ISLAMABAD (AP) — Foi inicialmente visto como um mediador inesperadomas esta semana o Paquistão estabeleceu-se como um actor-chave para trazer o Irão e os Estados Unidos à mesa de negociações. Agora, espera que os representantes de ambos os países se reúnam em Islamabad, enquanto o mundo observa para ver se as conversações poderão levar ao fim da guerra.
Desde que Washington e Teerão concordaram com um cessar-fogo inicial de 14 dias na terça-feira, o primeiro-ministro do Paquistão, Shehbaz Sharif, o ministro dos Negócios Estrangeiros Ishaq Dar e o poderoso chefe do exército, marechal de campo Asim Munir, têm partilhado mensagens sobre conversas com líderes mundiais, destacando o seu papel como mediadores. O Presidente Donald Trump referiu-se repetidamente a Munir como “o meu marechal de campo favorito” desde o ano passado, quando ajudou a mediar um cessar-fogo entre o Paquistão e a Índia.
Islamabad não é frequentemente chamado a agir como intermediário na diplomacia de alto risco, mas desta vez assumiu o papel por uma série de razões, tanto porque tem laços relativamente bons com Washington como com Teerão e porque tem muito em jogo em ver a guerra resolvido.
Autoridades do governo paquistanês disseram que o seu esforço de paz pública segue-se a semanas de diplomacia silenciosa, embora tenham fornecido poucos detalhes. As conversações deverão ocorrer em Islamabad no sábado, após a chegada de ambas as delegações. O Paquistão aumentou a segurança em toda a cidade com tropas e policiais adicionais.
Aqui está o que você deve saber sobre o esforço de mediação do Paquistão:
O Paquistão ajudou os EUA a entregar um plano inicial de 15 pontos ao Irã
O papel do Paquistão nas negociações Irão-EUA veio à tona há algumas semanas, na sequência de reportagens nos meios de comunicação social. Autoridades em Islamabad reconheceram mais tarde que uma proposta dos EUA foram transmitidos ao Irão.
Ainda não está claro quem serviu como ponto de contato do Irã nas negociações indiretas.
De acordo com responsáveis paquistaneses, as mensagens dos EUA estavam a ser transmitidas ao Irão e as respostas iranianas retransmitidas a Washington, embora não especificassem como o processo estava a ser conduzido ou quem estava a comunicar directamente com quem. O Paquistão disse que a Turquia e o Egipto também estão a trabalhar nos bastidores para trazer os dois lados à mesa de negociações.
Um ultimato final dos EUA e um anúncio de um acordo
Mas os dias se passaram sem nenhuma indicação de progresso. No fim de semana passado, Trump intensificou suas ameaças e emitiu o que parecia ser um prazo final ao Irão, dizendo que se Teerão não reabrisse o Estreito de Ormuz até terça-feira, “todo o país pode ser retirado”. Nesse mesmo dia, ele também disse que “uma civilização inteira morrerá esta noite”, acrescentando: “Não quero que isso aconteça, mas provavelmente acontecerá”.
O Paquistão e outros países já estavam a trabalhar nos bastidores para chegar a um acordo e evitar uma escalada.
Depois, antes do prazo, Sharif tuitou: “Com a maior humildade, tenho o prazer de anunciar que a República Islâmica do Irão e os Estados Unidos da América, juntamente com os seus aliados, concordaram com um cessar-fogo imediato”. Os EUA e o Irão também confirmaram isso.
Michael Kugelman, membro sénior para o Sul da Ásia no Conselho do Atlântico, disse que o Paquistão pode mostrar ao mundo que é “um actor regional influente” graças ao seu trabalho como mediador.
“Islamabad também pode desfrutar de uma certa vingança: por ter desafiado os cépticos que não pensavam que seria possível realizar tal feito”, escreveu ele na revista Foreign Policy esta semana.
Os laços com os EUA e o Irão preparam o Paquistão para um novo papel
As negociações anteriores entre os EUA e o Irão foram facilitadas principalmente por países do Médio Oriente, incluindo Omã e Catarmas quando ficaram sob o fogo iraniano, o Paquistão assumiu o papel.
Analistas dizem que a proximidade geográfica do Paquistão com o Irão – é um dos seus vizinhos – juntamente com os seus laços de longa data com os EUA, conferem-lhe uma posição única numa altura em que a comunicação directa entre os dois lados permanece limitada.
Islamabad também tem laços estratégicos estreitos com os estados do Golfo, incluindo a Arábia Saudita, com os quais assinou um acordo de cooperação em defesa no ano passado. No entanto, o Paquistão não tem relações diplomáticas com Israel devido à questão persistente da criação de um Estado palestiniano.
As relações entre os EUA e o Paquistão melhoraram desde o ano passado, com um maior envolvimento diplomático e uma expansão dos laços económicos. Islamabad também se juntou ao Conselho de Paz de Trump, que visa garantir a paz em Gaza, apesar da oposição dos islamitas no país.
O Paquistão tem muito em jogo nas negociações de cessar-fogo
O conflito coloca alguns dos “maiores desafios económicos e de segurança energética” da história do Paquistão, disse Syed Mohammad Ali, analista de segurança baseado em Islamabad.
O país obtém a maior parte do seu petróleo e gás do Médio Oriente – e, disse ele, os 5 milhões de paquistaneses que trabalham no mundo árabe enviam para casa remessas anuais aproximadamente iguais às receitas totais de exportação do país.
As tensões crescentes já contribuíram para o aumento dos preços globais do petróleo, forçando o Paquistão a aumentar os preços dos combustíveis em cerca de 20% e exercendo pressão sobre o governo de Sharif.
A guerra também está a agravar a turbulência interna, apesar de o Paquistão ter lutado durante meses com o seu próprio conflito com o vizinho Afeganistão. Islamabad acusou o governo talibã do país de tolerar grupos militantes que estão por trás dos ataques no Paquistão.
No início deste mês, protestos eclodiram em todo o país após os ataques dos EUA ao Irão, com manifestantes em confronto com as forças de segurança em várias cidades. Pelo menos 22 pessoas morreram e mais de 120 ficaram feridas em confrontos em Karachi, um dia depois de os EUA e Israel atacarem o Irão, matando o líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei. Outras 12 pessoas foram mortas depois que uma multidão tentou invadir o Consulado dos EUA em Karachi, no dia 1º de março.
Khamenei foi uma figura religiosa e política central para os xiitas em todo o mundo, inclusive no Paquistão.
O Paquistão tem um histórico como mediador
O então presidente do Paquistão, general Yahya Khan, facilitou contatos secundários que levaram à histórica visita do presidente dos EUA, Richard Nixon, à China em 1972. Isso abriu caminho para o estabelecimento de laços diplomáticos entre Washington e Pequim em 1979.
Desde então, o Paquistão desempenhou um papel em vários outros conflitos regionais complexos, sobretudo durante os Acordos de Genebra de 1988, que abriram caminho à retirada soviética do Afeganistão. Agindo como Estado da linha da frente e interlocutor principal, Islamabad participou em negociações mediadas pela ONU, trabalhando em estreita colaboração com os Estados Unidos e outras partes interessadas e ajudou a aumentar a pressão sobre Moscovo para retirar as suas forças.
Mais recentemente, o Paquistão facilitou contactos entre os talibãs afegãos e Washington que levaram a conversações em Doha que culminaram num acordo de 2020 e prepararam o terreno para a retirada das tropas da NATO lideradas pelos EUA e o regresso dos talibãs ao poder em 2021.
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Castillo relatou de Pequim.
Munir Ahmed e E. Eduardo Castillo, Associated Press
