Os Ottawa Redblacks detêm a primeira escolha geral no Draft 2026 da CFL e a equipe está disposta a negociar a seleção se receberem a oferta certa.
“Estaremos abertos para ouvir qualquer coisa – você sempre ouve até tomar a decisão final e obviamente queremos fazer isso na noite anterior ao draft”, disse o técnico e gerente geral Ryan Dinwiddie à mídia por videoconferência na quarta-feira.
“Acho que qualquer coisa que você olhar em termos de valor – isso vai ajudar nosso clube de futebol neste ano e no futuro – e se isso for uma oportunidade para melhorarmos e obtermos algum tipo de valor, vamos olhar para isso.”
“A conversa sobre o draft sempre esquenta conforme você se aproxima (do dia do draft)”, acrescentou o vice-presidente de operações de futebol, Shawn Burke.
“As equipes passam pelo processo aqui com o (CFL Combine) e os dias profissionais e acho que na última semana, talvez tenhamos alguma clareza sobre alguns caras em seus dias profissionais, desenvolvimentos e outros enfeites. Você sempre terá conversas durante o período de entressafra, mas acho que esquenta à medida que você se aproxima do draft.”
A turma de recrutamento deste ano está repleta de jogadores da NCAA, alguns dos quais foram transferidos para escolas dos EUA após iniciarem suas carreiras universitárias na U Sports. Outros tiveram carreiras excepcionalmente longas na NCAA depois de obterem elegibilidade extra em meio à pandemia de COVID-19, que atrasou seus respectivos anos de recrutamento.
Embora ele não acredite que o talento da NCAA seja arbitrariamente melhor do que aquele que sai da U Sports, Dinwiddie sugeriu que pode ser mais fácil avaliar, dado que o nível de competição é mais padronizado.
“Você olha para o nível de talento contra o qual eles jogaram, no que diz respeito à avaliação do filme (da NCAA), é um pouco mais fácil de avaliar, então é emocionante, mas não penduro o chapéu no fato de o garoto ter frequentado uma escola nos EUA”, disse Dinwiddie.
“Você olha o draft, muitos dos jogadores que apareceram nos últimos cinco, seis anos foram jogadores (U Sports), então eu não coloco nenhum pedigree, ‘Esse cara jogou na Conferência MAC (então coloque-o) em vez de um garoto que jogou no Laurier.’ Eles são todos bons jogadores de futebol, vamos avaliá-los da mesma forma.”
As coisas não deram certo quando Ottawa fez a primeira escolha geral do draft, três anos atrás, embora fosse uma classe relativamente fraca. Desta vez, as coisas são muito diferentes.
“É um draft muito forte”, disse Burke. “O draft (CFL) é provavelmente um dos draft mais difíceis do mundo porque você não está necessariamente selecionando o melhor jogador no número 1, 2, 3, 4, 5 – você tem que esperar que o dominó caia de onde eles terminam na NFL – mas o nível de talento, se você olhar para todos os canadenses disponíveis no momento, é muito alto.”
Se você se aprofundar na história do draft dos Redblacks, o time teve sucesso negociando a escolha número 1 em 2014. A seleção foi enviada para o Calgary Stampeders em troca do veterano atacante Jon Gott, que serviu como âncora no centro pelas próximas cinco temporadas, ganhando duas seleções All-CFL e ajudando o time a vencer a 104ª Copa Cinza.
Quando questionado se o time consideraria trocar a escolha em troca de um jogador comprovado, Ottawa não desistiu totalmente da ideia.
“Acho que se você olhasse para um veterano comprovado, qual é a idade dele? Há muitas coisas que você analisará. Qual é o contrato dele? Será que isso será demais para nós aceitarmos com o teto salarial?” disse Dinwiddie.
“Há todo tipo de coisa envolvida nisso, mas estamos procurando um jogador que estará no acampamento este ano e nos ajudará a melhorar para a temporada com a escolha número 1.”
Dinwiddie recusou-se educadamente a identificar quais posições ele considera as mais fortes no recrutamento, dizendo que Ottawa “gosta de todas elas”. Pelo que vale, conforme elaborado no episódio mais recente do Podcast 3DownNationas posições que a maioria dos olheiros identificaram como mais fortes são zagueiro/tight end, linha ofensiva e linebacker.
O 2026 CFL Combine acontecerá de 27 a 29 de março em Edmonton, Alta., enquanto o 2026 CFL Draft está agendado para terça-feira, 28 de abril às 19h EDT.
