MADRID (AP) – A polícia espanhola anunciou no sábado que prendeu três homens suspeitos de enviar cápsulas secas de papoula de ópio pelo correio em toda a Espanha e no exterior, inclusive para os Estados Unidos.
Os três foram presos em janeiro e permanecem sob custódia desde então, informou a Guarda Civil em comunicado. Eles foram acusados de crimes contra a saúde pública por tráfico de drogas.
A investigação começou em setembro de 2025, após a interceção de quatro envios postais contendo quase 7 quilogramas (15,4 libras) de substâncias vegetais no aeroporto Alicante-Elche Miguel Hernández, porta de entrada para Alicante e para a zona da Costa Blanca, no sudeste de Espanha.
A análise determinou que a substância era “Papaver somniferum”, também conhecida como papoula do ópio, planta diretamente ligada à produção de ópio e seus derivados, afirma o comunicado.
Os investigadores observaram que o mesmo sobrenome foi usado em todas as remessas, tanto para os remetentes quanto para os destinatários. Verificou-se também que todos os pacotes foram enviados de diferentes endereços, localizados no município de Los Alcázares, na região de Múrcia.
A operação levou à identificação de três homens do mesmo clã, todos nascidos na Índia, que foram presos e foi apreendido um esconderijo de 527 quilos (cerca de 1.161 libras) de Papaver somniferum.
Depois de consultar as bases de dados da polícia, os investigadores verificaram que os três homens estavam ligados a recentes roubos de papoula do ópio em plantações legais destinadas ao uso farmacêutico e localizadas na província de Albacete.
“Em Espanha existem cultivos legais desta planta destinados ao uso farmacêutico”, disse o porta-voz da Guardia Civil, Álvaro Gallardo. “Mas há muitas pessoas que extraem ópio de forma totalmente ilegal para consumo ou tráfico, algo perigoso se feito de forma descontrolada, pois é uma substância entorpecente”.
Os três detidos foram apresentados ao tribunal de instrução da comarca de Elche, que ordenou a sua detenção.
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A jornalista da Associated Press Giada Zampano, em Roma, contribuiu.
