Qualquer pessoa que já tenha feito alguma obra de construção ou reforma já esteve lá.
Você escreve seus planos, mede tudo e então, depois de juntar tudo, percebe que errou em um dos comprimentos.
Mas imagine que, em vez daquela caixa de plantio que você prometeu a si mesmo que faria, você estivesse encarregado de construir a arena principal dos Jogos Olímpicos.
E você não apenas errou nas dimensões, mas também se atrasou tanto que pode não ficar pronto a tempo.
Não, esta não é a recontagem de um pesadelo recente que um executivo de Brisbane 2032 teve – pelo menos, todos esperamos que não.
Este é o verdadeiro pesadelo que os construtores da Arena de Hóquei no Gelo Santagiulia enfrentam em Milão para os próximos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026.
Na semana passada, a NHL tomou conhecimento de que as dimensões do rinque da arena com capacidade para 16.000 pessoas diferiam do acordado.
As dimensões da pista também são as mesmas na Arena Milano Rho secundária.
Não só isso, mas o comissário da NHL Gary Bettman expressou sérias preocupações sobre se o edifício seria concluído a tempo para o início da competição em fevereiro.
Então, o que aconteceu e por que isso é tão importante?
O hóquei no gelo é um dos pilares das Olimpíadas de Inverno – mas os melhores jogadores nem sempre estão lá
A Finlândia conquistou o ouro em Pequim, derrotando o ROC por 2 a 1 na final. (Imagens Getty: Elsa)
O hóquei no gelo tem sido um dos pilares das Olimpíadas de Inverno desde a primeira, em Chamonix, em 1924.
A associação do esporte com as Olimpíadas é anterior até mesmo aos primeiros Jogos de Inverno – foi uma prova de medalha nos Jogos de Verão de 1920 em Antuérpia como parte das condições impostas pelo local para sediar a patinação artística.
No início da história olímpica, o Canadá dominou o quadro de medalhas, vencendo seis das sete primeiras competições. Então, nos Jogos de Cortina de 1956, a União Soviética participou pela primeira vez e conquistou sete das nove medalhas de ouro seguintes.
Parte do motivo do sucesso da União Soviética deveu-se à proibição de profissionais, limite que só terminou em 1988.
Apesar da proibição ter sido levantada – uma mudança que abrangeu todos os Jogos e que permitiu à equipa de sonho dos EUA dominar o basquetebol nos Jogos de Verão em Barcelona – isso não impediu que a principal liga de hóquei no gelo do mundo, a NHL (National Hockey League), proibisse os seus jogadores de competir até aos Jogos de 1998.
O hóquei no gelo masculino está nas Olimpíadas desde 1920. A primeira competição feminina foi disputada em 1998. (Getty Images: Harry Como)
As razões para isso vão desde preocupações com seguros – se os jogadores se machucarem, quem irá pagar a indenização às suas franquias na América do Norte? Há também o desejo de não interromper a temporada da NHL, que geralmente vai do início de outubro até o início de abril.
O comissário da liga chamou os Jogos de “uma mistura” para a NHL em uma recente coletiva de imprensa, disfarçando o desprezo que a principal liga profissional tem pelas Olimpíadas.
“Voltamos, equipe por equipe, em uma forma ligeiramente diferente da que saímos”, disse Bettman.
“E não conseguimos controlar as coisas e não conseguimos controlar a mídia”, acrescentou ele, exibindo uma visão do mundo esportivo extraordinariamente centrada na América do Norte.
Ele admitiu que no geral “é bom para o hóquei em todo o mundo e é algo importante para os nossos jogadores”.
É importante para os jogadores, que ficaram furiosos por terem sido negados a oportunidade de competir em Pequim há quatro anos.
As estrelas da NHL foram autorizadas a jogar nos Jogos entre 1998 e 2014, antes que uma proibição geral fosse reaplicada para os Jogos de PyeongChang e Pequim, primeiro por motivos de viagem e depois devido a problemas de agendamento provocados pela pandemia de COVID-19.
Isso significava que os jogadores que estavam disponíveis para seleção desta vez estavam ansiosos para representar seu país novamente no maior palco, com o apetite aguçado pelo extraordinário e politicamente carregado torneio das 4 Nações que ocorreu em fevereiro do ano passado.
O tamanho importa?
Alguns dos maiores nomes do esporte, como Sidney Crosby, querem competir em Milão. (Imagens Getty: NHLI/Joe Sargent)
Espera-se que o hóquei no gelo seja um dos eventos mais importantes dos Jogos, com a nova arena de 16 mil lugares construída no sudeste de Milão.
Então, qual é o problema com o tamanho da pista?
Principalmente, as dimensões da superfície de patinação são diferentes do que foi acordado entre a NHL, a associação de jogadores, o COI e a IIHF (Federação Internacional de Hóquei no Gelo).
Isso só se tornou aparente nos EUA graças aos comentários do assistente técnico da equipe do Canadá, Peter DeBoer, que mencionou o assunto em um programa de rádio em 2 de dezembro.
“Não entendo como isso aconteceu”, disse ele.
É justo também – então como é que uma coisa dessas acontece?
Bem, para começar, o jogo internacional é disputado em gelo com dimensões ligeiramente diferentes das da NHL.
Uma pista da NHL tem 60,96 m de comprimento e 25,9 m de largura (ou 200 pés por 85 pés). Uma pista IIHF tem normalmente 60 m de comprimento e 30 m de largura. (Imagens Getty: NHLI/Michael Martin)
As pistas do IIHF têm normalmente 60 metros de comprimento e 30 metros de largura.
Um rinque da NHL é mais longo, porém mais estreito, com 60,96 m de comprimento e 25,9 m de largura.
Por que as medidas estranhas para aqueles rinques da NHL?
Basta pensar onde eles estão: 200 pés por 85 pés parece muito melhor para os americanos, mas não se traduz tão bem no sistema métrico (traduz-se em 60,96 m por 25,9 m).
Por que eles são diferentes?
Os rinques da NHL foram padronizados em tamanho no final da década de 1920 e foram projetados para criar um estilo de jogo rápido e de confronto.
Isso permaneceu na América do Norte, enquanto na Europa os rinques mais largos ajudaram a desenvolver um tipo de jogo mais tático e estilístico, devido ao fato de haver mais tempo no disco.
Qual é o tamanho da Arena Santagiulia?
A NHL não ficou muito preocupada quando o Nashville Predators e o Pittsburgh Penguins jogaram na Avicii Arena em novembro – e suas dimensões eram as mesmas do rinque de Milão. (Imagens Getty: NHLI/Joe Sargent)
As dimensões da pista em Milão são 60m x 26m.
Essencialmente, é tão longo quanto um rinque internacional, mas tão estreito quanto um rinque da NHL.
A NHL foi pega de surpresa pela discrepância, com o vice-comissário da NHL, Bill Daly, apontando que não ficou imediatamente aparente que havia um problema durante as visitas ao local.
“Não é como se as pessoas trouxessem fitas métricas para lá”, teria dito Daly.
Talvez esse tenha sido o problema em primeiro lugar.
Se um erro foi cometido – e não há nenhuma sugestão de que tenha havido – é improvável que ele pudesse ser corrigido. (Reuters: Daniele Mascolo)
Dito isto, a ligeira variação entre o que foi esperado e o que foi entregue não representará muitos problemas.
“O IIHF pode confirmar que as superfícies de gelo para os Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina 2026 medirão 60,0 m x 26,0 m”, escreveu o IIHF em comunicado.
“Embora essas dimensões sejam ligeiramente diferentes de um rinque típico da NHL, elas são consistentes com os regulamentos da IIHF, correspondem ao tamanho do rinque usado nos Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim 2022 e são totalmente consistentes com as dimensões que a NHL exige como parte de suas especificações de arena de jogos da Global Series.
“Todos os envolvidos, o IIHF, o Comitê Organizador, a NHL, a NHLPA, o COI e as autoridades relevantes do local concordam que as diferenças nas especificações dos rinques são insignificantes e não devem afetar a segurança ou a qualidade do jogo.
“Estamos ansiosos para receber os melhores jogadores do mundo para uma competição entre os melhores nos Jogos”.
Curiosamente, o diretor de operações dos Jogos de Milão-Cortina basicamente disse aos norte-americanos para se acostumarem e disse que, dado que este era um tamanho aceitável na Europa, os jogadores da NHL teriam apenas que se adaptar.
“É claro que as dimensões dos rinques são diferentes, mas se você vem jogar na Europa, todos os rinques têm esse tipo de tamanho”, disse Andrea Francisi esta semana.
“Então, de alguma forma, você tem que se adaptar a esse tipo de dimensão.”
É justo, alguns podem dizer.
O comissário da NHL, Bettman, disse que a diferença de tamanho era um “mal-entendido”.
Esta semana, em uma coletiva de imprensa do COI, o diretor esportivo dos Jogos, Pierre Ducrey, disse que quaisquer preocupações em torno do tamanho do gelo foram “resolvidas com sucesso”.
O maior problema é o atraso na construção
O fato de a Arena de Hóquei no Gelo Milano Santagiulia ainda não estar concluída é um problema. (Getty Images: Vincenzo Lombardo)
A NHL disse que insistirá para que o local dos Jogos de 2030 seja do tamanho da NHL, mas não pode reclamar, já que Pittsburgh Penguins e Nashville Predators disputaram duas partidas em dimensões idênticas na Avicii Arena, em Estocolmo, em novembro.
Mas se as dimensões do gelo estão OK, por que a NHL ainda está preocupada?
Bem, a arena ainda não foi construída e não há como voltar atrás se houver mais atrasos.
“Não existe plano B”, disse Francisi à Associated Press na semana passada.
“Portanto, necessariamente, temos que ser capazes de organizar a competição de forma impecável em Santagiulia”.
Isso representa um problema.
Antes da realização das Olimpíadas, é necessário realizar eventos-teste para garantir que o gelo tenha um padrão aceitável e que todas as instalações para espectadores funcionem.
Normalmente, os eventos-teste acontecem cerca de um ano antes dos Jogos – o Livigno Aerials and Moguls Park teve seu evento-teste em março de 2025, com Laura Peel conquistando o ouro nas antenas, por exemplo.
O evento-teste de hóquei no gelo está agendado para 9 a 11 de janeiro, menos de um mês após o início dos Jogos.
‘Se o gelo não estiver pronto… então não vamos’
Se o gelo for demasiado mole, pode cortar-se e a superfície pode ficar irregular. (Imagens Getty: NHLI/Michael Martin)
A NHL disse que os atrasos não eram “intransponíveis”, mas a liga precisava ter certeza de que o gelo era de qualidade suficiente para que os jogadores jogassem com segurança.
“O fato de a construção neste momento ainda não estar concluída é… e não usarei nenhum outro adjetivo, é decepcionante”, disse Bettman.
Seu assistente, Bill Daly, foi muito mais direto, dizendo que se os jogadores da liga sentem que a qualidade do gelo nas Olimpíadas de Milão não é segura, “então não vamos jogar”.
“Se o gelo não estiver pronto e não for seguro, então não iremos”, disse ele.
“Quer dizer, acho que isso é bastante evidente.”
A NHL forneceu técnicos e especialistas em gelo para ajudar as equipes locais a elevar o gelo a um padrão aceitável.
“Basicamente, estamos transferindo todos para lá para tentar ajudar a fazer isso de uma forma que seja aceitável para os atletas da NHL. E estou cautelosamente otimista de que será frutífero”, disse Daly.
O primeiro jogo de hóquei no gelo programado para os Jogos acontecerá no dia 5 de fevereiro, como parte da fase preliminar feminina.
O torneio olímpico masculino de hóquei está programado para acontecer entre 11 e 22 de fevereiro, com até três jogos por dia no gelo em Santagiulia.
Resta saber se os jogadores da NHL estarão lá ou não.
