NAÇÕES UNIDAS (AP) – O principal enviado interino das Nações Unidas para o Congo alertou o Conselho de Segurança da ONU na quinta-feira que o conflito no leste do Congo, rico em minerais está aumentando e se expandindo, com o uso crescente de armas pesadas e drones ofensivos representando sérios riscos para os civis.
Vivian van de Perre disse que apesar da retirada dos rebeldes M23 apoiados pelo Ruanda e dos seus aliados da cidade de Uvira sob pressão internacional em Janeiro, os confrontos estão a aumentar nas províncias de Kivu do Norte e Kivu do Sul entre o M23 e as forças militares congolesas e os seus apoiantes.
“A situação no Kivu do Sul continua tensa e as hostilidades renovadas expandiram-se e deslocaram as linhas da frente, inclusive em direção à fronteira do Burundi, aumentando o risco de uma conflagração regional”, alertou.
O Leste do Congo tem sido atingido por décadas de agitação enquanto as forças governamentais combatem mais de 100 grupos armados, o mais potente é o M23muitas vezes acabou acesso às suas riquezas minerais. Os combatentes M23 fizeram um grande avanço na região no início do ano passado, tomando Goma e outras cidades importantes à medida que expandiam rapidamente a sua presença.
Van de Perre, que chefia a força de manutenção da paz da ONU no Congo, com cerca de 9.000 membros, conhecida como MONUSCO, disse que a situação na província de Ituri também “continua alarmante”, com numerosas vítimas resultantes da violência ligada a grupos rebeldes que atacam locais de mineração.
Van de Perre citou dois elementos emergentes “preocupantes”: o conflito está a expandir-se do Kivu do Norte e do Sul para a província de Tshopo, e a utilização de armas pesadas e drones em áreas urbanas representa riscos para os civis e para as infra-estruturas civis, “incluindo incidentes recentes que afectam locais como o Aeroporto de Bangoka em Kisangani e na cidade de Goma”.
Ao mesmo tempo, disse ela, o M23 está a consolidar estruturas administrativas paralelas em áreas sob o seu controlo, que incluem Goma, “minando ainda mais a autoridade do Estado e complicando a prestação de assistência humanitária”.
Funcionários de Congo, Ruanda e Estados Unidos reuniram-se em Washington na semana passada e chegaram a acordo sobre medidas coordenadas para diminuir as tensões no leste do Congo.
Depois de informar o Conselho de Segurança, van de Perre disse aos jornalistas que a situação “extremamente volátil” no leste é a razão pela qual todos os acordos assinados pelas partes devem ser implementados. O primeiro passo deveria ser um cessar-fogo seguido pela reabertura dos aeroportos e pela liberdade de movimento das forças de manutenção da paz, disse ela.
Massad Boulos, que presidiu a reunião do conselho e é conselheiro sénior do presidente dos EUA, Donald Trump, para assuntos africanos e árabes, disse que “a MONUSCO continua indispensável para o sucesso do processo de paz”.
Ele disse que a resolução do conflito no leste do Congo é “uma questão da mais alta prioridade” para Trump. Ele repetiu o apelo de van de Perre para que as partes cumpram as suas obrigações e compromissos, incluindo o respeito por um cessar-fogo.
