TORONTO — A proposta do presidente dos EUA, Donald Trump, de limitar as taxas de juro dos cartões de crédito em 10% durante um ano reflecte o que alguns defensores no Canadá há muito defendem e os bancos contrariam.
O defensor dos consumidores, Duff Conacher, co-fundador do Democracy Watch, pressionou no mês passado o governo a agir sobre a questão para impedir o que ele caracterizou como “fraude bancária”.
A indústria financeira, entretanto, tem geralmente pressionado contra medidas para limitar as taxas de juro, dizendo que tais acções afastariam alguns consumidores da opção de crédito e forçariam outros a pagar mais através de taxas ou serviços alternativos.
A Associação Canadense de Banqueiros afirmou em comunicado na segunda-feira que o mercado de cartões de crédito do Canadá é altamente competitivo e bem regulamentado.
“As intervenções regulatórias destinadas a limitar artificialmente as taxas de juros dos cartões de crédito podem levar a consequências indesejadas que prejudicam os consumidores, como a redução da disponibilidade de crédito para muitos canadenses e proprietários de empresas”, disse a porta-voz Nathalie Bergeron por e-mail.
“Esse limite poderia levar os clientes a alternativas mais caras e reduzir o valor que todos os consumidores recebem dos cartões de crédito.”
Conacher, que há décadas pressiona por taxas de cartão de crédito mais baixas no Canadá, disse que os bancos sempre dizem que terão que parar de oferecer crédito a alguns, mas nunca fornecem provas.
“Sempre que os bancos dizem que não conseguiríamos pagar, não teríamos essas margens e, como resultado, teríamos de isolar as pessoas, eles deveriam ser obrigados a provar que isso é verdade”, disse ele.
“Ninguém deveria aceitá-lo pelo valor nominal, dados os seus níveis de lucro.”
Ele destacou como as taxas dos cartões de crédito permaneceram as mesmas, geralmente oscilando em torno de 20 por cento, apesar das grandes flutuações nas taxas de juros nas últimas duas décadas, como evidência de que há espaço para redução.
Uma investigação realizada nos EUA, depois de Trump ter apresentado o plano pela primeira vez como promessa de campanha, descobriu que os americanos poupariam cerca de 100 mil milhões de dólares em juros por ano se as taxas dos cartões de crédito fossem limitadas a 10%. Os mesmos investigadores descobriram que, embora a indústria dos cartões de crédito sofresse um grande golpe, continuaria a ser lucrativa, embora as recompensas dos cartões de crédito e outras vantagens pudessem ser reduzidas.
Em declarações feitas no final de 2024 a uma comissão parlamentar, o vice-presidente sénior para a política bancária da associação bancária, Darren Hannah, disse que 71 por cento dos canadianos pagam o seu saldo todos os meses, embora também existam algumas opções de cartão com juros mais baixos.
Ele disse que os cartões de crédito oferecem grande valor para os consumidores, que existem algumas opções para mudar a dívida do cartão de crédito para empréstimos parcelados com juros potencialmente mais baixos, e que a indústria trabalhou com os consumidores durante tempos difíceis como a pandemia de COVID-19, quando forneceu diferimentos em cartões de crédito.
