Um líder que nunca foi totalmente testado assume o comando do Irão quando a sua teocracia enfrenta o maior teste em cinco décadas.
A continuidade e as conexões levaram Mojtaba Khamenei, 56, ao topo após o assassinato de seu pai, o aiatolá Ali Khamenei, nas primeiras salvas desta guerra.
Mas o terceiro líder supremo do Irão desde a revolução de 1979 assume o comando enquanto a República Islâmica enfrenta uma batalha existencial.
Grandes multidões, os soldados de infantaria da revolução, saíram imediatamente às ruas para gritar “Allahu Akbar” – “Deus é o maior” – para celebrar a sua selecção pela Assembleia de Peritos, um corpo de 88 clérigos muçulmanos xiitas.
Todas as forças de segurança comprometeram-se a servir o seu novo comandante-chefe até à “última gota de sangue”.
A TV estatal mostrou imagens dos primeiros mísseis disparados em seu nome com uma mensagem rabiscada ao lado: “Ao seu serviço, Seyyed Mojtaba”.
No entanto – a partir da segurança dos seus apartamentos – alguns dos muitos manifestantes que encheram as ruas em Janeiro denunciando o seu pai como um “ditador” e pedindo a sua morte foram ouvidos ontem à noite gritando “Morte a Mojtaba!”
Para aqueles que ainda lamentam a perda dos muitos milhares de mortos na repressão desses protestos, um regime duro e de linha dura parece prestes a tornar-se ainda mais duro.
Eles ainda ousam esperar que os dias de Khamenei e o seu sistema estejam contados.
O segundo e mais proeminente filho do falecido aiatolá segue o molde ultraconservador de seu pai.
Mojtaba Khamenei trabalhou durante décadas à sua sombra; ele conhece todos os detalhes sobre como funciona o Estado profundo quando confronta ameaças externas e convulsões internas.
Ele também faz parte do poderoso Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), ao qual ingressou quando adolescente, logo após terminar o ensino médio, antes de ir estudar em Qom, a cidade conhecida como o principal centro de estudos islâmicos xiitas.
O IRGC, criado em 1979 para proteger e preservar a revolução, domina agora um sistema de segurança multifacetado e um enorme império económico. Seus comandantes estão agora dando as ordens.
O jovem Khamenei seria considerado o candidato.
E esta guerra já não é apenas uma luta política; é intensamente pessoal.
É também sobre vingança.
Mojtaba Khamenei perdeu não só o pai no ataque israelita ao complexo do líder supremo, mas também a mãe, Mansoureh Khojasteh Bagherzadeh, a esposa Zahra Haddad-Adel, bem como um filho, naquela fatídica manhã de sábado.
Ele também estava ferido, mas não houve detalhes, nem mesmo qualquer sinal dele desde então.
E é profundamente pessoal para o presidente dos EUA, Donald Trump, que continua a deixar claro que não aceita bem aqueles que discordam das suas ordens.
Enquanto aumentavam as especulações sobre o sucessor, Trump declarou mais de uma vez que o filho linha-dura de Ali Khamenei era “inaceitável”.
Agora ele alerta que Mojtaba Khamenei “não durará muito”. Ele também está na mira de Israel, com o ministro da Defesa, Israel Katz, chamando-o de “um alvo inequívoco”.
Portanto, Khamenei ainda poderá permanecer nas sombras por algum tempo.
Isso irá aprofundar o mistério em torno deste clérigo recluso.
Não há registro de discursos públicos, ele raramente apareceu em público e nunca ocupou nenhum cargo formal no governo. Sua fotografia nunca apareceu ao lado dos onipresentes retratos de seu pai.
Foi relatado que o falecido aiatolá o excluiu da sucessão, querendo evitar o sistema hereditário da monarquia derrubado na revolução de 1979.
A maioria dos iranianos nunca ouviu a sua voz.
Mas houve alguns sinais de suas opiniões.
Um momento crucial que está a ser mencionado agora é o sucesso eleitoral de 2005 do candidato presidencial conservador Mahmoud Ahmadinejad. Os seus rivais reformistas acusaram o jovem Khamenei de conspirar nos bastidores para garantir a sua vitória.
A disputada reeleição de Ahmedinejad em 2009 desencadeou uma onda de protestos sem precedentes, agora lembrada como “a Revolução Verde”. Políticos reformistas proeminentes foram colocados em prisão domiciliária, onde permanecem até hoje.
Um dos outros candidatos ao novo líder supremo do Irão era um candidato com credenciais revolucionárias diferentes. Hassan Khomeini, neto do primeiro líder supremo, o aiatolá Ruhollah Khomeini, estava na laia dos reformistas.
A ascensão de Khamenei parece sinalizar que os reformistas – os relativamente moderados no espectro político turbulento do Irão, que inclui o actual Presidente Masoud Pezeshkian – são agora empurrados ainda mais para a margem.
Politicamente, Khamenei está próximo de duas figuras importantes, também ligadas aos guardas revolucionários, que agora desempenham papéis fundamentais – o político veterano Ali Larijani, que lidera o decisivo Conselho Supremo de Segurança Nacional, e Mohammad Baqer Qalibaf, um antigo oficial militar e político que é agora o presidente do parlamento.
Amigos e aliados do falecido Aiatolá, foram escolhidos para assumir maiores responsabilidades no planeamento de alto risco dos últimos meses, que incluiu o envolvimento em conversações com os enviados de Trump mediados pelo Qatar, e a preparação para um confronto total com o poderio militar e de inteligência dos seus maiores inimigos.
Larijani foi descrito como pragmático por um responsável ocidental que o conheceu durante as negociações abortadas do mês passado para garantir um acordo nuclear entre o Irão e os Estados Unidos.
Neste momento em que os linha-dura – que se autodenominam principialistas em defesa do seu sistema – estão no centro das atenções, ainda há vozes que dizem que isto ainda pode tomar um rumo diferente.
Um político próximo de Khamenei – Abdolreza Davari – descreveu-o em declarações públicas e numa recente entrevista ao New York Times como “extremamente progressista” e alguém que “moveria para marginalizar os radicais”.
Ele o classificou como uma versão iraniana do príncipe herdeiro saudita, Mohammad bin Salman, que expandiu significativamente as liberdades sociais no reino, ao mesmo tempo que manteve um controle rígido do poder.
Não há nenhum sinal desse tipo de mudança sísmica agora, especialmente nestes dias perigosos e imprevisíveis.
O Irão está agora preso no vício de uma guerra crescente que abala todo o Médio Oriente, destruindo as relações com os seus vizinhos e causando choques económicos muito além.
A ascensão de Mojtaba Khamenei foi citada por Trump como o pior cenário possível. As forças que lutam contra a América e Israel vêem-no como a sua melhor oportunidade de levar isto até ao fim.
