Muitas perguntas foram feitas ao Manchester United na última semana. Mas à medida que o clube entra em outro período de transição, a questão da ausência persistente de Matthijs de Ligt pode ficar mais alta.
Já se passaram mais de seis semanas desde sua última partida pelo clube, jogando os 90 minutos completos na vitória fora de casa sobre o Crystal Palace, em 30 de novembro.
Depois de ter falhado o jogo seguinte, frente ao West Ham United, Ruben Amorim previu com optimismo: ‘Para Matta, é uma coisa pequena. Espero ter Matthijs [back] próximo jogo.’
Esses comentários foram feitos em 4 de dezembro. Uma semana depois, antes do jogo contra o Bournemouth, Amorim revelou que se tratava de um problema nas costas que estava a causar problemas ao seu defesa-central. — Acho que ele tem alguma coisa nas costas. Eu não tenho certeza. Ele terminou o jogo contra o Crystal Palace, mas às vezes sente dores e temos que ter cuidado com isso.’
Não houve mais atualizações desde então, sem nenhuma indicação firme de quando o internacional holandês retornará à ação. O silêncio do rádio pouco fez para aliviar os temores crescentes entre os fãs nas redes sociais.
A ex-estrela do Ajax tinha fortes argumentos para ser o melhor jogador da temporada do United até ocorrer uma lesão. Apesar de ter ficado de fora dos últimos nove jogos, nenhum outro jogador venceu mais duelos aéreos do que o holandês nesta temporada, jogando todos os minutos de todos os jogos da Premier League antes de ser afastado.
Michael Carrick foi confirmado como técnico interino do United na quarta-feira e com a expectativa de que o ex-meio-campista mude para um sistema baseado em quatro defesas, ter o melhor zagueiro do clube disponível para essa transição teria sido ideal.
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Mas antes do confronto de sábado com o Manchester City, não há indicação de que o retorno esteja próximo.
O United não revelou quaisquer detalhes sobre a lesão, mas problemas nas costas podem ser problemáticos. O Arsenal perdeu William Saliba devido a uma lesão em março de 2023, afastando-o dos últimos três meses da temporada, em um golpe que foi o maior responsável pelo descarrilamento da candidatura dos Gunners ao título.
Não há indícios de que De Ligt esteja enfrentando um problema semelhante – os detalhes sobre o holandês são escassos, mas, pela sua natureza, as lesões nas costas são complexas.
Stephen Smith, CEO e fundador da Laboratórios Kitman especializada em bem-estar de lesões e análise de desempenho, sugere que pode haver uma série de possíveis problemas em jogo, cada um com suas próprias “complicações e prazos”.
‘Eles são sempre complexos, ou têm potencial para serem muito complexos’, disse Smith Metrô. ‘Não sabemos o que é isso, não sabemos se é um problema muscular, um problema neural ou um problema articular (articular). Cada um viria com seu próprio conjunto de complicações e prazos. Eles são todos diferentes.
‘O peso de todo o seu corpo passa pelas suas costas, você não pode correr, não pode girar e girar, não pode se abaixar, não pode chutar se isso for um problema para você. Portanto, para um atleta de alto desempenho, é obviamente um componente muito importante.
“Parece que pode ter sido um pouco mais sério do que foi inicialmente comunicado. Ou demorou mais para resolver, eles pensaram que era algo menor e durou um pouco mais do que o esperado. Não sabemos qual é o diagnóstico, por isso é difícil estimar o que isso significa, mas podemos esperar que ele já tenha superado o pior.
Treinar com problemas nas costas pode ser muito problemático dependendo da gravidade do problema. Para qualquer jogador em qualquer posição, as exigências físicas nas costas são enormes e, até que o problema seja resolvido, podem exigir períodos significativos de recuperação.
Lista de tarefas de Carrick – Quatro coisas que ele deve consertar rapidamente para interromper o deslizamento
O Manchester United foi incrivelmente generoso antes do Natal e durante o período festivo, distribuindo pontos em casa para Everton, West Ham, Bournemouth e Wolves antes de empatar fora com Leeds e Burnley.
Mas do jeito que está, eles estão firmemente perto das vagas na Liga dos Campeões, a apenas um ponto do quinto lugar.
Mesmo depois de ter sido eliminado da FA Cup, ainda há muito o que salvar nesta temporada – se Carrick e sua equipe conseguirem fazer algumas soluções rápidas.
Resolva as dificuldades de Sesko logo no início
Benjamin Sesko teve alguns momentos fugazes de promessa nesta temporada, mas o júri ainda não decidiu. Por vezes, o internacional esloveno pareceu um contraponto eficaz para Bryan Mbeumo e Matheus Cunha, segurando a bola e ligando o jogo de forma inteligente no terço final.
Mas permanecem dúvidas sobre sua fisicalidade e finalização pouco convincente. Seu desempenho contra o Burnley resumiu em grande parte as coisas – marcando duas vezes e duas excelentes finalizações no segundo tempo, mas somente depois de uma exibição péssima nos primeiros 45 minutos, onde mal conseguiu manter a bola sob controle.
Outro gol contra o Brighton no domingo significa que o jogador de 22 anos marcou mais sob o comando de Darren Fletcher do que sob o comando de Amorim. Uma mudança de sistema e estilo de jogo foi uma promessa inicial.
Abandone o temido 3-4-3
Seria um grande choque se Carrick persistisse no sistema que se tornou apenas uma cruz para Amorim.
Carrick raramente se desviou da formação 4-2-3-1 em Middlesbrough, por vezes em seu detrimento, sendo a falta de um ‘plano B’ frequentemente citada como uma das razões pelas quais não conseguiu a promoção.
Mas este sistema parece ser perfeitamente adequado para o time dos Red Devils. Muitas vezes tem sido um caso de pinos quadrados em buracos redondos para o United no ano passado. Simplificar as coisas pode ser a melhor ação do chefe interino nos seis meses que ele tem.
Reintegrar Mainoo e reviver sua sorte no United
Como ele esperava durante toda a temporada, Kobbie Mainoo conseguiu superar Ruben Amorim. Sem nenhum início na Premier League em seu nome, foi uma campanha miserável, mas a mudança no sistema certamente abrirá uma vaga no meio-campo para o jovem de 20 anos.
O United está desesperadamente carente da presença calma e controladora que Carrick proporcionou uma vez na sala de máquinas. Quem melhor para ensinar o básico a Mainoo.
É uma via de mão dupla – o United precisa de inspiração no meio-campo e Mainoo precisa entregar se quiser ter alguma chance de entrar na seleção inglesa de Thomas Tuchel rumo à Copa do Mundo no próximo verão. Não pode haver mais desculpas.
Liberte Fernandes em seu antigo papel
A restauração de Mainoo para o meio-campo e uma mudança no sistema podem fazer com que Bruno Fernandes seja restaurado à função mais avançada, onde historicamente tem estado em seu melhor desempenho em Manchester.
O internacional português marcou 44 gols e deu 35 assistências em 97 jogos, enquanto Carrick atuou como assistente de Ole Gunnar Solskjaer, com média de 0,81 gols por jogo.
Pode ser necessário alguns ajustes com Matheus Cunha, Bryan Mbeumo e Amad Diallo também presentes, mas as recompensas podem ser enormes.
Fernandes teve um desempenho admirável em sua função mais profunda nesta temporada, mas é na parte superior do campo que ele é mais perigoso. Em meio a relatos de que o capitão está farto de Old Trafford, mantê-lo feliz é uma prioridade.
Tony Mogan, editor de esportes ao vivo,
“Você pode ter problemas simples de spam nas costas, fazendo com que os atletas realizem certos aspectos do condicionamento antes de serem introduzidos no treinamento da equipe de forma relativamente rápida”, disse Smith. “Coisas com envolvimento neural ou de disco podem ser altamente debilitantes e exigir uma quantidade razoável de tratamento e recuperação para aliviar isso e recuperar a função normal.
«Da mesma forma, questões articulares e conjuntas também podem exigir períodos de tempo significativos. Quando você pensa em toda a carga do seu corpo, é preciso suportar muita pressão e estresse. Quando você combina isso com a pressão e o estresse criados quando você está correndo, pulando, aterrissando e toda essa pressão passando por um ponto de apoio, isso pode ser muito debilitante. Depende da causa raiz do problema.
De Ligt se enquadra na categoria de jogadores que você acha que estão em cena há anos, apesar de ter apenas 26 anos. O zagueiro tinha apenas 19 anos quando foi capitão do Ajax nas semifinais da Liga dos Campeões e, tendo também passagens pela Juventus e pelo Bayern de Munique, atuou em um ambiente de elite durante toda a sua carreira.
Além de um problema no ombro que o excluiu por três meses em 2020, esta última edição marcará sua passagem mais longa, 44 dias e contando com nove jogos perdidos.
Nenhum histórico real de problemas anteriores é positivo. Depois de ter sido eliminado da FA Cup, o United também espera um calendário relativamente leve para a segunda metade da temporada, com apenas 17 jogos no calendário.
Embora eles certamente não quisessem que fosse assim, isso tornará a tarefa de manter o time revigorado e descansado um pouco mais fácil.
“Mais descanso entre os jogos lhes dá a oportunidade de lidar com esses problemas, dependendo do que for”, disse Smith. Você diria isso para qualquer lesão. Isso simplifica as coisas.
‘O United provavelmente também pode se consolar com o fato de que não parece haver uma história por trás disso, não parece ser algo recorrente ou um evento repetido, então espero que eles tenham eliminado o problema pela raiz.’
