Por Ben Ezeamalu
LAGOS, Nigéria, 16 Jan (Reuters) – Milhares de pessoas no nordeste devastado por conflitos da Nigéria enfrentam o risco de uma escassez catastrófica de alimentos pela primeira vez em quase uma década, à medida que os cortes na ajuda aprofundam a desnutrição em toda a região, alertou o Programa Alimentar Mundial da ONU nesta sexta-feira.
Cerca de 15.000 pessoas estão em risco no estado de Borno, disse a agência, uma área que já enfrenta anos de agitação militante.
Em toda a África Ocidental e Central, 55 milhões de pessoas enfrentam grave escassez de alimentos, com mais de três quartos das pessoas afetadas na Nigéria, Chade, Camarões e Níger, acrescentou.
O organismo da ONU não escolheu financiamento específico, mas as agências têm dado o alarme desde que a administração Trump começou a reduzir a ajuda como parte da sua política “América Primeiro” no ano passado, e a Grã-Bretanha e outros cortaram orçamentos de ajuda para aumentar os gastos com a defesa.
Prevê-se que mais de 13 milhões de crianças na região sofram de desnutrição este ano, disse o PAM.
Os conflitos, as deslocações e as pressões económicas provocaram a insegurança alimentar durante anos, mas os cortes na assistência humanitária estavam agora a empurrar as comunidades vulneráveis para além da sua capacidade de lidar com a situação, acrescenta o comunicado.
“A redução do financiamento que vimos em 2025 aprofundou a fome e a desnutrição em toda a região”, disse Sarah Longford, vice-diretora regional do PMA para a África Ocidental e Central.
As insuficiências de financiamento em 2025 já tinham forçado o PAM a reduzir os programas de nutrição na Nigéria, afectando mais de 300.000 crianças, depois de a agência ter alertado que quase 35 milhões de pessoas poderiam passar fome à medida que os seus recursos se esgotassem em Dezembro.
Noutros lugares, a insegurança no Mali perturbou as rotas de abastecimento alimentar, deixando 1,5 milhões de pessoas enfrentando níveis críticos de fome, enquanto mais de meio milhão de pessoas nos Camarões correm o risco de ficar sem ajuda nas próximas semanas, afirma o comunicado.
A agência da ONU disse que precisava de mais de 453 milhões de dólares nos próximos seis meses para continuar a fornecer assistência humanitária em toda a região.
(Escrita por Ben Ezeamalu; Edição por Andrew Heavens)
