LONDRES (AP) – O Irã mísseis lançados no Diego Garciauma ilha do Oceano Índico que abriga uma base militar estratégica entre o Reino Unido e os EUA.
A Grã-Bretanha condenou “os ataques imprudentes do Irão” após a tentativa frustrada de atingir a base. Não está claro quão perto os mísseis chegaram da ilha, que fica a cerca de 4.000 quilômetros do Irã.
Aqui está o que você deve saber sobre a base remota, mas estratégica.
É um centro para as operações dos EUA no Oriente Médio e além
Os EUA descreveram a base de Diego Garcia como “uma plataforma praticamente indispensável” para operações de segurança no Médio Oriente, Sul da Ásia e África Oriental.
Abrigando cerca de 2.500 funcionários, em sua maioria americanos, apoiou operações militares dos EUA desde o Vietnã até o Iraque e o Afeganistão. Em 2008, os EUA reconheceram que também tinha sido utilizado para voos clandestinos de entrega de suspeitos de terrorismo.
No ano passado os EUA implantou vários bombardeiros B-2 Spirit com capacidade nuclear para Diego Garcia em meio a uma intensa campanha de ataques aéreos contra os rebeldes Houthi do Iêmen.
Grã-Bretanha inicialmente recusado para deixar a base ser usada para Ataques EUA-Israelenses ao Irãmas depois do Irão atacar os seus vizinhos, o Reino Unido disse que os bombardeiros americanos poderiam usar Diego Garcia e outra base britânica para atacar os locais de mísseis do Irão. Na sexta-feira, o governo britânico disse que isso inclui locais usados para atacar navios no Estreito de Ormuz.
O Reino Unido insiste que as bases britânicas só podem ser utilizadas para “operações defensivas específicas e limitadas”.
Mas o ministro dos Negócios Estrangeiros do Irão, Abbas Araghchi, disse no X que o primeiro-ministro Keir Starmer “está a colocar vidas britânicas em perigo ao permitir que bases do Reino Unido sejam utilizadas para agressão contra o Irão”.
O Irão tem actualmente um limite auto-imposto ao seu programa de mísseis balísticos, limitando o seu alcance a 1.240 milhas (2.000 quilómetros). Diego Garcia está bem fora dessa faixa. No entanto, as autoridades dos EUA alegam há muito tempo que o programa espacial do Irão poderia permitir-lhe construir mísseis balísticos intercontinentais.
Diego Garcia faz parte de uma cadeia de ilhas contestada
Diego Garcia faz parte do Arquipélago de Chagos, uma cadeia de mais de 60 ilhas no meio do Oceano Índico, na ponta da Índia. As ilhas estão sob controle britânico desde 1814, quando foram cedidas pela França.
Nas décadas de 1960 e 1970, a Grã-Bretanha despejou até 2.000 pessoas de Diego Garcia para que os militares dos EUA pudessem construir a base lá.
Nos últimos anos, aumentaram as críticas sobre o controlo britânico do arquipélago e a forma como deslocou à força a população local. As Nações Unidas e a Tribunal Internacional de Justiça instaram a Grã-Bretanha a acabar com a sua “administração colonial” das ilhas e transferir soberania para as Maurícias.
Trump criticou os planos do Reino Unido para a ilha
Após longas negociações, o governo britânico chegou a um acordo no ano passado com as Maurícias para entregar a soberania sobre as ilhas. A Grã-Bretanha arrendaria então a base de Diego Garcia por pelo menos 99 anos.
O governo do Reino Unido afirma que isso salvaguardará o futuro da base, que atualmente é vulnerável a contestações legais. Mas o acordo foi criticado por muitos políticos da oposição na Grã-Bretanha, que afirmam que desistir das ilhas as coloca em risco de interferência da China e da Rússia.
Alguns dos ilhéus de Chagos deslocados e os seus descendentes também contestaram o acordo, dizendo que não foram consultados e que isso não lhes deixa claro se algum dia poderão regressar à sua terra natal.
A administração dos EUA inicialmente acolheu favoravelmente o acordo, mas em Janeiro o presidente Donald Trump mudou de ideiachamando-o de “um ato de GRANDE ESTUPIDEZ”.
A recusa inicial de Starmer em deixar os EUA atacarem o Irão a partir de Diego Garcia irritou ainda mais Trump, que disse no início deste mês que “o Reino Unido tem sido muito, muito pouco cooperativo com aquela ilha estúpida que eles têm”.
A aprovação do acordo Reino Unido-Maurícias através do Parlamento britânico foi suspensa até que o apoio dos EUA possa ser recuperado.
___
O redator da Associated Press, Jon Gambrell, em Dubai, Emirados Árabes Unidos, contribuiu para esta história.
