Afrika Bambaataa, uma das figuras fundadoras da cultura hip-hop, morreu aos 68 anos, confirmou a Hip Hop Alliance.
Num comunicado, a organização disse que Bambaataa ajudou a moldar um “movimento global enraizado na paz, na unidade, no amor e na diversão”, prestando homenagem ao seu papel no surgimento do hip-hop como género musical e força cultural.
Nascido Lance Taylor no Bronx, Bambaataa cresceu durante a era do movimento de libertação negra. Em 1973, ele cofundou a Universal Zulu Nation, um grupo internacional de conscientização sobre o hip-hop.
Nos seus últimos anos, a reputação de Bambaataa foi ofuscada por alegações de abuso sexual e tráfico de crianças, que ele negou.
O TMZ, que foi o primeiro a relatar sua morte, disse que o artista morreu na Pensilvânia devido a complicações de câncer na quinta-feira.
Bambaataa nasceu de pais imigrantes jamaicanos e barbadenses.
Quando adolescente, ele se tornou membro da gangue Black Spades, aproveitando suas habilidades de liderança para formar a Nação Zulu Universal, que buscava canalizar a cultura jovem para longe da violência e em direção à criatividade.
Seu hit de 1982, Planet Rock, rendeu-lhe reconhecimento global e é creditado por moldar o hip-hop na década de 1980.
Sua visão para o hip-hop transformou o bairro do Bronx no “berço de uma cultura que agora atinge todos os cantos do mundo”, disse o reverendo Dr. Kurtis Blow Walker, diretor executivo da Hip Hop Alliance.
Ao longo da década de 1980 e além, ele continuou a colaborar amplamente, trabalhando com músicos como James Brown e John Lydon, e contribuindo para projetos politicamente conscientes, como a canção anti-apartheid Sun City em 1985.
Afrika Bambaataa com a tripulação da Nação Zulu em 10 de fevereiro de 1995 na cidade de Nova York. [Getty Images]
Bambaataa liderou a Nação Universal Zulu até 2016, deixando o cargo depois que surgiram alegações de abuso sexual nas décadas de 1980 e 1990.
Ele negou as acusações em um comunicado, dizendo que elas “são infundadas e são uma tentativa covarde de manchar minha reputação e legado no hip-hop neste momento”.
Em 2025, o rapper perdeu um processo civil no qual era acusado de abuso sexual e tráfico de crianças após não comparecer ao tribunal, informou o The Guardian.
A Hip Hop Alliance reconheceu que as acusações complicaram o seu legado musical, que “tem sido objecto de conversas sérias dentro da nossa comunidade”.
Correção, 10 de abril: Esta história e manchete foram atualizadas para dizer que Afrika Bambaataa morreu aos 68 anos. Uma versão anterior afirmava que ele havia morrido aos 67.
