A previsão de mau tempo forçou o cancelamento do icônico Rottnest Channel Swim de Perth apenas 14 horas antes do início previsto, deixando milhares de nadadores e equipes de apoio desapontados.
As autoridades disseram que as condições tornaram o evento muito inseguro para prosseguir.
Alguns dos 2.500 nadadores já haviam feito o pedido para não correr nas 48 horas anteriores ao cancelamento da prova de 19,7 quilômetros.
O diretor de corrida do Rottnest Channel Swim, Rob Herkes, disse que compartilhava a frustração e a decepção de todos os participantes.
Nadadores e organizadores ficaram decepcionados com o cancelamento. (ABC News: Eliza Laschon)
“[It’s a] decisão difícil, um tanto frustrante, o tempo simplesmente não estava a nosso favor para proporcionar uma travessia segura para todos os participantes que vão para Rottnest amanhã”, disse ele.
“Foi com grande decepção de todos os envolvidos na associação que tivemos que tomar essa decisão, mas é a decisão certa.“
Herkes disse que uma grande percentagem de participantes teria dificuldade em fazer a travessia para a ilha nas condições previstas.
“Com ventos tão fortes perto da costa, perto da praia, esperamos 18-20 nós perto da praia, antes de começarmos a entrar em águas mais profundas, onde os ventos aumentam”, disse ele.
O organizador Will Rollo disse à ABC Radio Perth na manhã de sexta-feira que dezenas de nadadores já haviam feito a decisão de não nadar no evento.
Embora a previsão do tempo tenha sido transmitida há dias, Rollo disse que adiar a decisão até o mais próximo possível do início do jogo estava em linha com o seu plano de gestão de risco.
Rollo disse que sua organização aprendeu lições de 2024, quando a corrida foi cancelada no meio do caminho devido às condições climáticas.
Várias pessoas naquele evento tiveram que ser retiradas da água e levadas ao hospital para avaliação à medida que as condições se deterioravam.
Os participantes foram notificados do cancelamento por mensagem de texto no final da tarde de sexta-feira.
“A Rottnest Channel Swim Association gostaria de agradecer aos nadadores e equipes de apoio que treinaram, prepararam e viajaram para este evento”, disse um porta-voz em comunicado.
“Entendemos que o cancelamento pode ter deixado alguns participantes desapontados.
“Esta decisão foi tomada para garantir a segurança de todos os participantes do evento, que é sempre a principal prioridade.“
O comunicado também destacou que nenhum reembolso seria oferecido devido ao cancelamento do evento.
“Embora entendamos a decepção decorrente do cancelamento do evento, é importante observar que, infelizmente, os custos do evento não podem ser reembolsados, nem o evento pode ser remarcado”, afirmou.
“De acordo com os termos e condições do evento, não há reembolso para cancelamento ou retirada de inscrições de equipe/dupla, ou para inscrições solo após 28 de novembro de 2025.”
Herkes disse que todo o dinheiro arrecadado até agora – quase US$ 300 mil – irá para instituições de caridade, enquanto a comida organizada para os voluntários irá para um serviço para moradores de rua.
“Do ponto de vista de um nadador, do ponto de vista de um capitão, sei o quanto todos treinaram e os esforços que todos fizeram para chegar à linha de largada amanhã”, disse ele.
“Nossa primeira e mais importante prioridade é manter todos vocês seguros e, infelizmente, amanhã não é um daqueles dias em que podemos oferecer um ambiente seguro para vocês nadarem.”
A RCSA disse ter explorado a opção de transferir o evento para outro dia, mas isso não foi viável devido ao “enorme” valor e custo de logística, incluindo a gestão da rota de navegação.
O Rottnest Channel Swim foi cancelado uma vez em 2007 devido a condições climáticas perigosas e foi abandonado uma vez em 2024.
