Amy Sayer conhece em primeira mão a exaustiva carga mental e física que acompanha a reabilitação de uma grave lesão no joelho.
A meio-campista do Matildas perdeu um ano de futebol depois de sofrer uma lesão no ligamento cruzado anterior em abril de 2024, que lhe tirou uma vaga nos Jogos Olímpicos.
Amy Sayer sofreu uma lesão no LCA enquanto jogava futebol na Suécia em abril de 2024. (Instagram: Amy Sayer)
“Minha mãe voou para a Suécia (onde Sayer joga futebol) e ela teve que levantar minha perna da cama para poder me levantar e fazer os exercícios que eu precisava para poder andar novamente”, disse Sayer.
“Isso é algo que pouca gente sabe. É necessário muito esforço mental, além do aspecto físico.
“Foi apenas uma progressão diária. Continuei atingindo esses marcos, conseguindo andar, conseguindo andar sem muletas, conseguindo correr novamente.“
A decepção de perder as Olimpíadas de 2024 veio logo após não ter sido selecionada para a Copa do Mundo Feminina de 2023.
O longo caminho de volta
Sayer foi convocada para o elenco inicial de 29 jogadores, mas não chegou à seleção final de 23 jogadores, embora tenha treinado com o elenco.
Carregando conteúdo do Instagram
Apesar de ter perdido dois torneios importantes e com a Copa Asiática Feminina no horizonte, Sayer se recusou a olhar muito adiante em sua reabilitação.
“Acho que sou muito boa em compartimentar ou mesmo apenas seguir em frente com uma certa perseverança e resiliência”, disse ela.
“Logo depois que recebi a notícia de que havia rompido meu ligamento cruzado anterior, meu próximo foco foi imediatamente: ‘OK, preciso fazer uma cirurgia’, e então foi: ‘como vou voltar a andar?’
“Consegui aproveitar esses períodos de tempo e conquistá-los, e acho que essa talvez seja minha força como indivíduo.”
Uma inspiração para outros
Sayer parecia estar no caminho certo para uma ascensão meteórica depois de estrear pelos Matildas aos 16 anos, mas oito anos depois, ela ainda não disputou um torneio importante por seu país e tem apenas 19 partidas pela Austrália.
Isso não passa despercebido à jovem de 24 anos, que se considera um dos membros mais inexperientes do elenco, apesar de quase uma década no grupo.
Amy Sayer fez seu retorno ao Matildas contra a Argentina no ano passado. (Imagens Getty: Matt King)
“A Copa da Ásia é uma espécie de minha Copa do Mundo”, disse Sayer.
“Jogar em casa, estar diante dos torcedores australianos e, espero, finalmente ter a chance de me mostrar como jogador, e provavelmente também como pessoa, de uma maneira mais consistente do que consegui no passado.
“Só no ano passado, voltando da minha lesão, é que tive minutos mais consistentes e uma aparência consistente no set-up.
“Não considero isso garantido e realmente espero poder mostrar tudo o que posso fazer no que considero ser o meu cenário mundial no momento.”
O retorno de Sayer de um ACL fez com que ela se tornasse o rosto da campanha de resiliência Care Never Gives Up, ajudando a inspirar os fãs de Matildas que estão passando por um momento difícil. (Imagens Getty/James D. Morgan)
O retorno de Sayer após lesão se tornou uma inspiração para os fãs de Matildas.
“Ser capaz de inspirar dessa forma, especialmente no esporte feminino, mas inspirar como atletas para pessoas que estão passando por lutas cotidianas, sejam elas pessoais, financeiras ou de qualquer outra forma. Acho que compartilhamos muito disso”, disse ela.
“Mostrar nossas características e traços de personalidade que nos ajudam a ter um desempenho tão bom em campo, e mostrá-los de uma forma que ajude as pessoas no dia a dia, eu acho, é uma oportunidade realmente especial para nós.”
A vida longe do futebol
Embora Sayer seja conhecida por seu futebol, desde jogar no clube sueco Malmö FF até o Matildas, ela também se destaca fora de campo.
Sayer obteve uma pontuação ATAR quase perfeita e frequentou a Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, onde se formou em biologia humana e filosofia.
Carregando conteúdo do Instagram
À medida que sua carreira no futebol continua a decolar, Sayer manteve a perspectiva.
“No momento, estou cursando meu mestrado em bioética na Universidade de Sydney, apenas para continuar obtendo minhas qualificações de ensino superior e para poder me preparar para a vida depois do futebol”, disse Sayer.
“É difícil. O futebol é um trabalho de tempo integral. Não são apenas as duas horas que você fica em campo, são as 24 horas que antecedem, na alimentação, na preparação, na recuperação, tudo isso.
“A última vez que saí da escola foi antes do jardim de infância, então estou acostumado agora e acho que aprimorei minhas habilidades de gerenciamento de tempo e sei que isso só me beneficiará no futuro.”
Por enquanto, porém, seu foco está na Copa da Ásia e em ajudar os Matildas a conquistar seu primeiro título em 16 anos.
A Austrália inicia sua campanha na Copa da Ásia contra as Filipinas, em Perth, no domingo.
