O nadador medalhista olímpico Ilya Kharun anunciou em Instagram que ele deixará o Canadá para representar os EUA internacionalmente.
Kharun, 20 anos, nasceu em Montreal, mas foi criado em Las Vegas e atualmente é júnior na Arizona State. Em 2022, Kharun foi nomeado para a equipe dos EUA para o Campeonato Pan-Pacífico Júnior, mas foi rapidamente afastado porque possuía apenas passaporte canadense.
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Ele então competiu pela seleção canadense, ganhando duas medalhas de bronze, estabelecendo três recordes canadenses e dois mundiais júnior, e ganhando o título mundial de curta distância nos 200 metros masculinos. Ele também garantiu duas medalhas de prata e uma de bronze em revezamentos canadenses.
Embora Kharun tenha se tornado cidadão americano em abril de 2024, ele continuou a nadar pelo Canadá, ganhando o bronze nos 100 metros mosca masculino e alcançando uma tríplice coroa recorde no Campeonato Mundial de 2025 e na Copa do Mundo.
Apesar do sucesso com a seleção canadense, Kharun ainda queria representar os EUA
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“Nunca representei um time fora da natação dos EUA”, escreveu Kharun em seu post. “Ainda tenho uma longa carreira como nadador e gostaria de trabalhar em casa. E essa casa é nos EUA.”
De acordo com as regras da World Aquatics, os nadadores devem esperar 12 meses desde a última vez que representaram o seu antigo país antes de representar uma nova nação num evento da World Aquatics. Kharun continuou a competir pelo Arizona State, onde foi vice-campeão atrás de Josh Liendo nos 100 moscas no Campeonato Masculino da NCAA de 2025, ao mesmo tempo que ficou em 3º lugar nos 200 moscas e 4º nos 50 livres. Isso marca sua terceira participação no campeonato masculino da NCAA em dois meses.
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A mudança de cidadania de Kharun será oficializada em 26 de outubro de 2026, e antes do Campeonato Mundial de Pista Curta, que será realizado em Pequim, China, de 1 a 6 de dezembro de 2026.
