Um sino tocando e um anúncio plano anunciam a chegada de cada reinício do set, mas durante três rodadas da temporada da NRL, a regra mais controversa da liga de rugby permanece envolta em mistério.
Todo mundo sabe como isso soa – você ouvirá isso no jogo tanto quanto ouvirá o árbitro soprando a ervilha, o apito extraordinariamente irritante da Telstra ou o torcedor tagarela que está tão ansioso para deixar os árbitros saberem que a oposição tem, de fato, feito isso o dia todo.
Dado como o NRL expandiu as seis regras de repetição de dentro da linha de 40 metros de uma equipe para dentro dos 20 e a subsequente explosão de reinicializações de set, esse falastrão pode estar certo.
Ao longo de três semanas, a aplicação dos reinícios tem sido confusa, na melhor das hipóteses, e caótica, na pior, para jogadores, treinadores e torcedores.
As reinicializações definidas aumentaram 67 por cento em relação ao ano passado e na última quinzena houve um reinício a cada 27 jogadas, enquanto a margem média das partidas foi de impressionantes 18 pontos.
Cameron Munster, de Melbourne, admitiu sua frustração no fim de semana passado, dizendo que muitas vezes não tinha certeza para que serviam as reinicializações do set e O técnico do Warriors, Andrew Webster, disse o mesmo na preparação para a vitória de seu time sobre os Cavaleiros.
Pela sua natureza, um reinício de set é concedido e o jogo avança tão rapidamente que raramente há tempo para alguém entender exatamente o que está sendo penalizado, apenas que geralmente vive sob a enorme tenda da “infração de ruck”.
O jogo simplesmente avança e as esperanças de uma equipe podem desaparecer rapidamente devido aos pecados que eles e seus torcedores nem sequer têm a chance de tentar entender porque o jogo simplesmente avança.
A partir daí, como sabe qualquer pessoa que tenha assistido bastante futebol este ano, as coisas podem rapidamente sair do controle a uma velocidade cada vez mais vertiginosa e insustentável, à medida que a fadiga da equipe infratora aumenta e sua técnica e disciplina pioram, o que leva a mais reinicializações à medida que o placar aumenta e o ciclo vicioso continua.
O que torna tudo ainda mais difícil é que não há como o público em geral construir qualquer contexto ou conhecimento em torno da regra. Apesar de terem sido introduzidos há mais de meia década, as reinicializações de conjuntos ainda não são uma das estatísticas listadas publicamente no site da NRL.
A menos que seja coletado por terceiros, não há como um torcedor saber informações tão básicas quanto quais times ou jogadores se comprometem mais. Pega numa regra já confusa e lança-a ainda mais nas sombras.
Jogadores e treinadores ficaram confusos com a regra de reinício definida. (Imagens AAP: Mark Evans)
Felizmente, há um excelente trabalho sendo feito sobre quando, onde e com que frequência as reinicializações definidas estão sendo chamadas – Penrith, tão à frente da curva como sempre, parece ser o melhor em cronometrar.
Os números provam que as reinicializações de séries aumentaram não apenas por causa da mudança de regra, mas em geral e que estamos vendo números recordes de séries repetidas e tentativas de séries repetidas.
Estas são reclamações comuns em relação a reinicializações de sets e têm sido repetidas continuamente desde que a regra foi introduzida em 2020 e mais ruidosamente na temporada seguinte.
Naquele ano, quando todas as infrações em qualquer lugar do campo (exceto jogo sujo) resultaram em um reinício definido, mostrou a pior forma da regra. Ao aumentar artificialmente a velocidade do jogo para níveis insustentáveis, a liga criou um nível de decadência na pontuação que transformou o jogo em algo irreconhecível.
A extensão dessa mutação foi total e absoluta, pois a liga de rugby, como uma criança que comeu muitos doces, vomitou. Os três times com maior pontuação ao longo da temporada marcaram o segundo, quarto e sexto maior número de pontos de qualquer time na história da liga australiana de rugby e a decadência do ataque ficou fora de controle.
Quando a poeira baixou, o a margem média de vitória por jogo ao longo da temporada foi de 18,3 pontos, a maior desde 1935.
Foi tão ruim que o NRL fez a única coisa que nunca faz – eles admitiram a derrota, revertendo a regra de reinicialização definida para 2022 e algo mais próximo do serviço normal retomado.
A infame temporada de 2021 foi marcada por um ritmo de jogo insustentável. (AAP: Darren Inglaterra)
Dado que foi há apenas cinco anos, o conhecimento do que pode fazer girar o botão de reinicialização do conjunto até onde for possível deve estar fresco na mente do NRL e talvez esteja.
O ritmo alucinante apresentado tanto em 2021 como em alguns momentos deste ano parece desaparecer após o intervalo. É quando as reinicializações secam e é intencional.
O técnico do Norte de Queensland, Todd Payten, inadvertidamente levantou a tampa sobre este assunto. Ele ficou tão frustrado com as reinicializações que afogaram sua equipe no Leichhardt Oval na segunda rodada que procurou a NRL para esclarecimentos. e foi informado de que os árbitros estavam sendo instruídos a soprar mais deles no início dos jogos para estabelecer autoridade.
Isso certamente foi confirmado pelos números: veja o jogo Storm-Broncos na noite de sexta-feira, por exemplo.
No primeiro tempo foram 13 recomeços de set e na segunda estrofe foram apenas três, nenhum sendo concedido nos 30 minutos finais da partida.
Foi uma história semelhante durante todo o fim de semana – pela segunda rodada consecutiva, apenas uma das oito partidas disputadas teve mais reinicializações definidas no segundo tempo do que no primeiro. A partida Eels-Dragons teve sete antes do intervalo e nenhuma depois.
Essa disparidade basicamente transforma cada metade do jogo em dois esportes diferentes, colocando os árbitros em uma posição impossível e os torcedores em uma posição infernal.
O que foi considerado digno de punição no primeiro tempo não parece importar tanto no segundo.
Todas as infrações do ruck não são criadas iguais – se um árbitro quisesse, poderia acenar para um reinício em quase todos os tackles – mas tais oscilações uniformes na disciplina em tantas partidas envolvendo tantas equipes e tantas variáveis são altamente improváveis.
Isso nos deixa com uma regra que muitos dentro e fora das trincheiras do jogo não entendem, onde estes não têm como se informar sobre seus meandros e todos os indicadores mostram que ela é aplicada de forma diferente em diferentes momentos da partida. Não admira que estejamos todos tão confusos.
Mas o que é mais desconcertante é a decisão do NRL de acelerar as reinicializações do set.
Brisbane conquistou o título de premier no ano passado graças a um estilo de futebol emocionante. (AAP: Mark Evans)
Na temporada passada, já que o NRL não tem vergonha de contar às pessoasfoi um dos mais bem-sucedidos dos últimos tempos e após a vitória do Brisbane na primeira divisão, que foi definida por um estilo de jogo que lembrava uma guerra relâmpago, o jogo parecia tão saudável quanto sob esta administração.
A competição foi acirrada – apenas quatro vitórias separaram o segundo do oitavo – e a série final foi a prova de que vencer uma disputa de pontos e travar uma luta com pontuações baixas eram caminhos igualmente viáveis para a vitória quando era importante.
O jogo encontrou um equilíbrio perfeito entre a obsessão do NRL com velocidade e tempo de bola em jogo e os retornos decrescentes que ocorrem quando o botão é girado totalmente para cima. Ninguém estava pedindo nada além do que acabaram de desfrutar.
E, no entanto, o NRL, que parece não conseguir evitar mexer nas regras do jogo em todas as oportunidades, não resistiu a um retorno a um modelo de jogo que deveria saber que era defeituoso.
Eles agora sacrificaram uma coisa boa em seus altares gêmeos de excitação e imprevisibilidade, como se a pontuação bruta e sem cortes fosse o único caminho para o céu e, ao fazer isso, o NRL corre o risco de retornar à temporada mais desigual dos últimos 90 anos.
Isso não quer dizer que os próximos sete meses serão uma perda de tempo. A beleza deste jogo é que ele sempre encontra uma maneira de se salvar de si mesmo.
Em 2021, apesar de todas as explosões que lembravam a podridão cerebral da liga de rugby, ainda havia joias – como as três vitórias de Penrith nas finais a caminho da primeira premiership de sua dinastia, onde eles nunca marcaram mais de duas tentativas em uma única partida.
Apesar do início de jogo, haverá outros jogos a favor desta temporada, mesmo em meio aos destroços que os reinícios do set causaram.
Algumas equipes como os Panthers e os Warriors já se adaptaram às novas formas – atualmente são o primeiro e o quarto em reinicializações de sets sofridos, mas aproveitaram o trecho de três jogos mais dominante para iniciar uma temporada desde 2008.
Talvez outras equipes possam se adaptar. Talvez não consigam e estejamos destinados a outro ano como 2021, onde as três melhores equipas da classificação perderam um total de 10 jogos entre si ao longo da época regular.
O que está garantido é que enquanto o conjunto for reiniciado e a incerteza em torno deles reina, haverá cada vez mais pontos, mais do que qualquer um pode imaginar ou suportar.
À medida que os totais aumentam e os placares lamentam o peso que são forçados a carregar, todos seremos lembrados de uma lição que o jogo teve que aprender da maneira mais difícil – que muito de uma coisa boa pode ser pior do que nada disso.
