Michael Owen acredita que seu “companheiro de equipe mais subestimado” deveria ser considerado uma lenda da Premier League, mas “nunca é mencionado”.
Owen jogou por Liverpool, Real Madrid e Manchester United durante sua impressionante carreira profissional de 17 anos.
O lendário atacante também se estabeleceu como um dos artilheiros mais prolíficos da Inglaterra, marcando 40 gols em 89 partidas pelos Três Leões.
Refletindo sobre uma carreira que rendeu troféus em Inglaterra e Espanha e uma série de prémios individuais – incluindo a Bola de Ouro – Owen identificou o herói do Liverpool, Sami Hyypia, como o seu “companheiro de equipa mais subestimado”.
Hyypia passou uma década em Anfield após sua transferência de £ 2,5 milhões do time holandês Willem II, fazendo 464 partidas pelos Reds.
Capitaneando regularmente o time, Hyypia ajudou o Liverpool a conquistar a tripla copa em 2001 e depois desempenhou um papel fundamental na icônica vitória do clube na Liga dos Campeões em 2005.
Questionado sobre quem ele considera seu companheiro de equipe ‘mais subestimado’, Owen disse OLBG: ‘Sami Hyypia no Liverpool.
“Acho que ele foi excepcional e quando ouço as pessoas falando sobre todos os grandes defensores de todos os tempos na Premier League, ele nunca é mencionado.
“Ele foi excepcional, um jogador inacreditável. Pequenas coisas que as pessoas talvez não percebam, mas não, ele era muito, muito bom e, no que diz respeito a jogadores subestimados, ele seria minha escolha.
O Liverpool ofereceu a Hyypia a função de treinador quando sua carreira de jogador estava chegando ao fim e, embora ele tenha rejeitado a oferta em favor de uma transferência para o Bayer Leverkusen, ele manifestou interesse em retornar a Anfield como treinador posteriormente, tal era o seu carinho pelo clube.
Hyypia deixou a Premier League tendo sido eleito duas vezes para a Equipe do Ano da PFA, enquanto foi eleito o Jogador de Futebol do Ano da Finlândia dez vezes durante toda a sua carreira.
A também lenda do Liverpool, Jamie Carragher, que regularmente fazia parceria com Hyypia na defesa, já argumentou que o zagueiro finlandês é a melhor contratação do clube na Premier League.
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‘Acho que às vezes pensamos neste time agora [as the best] – e com razão, eles fizeram muito mais do que os times em que joguei – mas se eu pensar onde o Liverpool estava em 1999, eles eram um time que terminava em sexto e sétimo”, disse Carragher. Esportes celestes em 2021.
“Eles não conseguiam sair da era Roy Evans, estavam perto do título e isso estava desaparecendo; Gerard Houllier entra e aquele time do Liverpool é conhecido como um time fraco, eles sofreram bullying.
‘[Hyypia] entrou, jogou no clube por 10 anos, nunca se machucou. O Liverpool deixou de ser um time suave para se tornar um time que era mental e fisicamente muito forte, e ele foi uma grande parte disso.
“O sucesso que tivemos nos 10 anos seguintes com Gerard Houllier e Rafa Benitez foi construído na defesa.
“Não se tratava de ser uma equipe empolgante no ataque, marcando muitos gols. Foi construído com base na solidez e isso começou com a sua assinatura.
‘O preço, o fato de nunca ter se machucado, os 10 anos de serviço que prestou e os troféus que participou da conquista.
‘Foi uma disputa entre ele e Mo Salah, ele foi o artilheiro, você pensa no que ele ganhou, é difícil.
‘Virgil van Dijk entrou e fez do Liverpool a Liga dos Campeões [winners] – não se esqueça que Sami Hyypia venceu a Liga dos Campeões.
“A única coisa que aquele time, ou Sami Hyypia, não ganhou foi o campeonato. Eles também ganharam Copas da Inglaterra, Copas da Liga e Copas da UEFA, e foi um período de 10 anos.
“Sami não é um jogador melhor que Virgil van Dijk, mas Virgil van Dijk foi uma transferência recorde mundial, então você espera esse impacto.
‘Sami Hyypia chegou e ninguém tinha ouvido falar dele, ninguém o tinha visto jogar. O impacto que ele teve no Liverpool foi simplesmente instrumental.
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