Andrew Moloney rejeitou uma oferta de US$ 250 mil para se afastar da disputa pelo título mundial e, em vez disso, ficará trancado no bunker do treinador Angelo Hyder por um mês antes de sua estreia no Japão, que definirá sua carreira.
O super-mosca baseado em Kingscliff finalmente tem local e data confirmados para sua atrasada chance na faixa IBF de Willibaldo Garcia, sete anos depois de deter o título mundial secundário da WBA.
Inicialmente marcado para a remota Bishkek, no Quirguistão, em abril, a dupla tocará as luvas em Aichi, no Japão, em 6 de junho.
O desafiante obrigatório Moloney (28-4) passou um mês no México no ano passado se preparando para uma batalha de eliminação com Argi Cortes, da qual ele acabou abandonando após constantes mudanças de local e horário.
Moloney ficará trancado no bunker do treinador Angelo Hyder por um mês. (AAP: Jason O’Brien)
Premiado com status obrigatório pela IBF, Moloney permitiu que Garcia lutasse contra Kenshiro Teraji na Arábia Saudita no final do ano passado, apenas para o mexicano desistir depois que ambos atingiram o peso.
Moloney recebeu então uma oferta lucrativa do campeão lineal, Ring, WBA, WBC e WBO de 115 libras, Jesse Rodriguez, para permitir que ele se unificasse.
Mas o jogador de 35 anos se manteve firme e agora, com a luta pelo título adiada, pode enfrentar o americano com todas as bolas de gude se vencer Garcia e Rodriguez recuar de uma mudança discutida para o peso galo ainda este ano.
Tudo isso depois que Moloney voltou atrás em um emocionante pedido de aposentadoria no ringue, após uma derrota polêmica em 2024.
“Eles gastaram a quantia de 250 mil, o que é muito dinheiro – mais do que recebi antes – e para não lutar”, disse Moloney à AAP.
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Em vez disso, ele receberá cerca de um quarto do que foi oferecido como dinheiro extra em uma divisão de bolsa por 85-15 com o campeão Garcia em sua primeira defesa.
“Foi uma grande decisão. Pensei um pouco. Sei que posso vencer essa luta e toda a minha vida foi para me tornar campeão mundial”, disse Moloney.
“Se eu tivesse pegado aquele dinheiro, quem sabe. Tenho 35 anos. Não queria olhar para trás em 10 anos e me arrepender, então acabei dizendo: ‘Meu sonho não está à venda'”.
Moloney disse que Garcia estava “em busca de dinheiro”, mas não teve escolha a não ser enfrentá-lo depois que seu último não comparecimento na Arábia Saudita contribuiu para que ele não lutasse há mais de um ano.
Será a estreia de Moloney no Japão, mas ele é uma figura popular lá, lembrando como foi inundado por autógrafos e fotos durante a segunda luta do irmão gêmeo Jason em Tóquio no ano passado.
A vitória o faria se tornar o único atual campeão mundial de boxe masculino da Austrália depois que o peso cruzador Jai Opetaia, embora ainda o número um do The Ring, foi destituído de seu cinturão IBF após uma estreia polêmica sob a bandeira da Zuffa Boxing.
Moloney tentará simular uma preparação no exterior, saindo da casa de sua família para morar no bunker ao lado da academia do treinador Hyder durante as últimas semanas de seu campo de treinamento.
Acontece que Jason (28-4), ex-campeão mundial peso galo, se prepara para sua próxima luta em Brisbane contra Andre Donovan neste mês.
Em outro lugar, a estrela invicta em ascensão Alex Leapai Jnr (7-0-1) luta contra Veni Mafi em Sydney amanhã, e o também peso pesado Justis Huni enfrenta o veterano britânico Frazer Clarke no Tottenham Hotspur Stadium, em Londres, no próximo fim de semana.
A equipe de Opetaia está desafiando a decisão da IBF de destituí-lo depois de assinar com a liga rebelde de Dana White e derrotar Brandon Glanton em sua estreia em Las Vegas.
Não sendo mais campeão mundial em nenhuma das grandes organizações, Opetaia caiu para trás no ranking e agora é o candidato número um da WBA e número três no WBC.
AAP
