Os organizadores do Aberto da Austrália foram forçados a implementar seus protocolos de calor extremo, enquanto o Melbourne Park enfrentava condições climáticas escaldantes.
O jogo foi suspenso nas quadras externas pouco depois das 14h30 AEDT, enquanto os telhados das arenas foram fechados para que as partidas pudessem continuar em ambientes fechados.
Os organizadores tomaram a decisão de suspender o jogo quando a escala de estresse térmico atingiu a leitura máxima de cinco.
A temperatura atingiu 38 graus Celsius por volta das 15h AEDT, dois abaixo da máxima prevista.
As partidas nas quadras externas não serão retomadas antes das 17h30 AEDT.
Um espectador se refresca na frente dos torcedores no Melbourne Park. (Imagens Getty: James D. Morgan)
O jogo começou no início do sétimo dia, com a primeira lista de partidas começando às 10h30 AEDT.
Entre os que completaram as partidas da terceira rodada estava a sexta cabeça-de-chave feminina, Jessica Pegula, que derrotou Oksana Selekhmeteva por 6-3, 6-2.
Pegula completou sua vitória em uma hora e seis minutos na Margaret Court Arena, evitando as condições mais quentes que atingiram Melbourne Park à tarde.
“Começou a ficar um pouco quente”, disse Pegula em entrevista coletiva pós-jogo.
“Eu apenas tentei usar as toalhas de gelo o máximo que pude, apenas pré-resfriando bastante.
“Não necessariamente [because] parecia muito quente no momento, mas se começasse a aumentar ou se algo acontecesse e entrassemos em um terceiro (set), eu definitivamente acho que poderia acabar com você bem rápido.
“O fato de não termos tocado tanto em altas temperaturas é o que irrita as pessoas, eu acho. Você não tem nenhum tipo de tolerância a isso.”
Madison Keys foi um dos primeiros jogadores a entrar em quadra. (AP: Asanka Brendon Ratnayake)
O atual campeão Madison Keys, que enfrenta o compatriota Pegula na quarta rodada, também jogou pela manhã.
O Keys, nono colocado, derrotou Karolína Plíšková por 6-3, 6-3 na Rod Laver Arena, embora ela não tenha se incomodado com o calor.
“Eu realmente não percebi muito, para ser honesta”, disse ela.
“Saindo da quadra, fiquei meio surpreso com o quão quente estava a leitura.
“Não me senti tão mal lá fora, mas obviamente ajudou a terminar tão cedo quanto terminamos.”
Sábado não será o único dia em que o Aberto da Austrália terá que enfrentar um calor extremo.
A previsão de longo prazo para terça-feira está acima de 40°C.
