DENVER (AP) – Jonas Valanciunas teve o recorde da temporada de 23 pontos e 17 rebotes, e o Denver Nuggets venceu o Oklahoma City Thunder por 127-107 em uma batalha de reservas na noite de sexta-feira.
Denver (53-28) venceu seu 11º jogo consecutivo para garantir pelo menos o quarto lugar na Conferência Oeste. Julian Strawther terminou com 22 pontos e David Roddy teve o melhor da temporada com 21 pontos.
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O Nuggets sentou-se com todo o time titular, apesar de ter lutado pela vantagem de jogar em casa no primeiro turno. Uma sequência de 21-5 para abrir o quarto período deu-lhes a vitória de que precisavam e os manteve na posição de terceiro colocado. Denver entrou com uma vantagem de um jogo sobre o Los Angeles Lakers, que recebia o Phoenix.
O Nuggets, que termina a temporada em San Antonio na noite de domingo, priorizou o descanso em vez da classificação.
“Acho que você só precisa tomar decisões que sejam melhores para o seu time”, disse o técnico David Adelman antes do jogo. “E sentimos que esta noite esta é a melhor decisão.”
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Oklahoma City conquistou a primeira colocação geral na noite de quarta-feira e optou por descansar a maior parte de sua equipe titular. Lu Dort foi o único titular que atuou pelo Thunder e terminou com cinco pontos. O técnico Mark Daigneault disse que Dort precisa jogar pelo menos 20 minutos em cada um dos dois jogos finais para se qualificar para os prêmios da temporada.
Daigneault pediu tempo limite no início do terceiro quarto, quando Dort atingiu a marca de 20 minutos.
Branden Carlson liderou o Thunder com 23 pontos.
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Usando apenas uma rotação de oito jogadores, o Thunder fechou uma desvantagem de nove pontos para 87-85 no final do terceiro. Zeke Nnaji então acertou um escanteio de 3 pontos para o Denver, iniciando uma sequência de 17-0.
A seguir
Grizzlies: Hospede Phoenix na noite de domingo.
Nuggets: Em San Antonio na noite de domingo.
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