Ao longo da sua carreira política, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, conduziu o seu país ao longo de dois pilares da política externa: uma parceria férrea com os Estados Unidos e uma batalha diplomática e secreta incansável contra o governantes da República Islâmica do Irã.
Agora, com Israel e os EUA em uma guerra conjunta contra a liderança do Irão, esses dois caminhos estratégicos correm o risco de entrar em conflito um com o outro. Ao envolver os EUA no que considera ser a batalha existencial de Israel contra o Irão, Netanyahu está a fazer uma aposta que poderá abrir a relação à tensão de uma guerra com consequências de longo alcance.
É certo que persuadir o Presidente dos EUA, Donald Trump, a aderir à guerra foi um golpe de Estado para Netanyahu e realça os fortes laços entre os dois líderes. Se forem bem sucedidos, poderão rapidamente concretizar o seu objectivo comum de derrubar o governo iraniano e poupar a região de um conflito prolongado.
Mas se a guerra se prolongar, os laços dos dois aliados poderia ser novamente testado.
“Uma grande parte do público americano verá isso como o rabo israelense abanando o cão americano e que está arrastando os Estados Unidos para uma guerra no Oriente Médio que não é a deles”, disse Ofer Shelah, pesquisador do Instituto de Estudos de Segurança Nacional, um think tank com sede em Tel Aviv, Israel. A queda no apoio público que poderá desencadear “será muito prejudicial para Israel a médio e longo prazo”, disse ele.
Mas, acrescentou, num aceno às ambições políticas do líder israelita: “Netanyahu não está interessado no médio e longo prazo”.
A opinião pública dos EUA tem evoluído
Para Netanyahu, convencer Trump a atacar o Irão em conjunto é o ápice de décadas de proximidade entre o líder israelita e Washington. Netanyahu, o líder mais antigo de Israel, fala um inglês impecável depois de ter passado parte da sua juventude nos EUA e sempre se retratou como a ponte de Israel para a América.
Embora se vanglorie das suas estreitas relações com vários presidentes americanos e membros do Congresso, Netanyahu, nos últimos dois anos, viu cair o apoio a Israel entre o público americano. De acordo com Pesquisa Gallupas simpatias americanas no Médio Oriente mudaram dramaticamente para os palestinianos.
Essa mudança de sentimento foi impulsionada em grande parte pelos democratas. Mas alguns republicanos, e até mesmo os próprios apoiadores de Trumptêm sido mais francos contra o apoio diplomático e financeiro que os EUA continuaram a conceder a Israel ao longo dos últimos dois anos e meio, quando esteve envolvido numa guerra em múltiplas frentes desencadeada por Ataques do Hamas em 7 de outubro de 2023. As imagens devastadoras da guerra em Gaza aprofundaram o isolamento internacional de Israel.
Com uma nova guerra contra o Irão – a segunda em menos de um ano – Netanyahu está a enfrentar um inimigo que ele e muitos israelitas consideram uma ameaça existencial, citando o seu apoio à milícias anti-israelenses em toda a regiãoo seu arsenal de mísseis balísticos e o seu programa nuclear. Ele liderou a cruzada contra o Irã no cenário mundial durante grande parte de sua carreira.
Netanyahu disse no domingo, num comunicado, que o envolvimento dos EUA “nos permite fazer o que tenho esperado fazer durante 40 anos – desferir um golpe esmagador no regime terrorista”. O gabinete de Netanyahu não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Associated Press.
O conflito pode espiralar
Dias após o início da guerra, Israel e os militares dos EUA parecem estar a trabalhar lado a lado para atingir alvos – desde o ataque inicial que matou os principais líderes iranianos, incluindo o líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei, até aos ataques que permitiram às forças rédea solta nos céus iranianos.
Mas o conflito já desencadeou réplicas que poderão repercutir no coração dos Estados Unidos. Pelo menos seis soldados dos EUA foram mortos. Viagem foi interrompido em toda a regiãodeixando centenas de milhares de viajantes presos. Os preços do petróleo subiramaumentando a perspectiva de uma gasolina mais cara para os condutores norte-americanos, bem como de um aumento dos preços de outros bens, numa altura em que as pessoas foram afectadas pelo aumento do custo de vida.
Permanecem dúvidas sobre a direção e o objetivo da guerra. Não está claro se o poder aéreo será suficiente para derrubar a liderança do Irão, quem ou o que deverá substituir essa liderança e qual o papel que Israel ou os EUA terão em ambos. Todos os dias surgem novas minas terrestres potenciais.
“Muitas pessoas culparão Israel se as coisas correrem mal”, escreveu Nadav Eyal, comentador do jornal diário israelita Yediot Ahronoth. “Israel não pode permitir-se perder o apoio do público americano em nenhuma circunstância. Isso é mais importante do que atacar qualquer instalação militar individual.”
Ainda assim, Aaron David Miller, que serviu como conselheiro sobre questões do Médio Oriente para administrações Democratas e Republicanas durante duas décadas, disse que Netanyahu tem pouco a perder com a guerra.
Com as eleições marcadas para o outono, Netanyahu pode usar a guerra no Irão para desviar a atenção do falhas dos ataques de 7 de outubro de 2023o pior da história de Israel. Em vez disso, Netanyahu pode apresentar-se como um líder corajoso em tempos de guerra que cumpriu a promessa que fez durante grande parte da sua vida de confrontar o Irão.
Ele pode dizer que o fez com o apoio do presidente americano, que, segundo Miller, pode interromper a guerra sempre que quiser.
“Se Trump sentir que está indo para o sul, ele encontrará uma maneira de acalmar a escalada”, disse ele, “e seu bom amigo Benjamin Netanyahu o seguirá”.
Tia Goldenberg, Associated Press
