Cientistas pode ter descoberto a maneira pela qual câncer de pâncreas – apelidado de “assassino silencioso” – se esconde do sistema imunológicoe como interromper esse processo poderia ajudar os tumores a diminuir.
Em um recente estudarpesquisadores da Universidade de Wurtzburgo em Alemanha descobriram que o gene cancerígeno MYC, que ajuda as células cancerígenas a crescer, também camufla os tumores, suprimindo os sinais de alarme que normalmente ativam o sistema imunitário e atacam o tumor.
Mas ao bloquear este mecanismo em animais, os investigadores descobriram uma redução dramática nos tumores, sugerindo uma nova forma pela qual o cancro pode ser exposto às defesas do próprio corpo.
O estudo foi liderado por Martin Eilers como parte do Grandes Desafios do Câncer Equipe de pesquisa KOODAC. Ele disse: “Enquanto os tumores pancreáticos com MYC normal aumentaram de tamanho 24 vezes em 28 dias, os tumores com uma proteína MYC defeituosa entraram em colapso durante o mesmo período e diminuíram em 94 por cento – mas apenas se o sistema imunológico dos animais estivesse intacto”.
O câncer de pâncreas tem a menor taxa de sobrevivência de todos os cânceres (Alamy/PA)
As descobertas abrem novos caminhos promissores para a terapia do cancro, uma vez que futuros medicamentos poderão ser utilizados para tornar os tumores visíveis e vulneráveis ao sistema imunitário do corpo, sem danificar as células saudáveis, acrescentou Eilers.
O câncer de pâncreas é o quinto maior causador de câncer no mundo Reino Unidocom cerca de 10.000 mortes a cada ano. Tem a taxa de sobrevivência mais baixa de todos os cancros comuns, com uma sobrevivência de cinco anos inferior a 7 por cento.
É apelidada de “assassino silencioso” porque os sintomas dos pacientes muitas vezes só aparecem depois que a doença avançou para um estágio em que as opções de tratamento são limitadas.
O MYC desempenha um papel importante no cancro e é ativado em até 70% dos cancros humanos, de acordo com pesquisas anteriores.
A equipe Cancer Grand Challenges KOODAC foi financiada em 2024 para combater tumores sólidos infantis.
Os pesquisadores dizem que as descobertas abrem novos caminhos promissores para a terapia do câncer (PA Wire)
Está a desenvolver formas inovadoras de atingir as proteínas que impulsionam o crescimento do tumor, e as conclusões do estudo serão utilizadas pela equipa para conceber potenciais novos tratamentos para cancros causados por MYC em crianças.
O diretor da equipe, Dr. David Scott, disse: “O Cancer Grand Challenges existe para apoiar equipes internacionais como a KOODAC que estão ampliando os limites do que sabemos sobre o câncer.
“Pesquisas como esta mostram como descobrir os mecanismos que os tumores usam para se esconder do sistema imunitário pode abrir novas possibilidades, não apenas para o cancro em adultos, mas também para o cancro infantil, que é o foco da equipa KOODAC.
“É um exemplo encorajador de como a colaboração internacional e a diversidade de conhecimentos podem ajudar a enfrentar alguns dos desafios mais difíceis na investigação do cancro.”
