Joe Montemurro está sendo questionado durante sua coletiva de imprensa anunciando a seleção da Matildas Women’s Asian Cup.
Uma bola está na mesa à sua frente. Ele o move, mas ele se recusa a descansar e passa os próximos 30 segundos rolando.
Enquanto o jornalista continua a fazer a pergunta, Montemurro fica paralisado, de olho apenas na bola, até que ela finalmente para.
“É como eu quero jogar futebol. Não quero dar a bola”, brinca.
É uma interação que passou a tipificar o treinador Matildas, charmoso e alegre, mas ao mesmo tempo teimosamente fixado na sua visão.
Joe Montemurro anunciando a seleção para a Copa da Ásia em Sydney na semana passada. (Imagens Getty: Jason McCawley)
“Seremos proativos. Vamos manter a bola. Queremos ser capazes de ditar o que fazemos e quando temos a bola, mas também controlar o time adversário quando eles têm a bola”, disse ele ao ABC Sport antes da Copa Asiática, que começa neste fim de semana e será realizada em Perth, Sydney e Gold Coast.
“Para mim, trata-se de controlar o destino e colocar os jogadores em posições onde possam ser fluidos, onde possam ser criativos, onde possam ser corajosos e onde possam realmente dar um bom espetáculo.”
O valor do entretenimento não é apenas algo bom, mas uma necessidade para qualquer equipe treinada por Montemurro.
Montemurro quer que os Matildas joguem um futebol divertido. (Imagens Getty: Corbis/Steve Christo)
Ele quer adaptabilidade de seus jogadores, com vontade e capacidade de circular livremente pelo campo e explorar o adversário.
E ele só teve nove meses para implementar isso antes de seu primeiro grande torneio, em seu primeiro trabalho na seleção nacional.
“Quando comecei a trabalhar, eu sabia que seria muito difícil em termos de tempo físico com os jogadores e na capacidade de transmitir as mensagens”, disse ele.
“Acho que fizemos um trabalho muito bom para enviar mensagens sobre a importância deste torneio e os jogadores estão em um espaço muito bom e também a equipe está em um espaço muito bom”.
Saindo do limbo
Montemurro foi uma escolha amplamente celebrada para assumir o cargo, depois de ganhar troféus na A-League Women com o poderoso Melbourne City e alguns dos maiores clubes da Europa, Arsenal, Juventus e Lyon.
Montemurro teve apenas três janelas internacionais para se preparar antes da Copa da Ásia. (Imagens Getty: Paul Kane)
Ele assumiu o cargo após um período de instabilidade, uma decepcionante Olimpíada de Paris foi seguida por uma espera de 10 meses por sua nomeação, com Tom Sermanni ocupando o cargo interino.
Foi muito longo para ficar no limbo, mas o tempo para pensar nisso já passou, ou talvez seja revisitado, dependendo de como este torneio se desenrolar.
Montemurro teve que não apenas implementar sua forte filosofia futebolística, mas também unir e inspirar jogadores que estavam cansados do desconhecido.
“Quando você não sabe qual é a direção, obviamente é uma área onde você não tem certeza de onde está”, Montemurro refletiu sobre como os jogadores se sentiram no momento da sua nomeação.
“Até a abordagem do seu clube é muito diferente porque você pensa: ‘Será que vou ser chamado? O novo treinador vai gostar de mim?’
“Portanto, houve um pouco de incerteza, o que é normal. Tom fez um ótimo trabalho ao navegar nessa parte do processo.
Os jogadores sentiram-se inseguros enquanto esperavam pela nomeação de um treinador principal permanente. (Imagens Getty: Scott Gardiner)
“Os jogadores procuravam apenas uma direção e uma identidade futebolística. Isso era o mais importante e garantir que seguissemos o mesmo caminho.
“Eles também precisavam de alguma informação sobre onde realmente estão em escala mundial.
“E fizemos muitas pesquisas para dizer que as melhores equipes do mundo estão fazendo X, Y, Z. Esses são comportamentos que podemos trazer e que acreditamos que você pode verificar”.
Ele também já falou sobre sua paixão pelo futebol feminino nacional e, embora as Matildas sejam o carro-chefe, seu sucesso não será medido apenas na seleção nacional, mas em todo o “pilar” do futebol feminino.
“Estamos solidificando essa direção, obviamente com os Matildas, a forma como queremos jogar”, disse ele.
“Acreditamos que como todo o pilar, podemos desenvolver jogadores para jogar esse tipo de futebol, mas colocar nossa identidade como australianos.
“Somos resilientes, somos grandes atletas, somos um pouco teimosos, nesse sentido queremos vencer.
“São qualidades lindas de se ter e acho que precisamos espalhar essas coisas no que os melhores do mundo estão fazendo no futebol”.
Visando o troféu
As Matildas não ganham um troféu internacional importante desde a vitória na Copa Asiática Feminina de 2010.
Os Matildas comemoram a conquista da Copa Asiática de 2010. (Getty Images: Grupo Visual China)
O torneio deste ano é o início de um ciclo crucial, que será seguido pela Copa do Mundo do próximo ano no Brasil e pelas Olimpíadas de 2028 em Los Angeles.
É simplista dizer que há grandes expectativas. Em vez disso, é cada vez maior o sentimento de urgência de querer que a equipa desportiva mais amada da Austrália também se torne a melhor.
Montemurro, os jogadores e a Football Australia não se esquivaram da pressão ou das conversas externas, mas o treinador envolve isso com uma dose de modéstia para garantir.
“[We approach the group stage] com muita cautela, com muita crença no que estamos fazendo, mas também com muita humildade”, disse Montemurro.
“Precisamos entender que o futebol feminino está crescendo e que muitas dessas nações se desenvolveram nos últimos anos.
“Acredito que temos de ser extremamente competitivos a este nível. Esta é a nossa área. Isto é quem somos em termos da Ásia. E penso que queremos ser uma força dominante na Ásia.
“Portanto, o torneio nos permitirá entender onde estamos em termos do panorama do futebol feminino na Ásia.
“Mas queremos entreter, queremos deixar ótimas lembranças e dar continuidade ao que os Matildas significam para o público australiano e o que significam no cenário esportivo”.
