COLUMBUS, Ohio (AP) – O tribunal de origem não tem sido uma vantagem para o estado de Ohio em suas recentes aparições no torneio feminino Torneio da NCAA.
Os Buckeyes foram eliminados na segunda rodada nos últimos dois anos, mesmo jogando nos amistosos do Schottenstein Center.
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A busca do estado de Ohio para pelo menos voltar ao Sweet 16 começa no sábado, quando o terceiro colocado Buckeyes enfrenta Howard, número 14. O vencedor enfrentará Notre Dame, número 6, ou Fairfield, número 11, na segunda-feira pelo direito de avançar no Fort Worth 1 Regional.
O técnico Kevin McGuff espera que a melhoria constante de seu time nesta temporada continue neste fim de semana. Os Buckeyes começaram a temporada sem classificação, mas terminaram em 11º no Top 25 final da Associated Press.
“Nossa atenção aos detalhes e foco na preparação têm sido tão boas quanto há anos. Acho que é nisso que teremos que pendurar o chapéu esta semana”, disse McGuff.
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Os Buckeyes (26-7) ficaram em segundo lugar em 2024 antes de perder para Duke no segundo turno. Eles foram o quarto colocado no ano passado, antes da vitória do Tennessee por 82-67 nas oitavas de final.
O comitê de seleção não facilitou as coisas para o estado de Ohio novamente. Notre Dame esteve no Sweet 16 em suas últimas 14 viagens para torneios.
“No último jogo em casa (uma derrota por 88-86 na prorrogação para Maryland), não conseguimos sair da maneira que queríamos. Esperançosamente, teremos as próximas duas oportunidades para torná-lo bom e simplesmente sair e nos divertir”, disse o guarda do segundo ano, Jaloni Cambridge. “Não creio que haja uma desvantagem nisso. É uma vantagem porque podemos jogar em casa. No final das contas, é apenas mais um jogo.”
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Guardas em exposição
Para quem gosta de vigiar guardas, o regional de Columbus oferece muita qualidade. Hannah Hidalgo, de Cambridge e Notre Dame, foram seleções do segundo time All-America da AP.
Hidalgo – duas vezes Jogador do Ano do ACC – é o terceiro na Divisão I em pontuação (25,2 pontos por jogo). O júnior também lidera o país em roubos de bola, com 173.
Cambridge é o sétimo na pontuação (22,8 ppg). Sua irmã, a júnior Kennedy Cambridge, é a terceira com 128 roubos de bola.
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Kaety L’Amoreaux, do Fairfield, foi a jogadora do ano da Metro Atlantic Athletic Conference, após média de 17,6 pontos e acertar 73 arremessos de 3 pontos.
Ariella Henigan, de Howard, foi a estreante do ano na Conferência Atlética do Oriente Médio, com média de 9,0 pontos.
Impulso irlandês
Notre Dame venceu nove de suas últimas 11. Ela joga fora de casa no primeiro fim de semana, apenas pela segunda vez desde 2015. Os Fighting Irish foram projetados para serem o nono ou décimo cabeça-de-chave no meio da temporada.
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Notre Dame (22-10) venceu quatro times que entraram em campo na NCAA durante o final da temporada e teve média de 74,8 pontos com 45,9% de arremessos em campo.
“Acho que este ano enfrentamos muitas adversidades e, agora, em um ambiente diferente, só podemos mostrar o quanto somos mais resilientes como equipe”, disse o armador Cassandre Prosper.
Regresso a casa
Howard (26-7) é liderado pela jogadora do ano do MEAC, Zennia Thomas. A atacante sênior e nativa de Cleveland lidera o time em pontuação (15,2 pontos) e rebotes (8,0) em seu segundo ano após se transferir da Universidade de Kentucky.
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“Definitivamente será uma reunião de família, posso dizer isso”, disse Thomas.
Thomas e Kennedy Cambridge foram companheiros de equipe no Kentucky, mas se enfrentarão no sábado.
O Bison busca sua primeira vitória no torneio da NCAA em sua sétima participação. Eles estão em oitavo lugar na Divisão I na defesa de 3 pontos (26,1%) e enfrentam um time do estado de Ohio que fez pelo menos 10 arremessos de 3 pontos em sete jogos desde 11 de janeiro.
Líderes de 3 pontos
Fairfield (28-4) lidera o país com 11,4 arremessos de 3 pontos feitos por jogo e seu total de 364 ocupa o 14º lugar na história do basquete feminino da Divisão I da NCAA em uma única temporada.
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Os Stags também são um dos quatro times em campo com três jogadoras – Janelle Brown, Kaety L’Amoreaux e Meghan Andersen – alcançando 1.000 pontos na mesma escola.
“Somos um confronto único, pois todos os cinco em quadra podem marcar e temos muitas armas, principalmente na linha de 3 pontos. Portanto, sendo o número 1 do país em marcas de 3 pontos, evoluímos do ano passado para este ano não apenas sendo um grande volume em marcas e 3, mas também somos muito eficientes nisso”, disse a técnica Carly Thibault-Dudonis.
Fairfield está no torneio pelo terceiro ano consecutivo e pela oitava vez na história da escola.
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Chave AP March Madness: e cobertura: https://apnews.com/hub/march-madness
Joe Reedy, Associated Press
