O Arsenal escorregou na corrida pelo título da Premier League ao empatar em 1 a 1 com o Brentford e foi uma noite duplamente frustrante para Eberechi Eze.
Depois de um primeiro tempo cauteloso e sem gols, Noni Madueke deu aos líderes do campeonato a vantagem aos 15 minutos, com um cabeceamento após cruzamento de Piero Hincapie.
Uma vitória fora de casa teria restaurado a vantagem de seis pontos do Arsenal sobre o rival pelo título Manchester City, mas o Brentford respondeu de forma soberba ao ficar atrás e empatou através de Keane Lewis-Potter.
Ambas as equipas tiveram oportunidades de conquistar a vitória – o Brentford talvez tenha chegado mais perto da vitória – mas um derby cativante de Londres terminou empatado.
O impasse foi particularmente decepcionante para Eze, contratado no verão do Arsenal, que foi substituído no intervalo após uma abertura desanimadora aos 45 minutos do internacional inglês.
O Tottenham estava prestes a contratar Eze do Crystal Palace, apenas para que o rival do norte de Londres, o Arsenal, sequestrasse o negócio no verão passado.
Os torcedores do Arsenal tinham grandes esperanças no extremo inglês, que cresceu torcendo pelos Gunners, mas ele marcou apenas quatro gols no campeonato, três dos quais em um jogo contra seus ex-pretendentes, o Spurs.
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Na verdade, Eze não marca desde aquele hat-trick no derby do norte de Londres, no final de novembro, há 16 jogos sem marcar em todas as competições.
Uma queda na forma fez com que Eze começasse frequentemente no banco, mas ele foi titular no clássico de Londres de quinta-feira, em Brentford.
No entanto, Arteta optou por substituir Eze no intervalo, trazendo o capitão do Arsenal, Martin Odegaard, como seu substituto.
Questionado se entendia a mudança de Arteta no intervalo, o ex-atacante inglês Crouch disse na TNT Sports: ‘Sim, Eze não conseguia pegar a bola ou fazer as coisas funcionarem, ele não conseguia fazer as coisas funcionarem.
“Defensivamente ele provavelmente também não é tão bom quanto Martin Odegaard, ele não se move tão rápido em campo.
‘É decepcionante para Eze, ele não jogou muitos jogos e não conseguiu influenciar.’
A lenda do Arsenal, Martin Keown, por sua vez, disse que Eze teve uma “noite difícil” contra o Brentford.
“O Brentford esteve por cima no primeiro tempo”, disse Keown. “Tem sido difícil para o Arsenal e principalmente para Eze.
“Ouvimos dizer que Martin Odegaard está chegando, ele provavelmente está mais familiarizado com a estrutura, certamente do ponto de vista urgente. Ele também está mais ocupado com a posse de bola.
‘Pode haver algumas mudanças e o Arsenal precisa delas porque o Brentford esteve no controle durante grande parte do primeiro tempo.’
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