O tenista de Sydney, Jordan Smith, viveu o sonho real de Davi contra Golias de ganhar o ‘One Point Slam’ de US $ 1 milhão em Melbourne Park.
Smith conquistou os valiosos escalpos da bicampeã do Aberto da Austrália, Jannik Sinner, e da finalista feminina do Grand Slam Amanda Anasimova, a caminho da final de quarta-feira à noite da inovação tudo ou nada do Tennis Australia.
O jogador de 29 anos não conseguia acreditar em sua sorte quando derrotou Joanna Garland, número 117 do mundo feminino, na final, ofuscando as estrelas do jogo e reivindicando um cheque de um milhão de dólares para mudar sua vida na Rod Laver Arena.
“Não consigo nem falar”, disse Smith com sua mãe, pai e dois irmãos, que dirigem a Castle Hill Tennis Academy, assistindo incrédulos das arquibancadas.
Questionado sobre como gastaria seus ganhos, o humilde campeão disse: “Investir ou comprar uma casa definitivamente com minha namorada”.
Joanna Garland, da Taiwan, empurrou um backhand ao lado e perdeu a final para Jordan Smith. (Imagem AAP: James Ross)
Depois de sofrer uma derrota na primeira rodada nas eliminatórias do Aberto da Austrália esta semana, Garland provou ser o favorito dos fãs da noite ao eliminar o vice-campeão do Aberto da Austrália de 2025, Alexander Zverev, a estrela da casa Nick Kyrgios e as profissionais femininas Maria Sakari e Donna Vekic a caminho da final.
“Estou adorando”, disse a britânica de 24 anos, alegando que nem contou aos amigos que estava competindo, tão baixas eram suas expectativas.
O evento estava sendo realizado apenas pela segunda vez.
O conceito pré-Aberto da Austrália foi introduzido no ano passado, com o incendiário russo Andrey Rublev sendo o único jogador entre os 10 primeiros a aparecer e bombardear com uma falha de serviço nas quartas-de-final.
O prêmio total de 2025 foi de apenas US$ 60.000, mas um elenco repleto de estrelas este ano jogou por um milhão de dólares.
Como funcionou o ‘One Point Slam’?
O formato era bastante simples, com 16 profissionais de primeira linha – liderados pelo número um do mundo masculino Carlos Alcaraz, o segundo cabeça-de-chave Sinner e as superestrelas femininas Iga Swiatek, Coco Gauff e Naomi Osaka – todos desfrutando de despedidas no primeiro turno antes que a competição se transformasse em um nocaute estilo grand slam a partir das 32 oitavas de final em diante.
Cada partida consistiu em um único ponto.
Em vez do tradicional sorteio, um jogo de “pedra, papel e tesoura” decidia quem servia ou recebia.
Os 24 amadores que se classificaram ou receberam curingas tiveram direito a dois saques, mas qualquer jogador atual classificado na ATP ou WTA só conseguiu um.
Em um dos primeiros indicadores da natureza imprevisível da disputa, o número 34 do mundo francês, Corentin Moutet, foi o primeiro jogador eliminado após falhar no retorno contra o técnico argentino Andres Schneitner.
Nick Kyrgios admitiu estar lutando contra alguns nervos. (Imagem AAP: James Ross)
Nick Kyrgios mal sobreviveu ao seu “jogo” de abertura.
“Meu coração está acelerado. Foi um bom saque. Honestamente, parece a final de Wimbledon”, disse Kyrgios depois que seu passe de backhand alcançou a linha para esmagar os sonhos do campeão estadual de WA, Steve Yarwood, de uma corrida de um milhão de dólares.
Kyrgios acabou sendo eliminado quando acertou demais um backhand nas quartas de final com Garland, o eventual vice-campeão.
“A maior vitória da minha vida, certo?”
– disse Garland.
Enquanto as maiores estrelas masculinas morriam sob a pressão, Iga Swiatek, seis vezes campeã de Grand Slam, desferiu o primeiro golpe no tênis feminino, derrotando o número 22 do mundo masculino, Flavio Cobolli, desde a linha de base para vencer a primeira partida da “Batalha dos Sexos”.
A rebatida Anisimova então derrotou Daniil Medvedev, três vezes vice-campeão do Aberto da Austrália, Frances Tiafoe perdeu a coragem e serviu contra Swiatek e Alcaraz sucumbiu a Sakkari enquanto os homens caíam como moscas.
Sinner confessou ter sentido calor quando acertou um saque na rede para dar a Smith uma vaga nas quartas de final.
“Eu meio que liguei e foi assim que aconteceu”, disse Sinner, tendo optado por receber em sua partida de abertura.
“Você não pode imaginar meus batimentos cardíacos agora. São cerca de 200, mas sobrevivi até agora”, disse o italiano depois de superar Carreno Busta em sua estreia ansiosa.
O qualificador do campeão estadual de Queensland, Alec Reverente, se contentou com um carro novo depois de derrotar Smith no confronto dos dois últimos amadores sobreviventes.
Mas a noite pertenceu, quase apropriadamente, a um lutador chamado Smith.
“É uma loucura”, disse ele antes de ir embora com os despojos.
AAP
