BUDAPESTE, Hungria (AP) – Com o toque de uma buzina, o toque de uma campainha e o silvo dos freios a ar, um veículo ferroviário incomum sai de um depósito em Budapeste para servir o sistema de transporte público da capital húngara, um trabalho que tem feito há um século.
Os chamados bondes de carga, conhecidos como mukis, funcionam com eletricidade fornecida por fios aéreos e viajam na vasta rede ferroviária de Budapeste, uma das mais movimentadas do mundo. Mas, diferentemente das centenas de icônicos bondes amarelos da frota de passageiros, eles não transportam passageiros.
Adquiridos pela cidade em 1926, os eléctricos com laterais de madeira eram inicialmente produtos de necessidade: transportavam mercadorias e matérias-primas de e para as fábricas de Budapeste depois de grande parte da infra-estrutura de transporte local ter sido destruída durante a Primeira Guerra Mundial.
“Os engenheiros da época projetaram um sistema de acionamento elétrico usando principalmente peças de veículos danificados na guerra, bem como peças de veículos que já haviam sido designados para desmantelamento”, disse Ádám Zadravecz, chefe de desenvolvimento e tecnologia de veículos elétricos da empresa de transporte público BKV de Budapeste.
“O seu objectivo principal era o transporte de mercadorias, mas depois da Segunda Guerra Mundial, estes veículos também foram utilizados para a remoção das ruínas da guerra”, disse ele.
Com o tempo, a função dos mukis mudou à medida que a Hungria se recuperava. Na década de 1960, alguns dos 40 bondes originais foram equipados com um limpa-neves, o que lhes permitiu limpar os trilhos da cidade no inverno, como fazem hoje.
Eles também realizam manutenção noturna e transportam bondes quebrados para depósitos para reparos.
Várias peças dos bondes foram gradualmente substituídas, resultando em uma confusão de componentes. Em 2018, os mukis deveriam passar por uma reforma mais abrangente.
“Quando foram fabricados na década de 1920, eram dispositivos extremamente simples e extremamente puritanos”, disse Nándor Meixner, chefe de manutenção de veículos no depósito de Ferencváros, em Budapeste. “Durante a remodelação, procurámos facilitar o trabalho dos nossos colegas. Por isso, por exemplo, foi adicionado um assento ao veículo, para que o condutor possa pelo menos sentar-se.”
Outra adição: os bondes foram equipados com aquecimento na cabine.
Apesar das mudanças ocorridas nos últimos 100 anos, Zadravecz disse que a natureza geral dos bondes permanece a mesma.
“Seus custos de manutenção são quase nulos porque esses bondes são muito fáceis de manter. Em comparação com a complexa eletrônica dos veículos atuais, há muito pouco neles que possa quebrar”, disse ele. “As pessoas dizem que pode ser consertado com um martelo e uma lima, e isso é absolutamente verdade.”
Porém, dirigi-los requer treinamento especial, bem como o que Meixner chamou de uma certa “sensação” do veículo.
“Não basta apenas conduzir, conhecer a sinalização e as instruções, é preciso também conhecer o próprio veículo. Costumávamos dizer que o condutor tem que conduzir este veículo com a bunda”, afirmou.
Da frota original de 40 mukis, apenas seis sobreviveram nos últimos 100 anos em Budapeste, com três em uso ativo.
“O valor destes veículos reside precisamente na sua simplicidade, no puro facto de existirem e estarem à nossa disposição”, disse Zadravecz.
Justin Spike, Associated Press
