Novak Djokovic prestou homenagem a Rafael Nadal depois que a lenda espanhola viu o compatriota Calros Alcaraz fazer história no tênis ao vencer o Aberto da Austrália.
Como resultado de sua vitória por 2-6, 6-2, 6-3 e 7-5, o jogador de 22 anos se tornou o jogador mais jovem da história do futebol masculino a vencer todos os quatro títulos do Grand Slam.
Nadal, que se aposentou em outubro de 2024, estava claramente cheio de admiração pelo feito de Alcaraz enquanto assistia das arquibancadas enquanto seu antigo rival era morto à espada por um homem 15 anos mais novo.
Apesar da natureza irritante da derrota, Djokovic revelou que se sentiu privilegiado por ter contra quem disputou tantas partidas memoráveis, incluindo duas finais do Aberto da Austrália.
“Quero falar com o lendário Rafa, que está nas arquibancadas”, disse Djokovic durante sua entrevista à mídia após a partida.
‘Obviamente é muito estranho ver você lá e não aqui. Só quero dizer que foi uma honra dividir a quadra com vocês e ter vocês aqui assistindo às finais, é a primeira vez para mim.
‘Obviamente é um sentimento um pouco estranho, mas obrigado por estar presente. Havia tantas lendas espanholas aqui que senti que eram dois contra um esta noite.
A noite, porém, pertenceu ao notável Alcaraz que, no final, simplesmente teve demais para Djokovic.
É a primeira vez em 11 finais em Melbourne Park que Djokovic não sai vencedor, mas, depois de ter derrotado um dos dois novos reis do ténis masculino, Jannik Sinner, numa semifinal extraordinária, o outro foi um passo longe demais.
O feito de Djokovic ao chegar à final merece todos os aplausos, e a sua insistência de que um 25º major não está fora de alcance parece muito mais realista – se conseguir de alguma forma encontrar uma forma de ultrapassar Alcaraz.
O homem de Múrcia, que superou sem problemas a surpreendente separação do técnico Juan Carlos Ferrero em dezembro, está operando a uma velocidade incomparável no tênis masculino.
Djokovic tinha 29 anos quando finalmente conquistou a última peça do quebra-cabeça do Grand Slam no Aberto da França em 2016, enquanto Nadal tinha 24 e Roger Federer 27.
Alcaraz também é cinco anos mais novo do que Djokovic quando alcançou sete títulos de Grand Slam, com apenas Bjorn Borg com os mesmos números.
Prestando homenagem ao seu adversário, Djokovic disse: ‘Em primeiro lugar, claro, parabéns Carlos. Um torneio incrível e algumas semanas incríveis. O que vocês têm feito, a melhor palavra para descrever é histórico. Lendário.
‘Desejo-lhe boa sorte para o resto de sua carreira. Você é tão jovem que tem muito tempo, como eu.
‘Tenho certeza de que nos veremos muito nos próximos 10 anos… não!’
Embora Alcaraz pudesse ter sido perdoado por aproveitar o momento, foi uma medida do homem que ele dedicou tempo para creditar ao seu adversário derrotado por inspirá-lo na grandeza que já alcançou e no legado que sem dúvida deixará para trás quando atingir a idade de Djokovic.
Ele disse: ‘Quero falar sobre Novak – ele merece uma ovação, com certeza. Você fala sobre como estou fazendo coisas incríveis, mas o que você está fazendo é inspirador – não apenas para tenistas, mas para atletas de todo o mundo e para mim também.
‘Você trabalha duro todos os dias com seu time e eu gosto de ver você jogar e foi uma honra dividir o vestiário e a quadra com você. Obrigado pelo que você está fazendo porque é realmente inspirador para mim.
‘Meu time no escanteio, ninguém sabe o quanto tenho trabalhado para conquistar esse troféu. A pré-temporada foi uma montanha-russa emocional.
‘Nós simplesmente fizemos o trabalho certo, você me pressionou todos os dias para fazer as coisas certas e estou muito grato por todos ao meu lado. Este troféu também é seu.’
Alcaraz também deixou uma mensagem especial para quem assistia Nadal e disse: ‘É um pouco estranho ver o Rafa [Nadal] nas arquibancadas. Acho que é a primeira vez como profissional porque sei que vocês me observavam quando eu tinha 14 ou 15 anos.
‘É uma honra jogar na sua frente, tivemos grandes batalhas em quadra e foi uma honra dividir a quadra com você. Obrigado por estar aqui.
‘Todos que tornaram este torneio possível – este torneio é um grande torneio para os jogadores. O site é incrível, todos os anos são feitas atualizações para nos deixar confortáveis. Estou muito grato por tudo que vocês estão fazendo por nós e é uma honra tocar aqui em Melbourne todos os anos.
‘O amor que recebo todos os anos é um grande apoio e um grande amor. Não é só quando jogo, toda vez que entro em quadra para treinar, sinto o carinho das pessoas. Quero agradecer muito por me incentivar nos momentos difíceis das partidas.
‘Muito obrigado e mal posso esperar para voltar no próximo ano.’
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