Não houve lágrimas ou acessos de raiva quando Madison Keys deixou a Rod Laver Arena, sabendo que sua defesa do título do Aberto da Austrália havia chegado ao fim.
Ela até encontrou tempo para dar um soco em Jessica Pegula no ginásio dos jogadores depois que sua amiga próxima venceu a partida da quarta rodada em dois sets.
Embora desapontado por ter saído do torneio no início da segunda semana, Keys conseguiu aplicar perspectiva ao resultado.
“Não é como se o mundo estivesse acabando porque eu perdi hoje”, disse Keys após sua derrota por 6-3 e 6-4 para o sexto colocado Pegula.
“Tenho 11 meses restantes do ano e ainda há muito do que me orgulhar, e ainda vou sair e trabalhar em coisas novas e tentar implementá-las no próximo torneio.
“Obviamente [I’m] desapontado, mas estou realmente tentando não viver e morrer em cada vitória e derrota neste momento da minha carreira.”
Keys atingiu o auge de sua carreira até agora quando conquistou a Daphne Akhurst Memorial Cup em Melbourne Park, há 12 meses.
Madison Keys ergueu o troféu em Melbourne Park no ano passado. (AP: Ng Han Guan)
Sua emocionante vitória de três sets sobre Aryna Sabalenka na final do ano passado ajudou a americana a subir para o quinto lugar no ranking mundial, o melhor da carreira, em fevereiro.
Mas a temporada de 2025 teve seus desafios para Keys, com destaque para sua derrota na primeira rodada para Renata Zarazúa no Aberto dos Estados Unidos.
A forma inicial da jovem de 30 anos no Aberto da Austrália não foi promissora, já que ela perdeu nas quartas de final do Brisbane e Adelaide Internationals.
Keys, que ficou em nono lugar, está inflexível de que não deixará sua eliminação no Aberto da Austrália definir a próxima temporada.
“Nenhum de nós quer perder”, disse Keys.
“Certamente não quero ficar sentado aqui como o perdedor.
“Mas é só você entrar em cada torneio e só haverá uma pessoa feliz no final de cada torneio.
“Quando jogamos 11 meses por ano e você joga quase todas as semanas, você não consegue manter a montanha-russa de altos ganhos e baixos de ser devastado todas as semanas.
“Então eu acho que é apenas tentar ter um pouco mais de perspectiva objetiva do que você fez bem, do que não fez bem, e simplesmente não atribuir sua autoestima, eu acho, a cada vitória e derrota.
‘Uma aposta é uma aposta’
Por enquanto, Keys diz que estará torcendo por Pegula, que avançou para as quartas de final do Aberto da Austrália em sua carreira.
Mas ainda há assuntos inacabados entre os dois.
Keys e Pegula fizeram uma aposta amistosa na partida, com o vencedor escolhendo um castigo para o vencido.
Jessica Pegula (à esquerda) e Madison Keys desfrutam de uma estreita amizade. (AP: Mark Baker)
E que desafio Pegula lançou para Keys?
Coma uma fatia de torta de maçã coberta com queijo cheddar.
“Uma aposta é uma aposta, então farei isso”, disse Keys.
“Espero que seja menos nojento do que penso, mas vamos descobrir, eu acho.”
