Perry Groves criticou Mikel Arteta por concordar em deixar Ethan Nwanerile deixar o Arsenal durante a janela de transferências de janeiro.
Nwaneri, que se tornou o jogador mais jovem de todos os tempos da Premier League quando estreou no time principal do Arsenal, aos 15 anos, foi emprestado ao Marselha pelo resto da temporada.
O jovem de 18 anos fez apenas 12 jogos pelos Gunners na primeira metade da temporada e não foi titular em nenhum jogo da Premier League.
Isso representou um impacto surpreendentemente pequeno para um jogador que teve grande destaque na temporada passada – fazendo 37 jogos em todas as competições – e assinou um novo contrato no verão.
A falta de minutos de Nwaneri deveu-se em parte aos negócios do Arsenal na janela de transferências do verão, com Noni Madueke e Eberechi Eze se mudando para o Emirates Stadium.
Ainda não se esperava que o meio-campista adolescente fosse emprestado, mas a perspectiva de mais tempo de jogo em um clube europeu de elite levou Nwaneri a pressionar por uma transferência.
Nwaneri teve um início de sonho no Marselha, marcando na estreia e sendo aclamado pelo então técnico Roberto De Zerbi, mas tem lutado para causar impacto desde então.
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O ex-ala do Arsenal, Groves, entende por que a estrela sub-21 da Inglaterra estava interessada em ser emprestado, mas acredita que foi um erro o clube sancioná-lo.
Os Gunners ainda estão competindo pelos quatro troféus no final da temporada e Groves diz que um corpo extra não seria ruim para Arteta enquanto ele concilia os compromissos domésticos e europeus do Arsenal.
‘A única coisa que sempre disse é que não conseguia acreditar que eles deixaram Ethan Nwaneri ir’, disse Groves talkSPORT.
‘Eu não me importo, você não pode ter muitos corpos, mesmo que você não lhes dê tempo de jogo e esses jogadores não entrem em um elenco de 20, quem se importa?
‘Ele pode estar infeliz, não me importa se ele está feliz ou infeliz. Acho que Nwaneri só queria jogar.
‘Mencionamos onde ele joga, [Martin] Odegaard está na frente dele, [Eberechi] Eze está na frente dele, [Mikel] Merino está na frente dele e diz: “Não estou tendo tempo de jogo”.
‘Mas eles deveriam ter dito a ele: ‘Eu não me importo, você vai ficar aqui’.[Myles] Lewis-Skelly será o mesmo.
“No final da temporada, e os jogadores saberão disso, haverá quatro ou cinco deles que não estarão lá no próximo ano.
“Esses dois jogadores que mencionei provavelmente não estarão lá na próxima temporada porque estão em um estágio em que querem jogar.
‘Eles estarão pensando: “Não serei terceira ou quarta escolha”. Mas você tem que ser implacável.
Após a transferência de Nwaneri para o Marselha, o técnico dos Gunners, Arteta, disse: “Jogadores talentosos precisam de minutos e Ethan, neste caso, não estava tendo minutos suficientes.
‘A última coisa que quero fazer é interromper o desenvolvimento dele porque ele é um grande talento.’
Arteta desejava que Nwaneri se desenvolvesse sob o comando do ex-técnico do Brighton, Roberto De Zerbi, mas concordou em deixar o Marselha no mês passado, após a eliminação do clube na Liga dos Campeões.
O Arsenal, líder da Premier League, suspendeu suas aspirações ao título esta semana, ao enfrentar o Bayer Leverkusen na primeira mão das oitavas de final da Liga dos Campeões.
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