No ano passado, Escalação da Copa do Mundo dos EUA os candidatos defenderam seus argumentos em campos de treinamento e torneios, em amistosos e partidas eliminatórias. Mas como a equipe se reúne com pouca frequência, as apresentações semanais com clubes espalhados pela Europa e América do Norte serão importantes. As decisões do técnico Mauricio Pochettino.
É por isso que, faltando apenas o acampamento de março antes de ele selecionar o elenco de 26 jogadores para o festival de futebol deste verão, ele e sua equipe estão monitorando de perto os jogadores que trabalham em tempo integral.
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Para muitos jogadores, as flutuações não afetarão a sua posição contra Pochettino. Claro, é benéfico desfrutar de uma recuperação na forma e na produção antes de um acampamento nos EUA. Por outro lado, desempenhos abaixo do padrão, falta de tempo de jogo ou lesão podem ter efeitos adversos.
Com isso em mente, aqui estão cinco jogadores em ascensão e cinco enfrentando adversidades um mês antes de Pochettino enviar convites para o acampamento de 23 a 31 de março para amistosos contra Bélgica e Portugal, em Atlanta:
Tendências
Patrick AgyemangO salto de fé está valendo a pena. O atacante de 1,80 metro deixou para trás sua carreira ascendente na Major League Soccer no verão passado para seu primeiro contrato no exterior, com o Derby County na segunda divisão do Campeonato Inglês.
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Se ele não tivesse conseguido ganhar tempo de jogo consistente e registrar gols, o nativo de Connecticut teria saído do radar dos EUA. Em vez disso, ele está subindo.
A cabeçada de sábado no segundo tempo contra o Swansea City aumentou seu total de gols para 10, empatando-o na liderança do clube. Combinando suas três assistências, Agyemang lidera os Rams na produção geral e ajudou a colocá-los na disputa pelos playoffs de promoção.
Agyemang, 25 anos, foi convidado para um acampamento nos EUA em outubro, mas não em setembro e novembro. No entanto, compatriotas americanos aparentemente mais altos na tabela de profundidade estão em uma situação difícil no exterior – mais sobre eles mais tarde – e Ricardo Pepi permanece afastado dos gramados devido a uma fratura no antebraço. Estes factores, combinados com a produtividade de Agyemang, deverão aumentar as hipóteses do antigo destaque do Charlotte FC ser convocado em Março.
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Weston McKennieO lugar de Nicolas na seleção nacional é firme, mas como força motriz da Juventus sob um novo treinador neste inverno e jogando em diversas posições, ao mesmo tempo que contribui poderosamente para as campanhas da Serie A e da Liga dos Campeões, o veterano dos EUA está desfrutando talvez do melhor futebol de sua vida.
McKennie voltou a jogar no sábado, registrando duas assistências na derrota por 3 a 2 para o primeiro colocado Inter de Milão. Ele fez 26 partidas consecutivas em todas as competições e marcou quatro gols e quatro assistências na Itália, além de três gols na Liga dos Campeões, que continuará terça-feira com uma partida de playoff de primeira mão contra o Galatasaray.
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Oferecendo qualidade em diversas funções, McKennie atuou recentemente como meio-campista central. O técnico da Juventus, Luciano Spalletti, chegou a dizer que o americano é o “atacante central perfeito”.
O ressurgimento de McKennie ocorre no momento em que seu contrato se aproxima do vencimento neste verão, o que gerou rumores sobre um grande aumento salarial para permanecer na Juventus ou uma transferência gratuita para outra liga principal.
Tanner Tessmann está em ascensão porque ele é titular regular de um dos clubes mais badalados do mundo, o Olympique Lyonnais, que no domingo ampliou sua seqüência de vitórias para 13 em todas as competições com uma vitória por 2 a 0 sobre o Nice.
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Em sua segunda temporada na França, o meio-campista de 24 anos disputou 20 das 22 partidas da Ligue 1, sendo titular em 17. O Lyon subiu para o terceiro lugar, o que garantiria uma vaga na Liga dos Campeões na próxima temporada, e ficou a seis pontos do Paris Saint-Germain e sete do Lens, faltando 12 partidas para o fim. Na Liga Europa, o Lyon foi o melhor time da primeira fase e garantiu a vaga nas oitavas de final do próximo mês.
Com a seleção nacional, Tessmann defendeu fortemente a possibilidade de começar no meio-campo defensivo de dois homens que Pochettino costuma utilizar.
Falando em meio-campo defensivo, titular da Copa do Mundo Tyler Adams está nesta lista, não por causa do desempenho, mas simplesmente porque está saudável novamente. Previsto para perder dois a três meses devido a uma lesão no joelho, Adams voltou ao elenco do Bournemouth em menos de dois meses.
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Ele não joga desde 15 de dezembro, mas esteve disponível na última terça-feira contra o Everton e, após o fim de semana de folga do clube, poderá entrar em ação no sábado, contra o West Ham. Salvo um revés, Adams está a caminho de uma convocação para os EUA no próximo mês.
Com alguma incerteza no corpo de defesa-central dos EUA, Auston confiável está aproveitando ao máximo a oportunidade no clube escocês Celtic.
Ajudando a preencher o vazio deixado pelo conterrâneo Cameron Carter-VickersCom uma lesão no tendão de Aquiles em Outubro, Trusty, de 27 anos, percorreu distância em 23 dos últimos 24 jogos consecutivos em todas as competições. (Um cartão vermelho o impediu de terminar aquela partida.) Ele também marcou em partidas consecutivas da Liga Europa no mês passado.
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Chris Richards e Tim Ream estão certos de fazer parte da seleção para a Copa do Mundo, mas Trusty está no meio Marcos McKenzie, Milhas Robinson, Bancos Noahkaientre outros, para uma de pelo menos duas vagas adicionais.
Folarin Balogun, do Mônaco, continua lutando, mas ainda é uma das melhores opções da USMNT como atacante.
(Agência BSR via Getty Images)
Tendência de queda
Os atacantes são entremeados e agora, Folarin Balogun está em uma fase ruim. O atacante número 1 de Pochettino ficou sem gols em 11 das 12 partidas em Mônaco, o único gol ocorrido contra um adversário da terceira divisão na Copa da França, há cinco semanas.
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A menos que a rotina continue na primavera, Pochettino certamente manterá sua fé em Balogun, que marcou em três amistosos com os Estados Unidos no outono passado e em três partidas consecutivas da Liga dos Campeões entre novembro e dezembro.
Problemas de pontuação também afetaram Haji Wrightque marcou duas vezes contra a Austrália em outubro, depois disparou em branco por 15 partidas consecutivas com o Coventry City no Campeonato Inglês.
Ele encerrou a derrapagem em partidas consecutivas no mês passado, mas está em uma rotina de três jogos ao entrar no confronto de segunda-feira com o Middlesbrough. Com 10 gols, Wright divide a liderança do Coventry com outros dois.
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Considerado o número 2 atrás de Balogun na tabela de profundidade, ele pode ter ficado atrás de Agyemang e enfrentar um desafio de Pepi, que deve retornar ao PSV Eindhoven em breve.
Lembre-se de como todos estavam tontos Gio Reynaas atuações de seu retorno aos EUA durante a janela internacional de novembro? Foi por um bom motivo. Ele exibiu qualidades há muito envoltas em lesões e problemas fora de campo, e parecia estar no caminho certo para não apenas entrar na seleção da Copa do Mundo, mas talvez começar.
O enigmático médio concretizou esses dois esforços para aumentar o tempo de jogo em Mönchengladbach. Após as férias de inverno da Bundesliga, no entanto, ele voltou ao banco e uma lesão muscular o manteve com roupas normais nas últimas quatro partidas.
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Reyna, de 23 anos, parece bom demais para deixar a seleção da Copa do Mundo, mas, a menos que as coisas melhorem logo na Alemanha, Pochettino irá avaliar se deve convidá-lo para o campo de treinamento em março.
Aos 19, Yunus Musah foi uma figura chave na Copa do Mundo de 2022 e está prestes a começar no meio-campo nos próximos anos. Após a chegada de Pochettino em 2024, porém, Musah não parecia se encaixar no sistema. E agora, em meio a uma primeira temporada estagnada na Atalanta, depois de três no AC Milan, as perspectivas de Musah para a Copa do Mundo estão desaparecendo rapidamente.
Ele não jogou na vitória por 2 a 0 sobre a Lazio, sendo a quinta vez em sete jogos que permanece no banco. Ele fez apenas três partidas na Série A e duas na Liga dos Campeões. Já se passou quase um ano desde sua última convocação para a seleção nacional.
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Depois de seis anos desde seu último gol nos EUA e perdendo os acampamentos de outubro e novembro, Josh Sargent já era um tiro no escuro para a Copa do Mundo.
Se ele tivesse continuado marcando em Norwich City, na segunda divisão da Inglaterra neste inverno, ele poderia ter se agarrado à esperança. Mas ele não só não está marcando, como nem está uniformizado. Exigindo uma transferência para a MLS, o nativo de St. Louis foi enviado para treinar com o time sub-21 e não é convocado para o time principal desde 4 de janeiro.
Salvo uma mudança antes do prazo de transferência da MLS, 26 de março – e uma pontuação extraordinária – Sargent precisará voltar a atenção para 2030.
