosso desempenho nos últimos nove meses.
‘Tudo o que é dito quando você sofre uma derrota em casa, você tem que aceitar. Não há desculpas. É sobre como vamos nos posicionar, primeiro individualmente, e depois como equipe para mudar isso imediatamente na quarta-feira (contra o Sporting, na segunda mão).
‘Então, precisamos de tudo. Precisamos de todos em forma e disponíveis. Aqueles que não estiveram envolvidos hoje são jogadores realmente grandes e importantes, e precisamos deles imediatamente conosco porque então seremos muito mais fortes.
‘E então os outros, eles precisam se levantar. Eu, sendo o primeiro, abrace esse desafio e vá em frente.’
MAIS: Viktor Gyokeres criticado por ser ‘ridículo’ e ‘desculpa fraca’ para a derrota do Arsenal
MAIS: Danny Murphy responde à desculpa de Viktor Gyokere e revela grande erro do Arsenal
MAIS: Arsenal toma decisão de demitir Mikel Arteta e escolhe ‘substituto ideal’
