BALTI, Moldávia (AP) – Dezenas de milhares de moldavos ficaram sem água depois de um ataque russo a uma central hidroeléctrica na vizinha Ucrânia que resultou na poluição por petróleo de um importante rio que atravessa ambos os países.
O presidente da Moldávia, Maia Sandu, culpou a Rússia pela poluição do rio Dniester após um ataque à central hidroeléctrica de Novodnistrovsk, na Ucrânia, em 7 de Março, dizendo que está “ameaçando o abastecimento de água da Moldávia” no país candidato à União Europeia.
A central ucraniana está situada a cerca de 15 quilómetros (9 milhas) a montante da fronteira norte da Moldávia com a Ucrânia e fornece água a cerca de 80% da população da Moldávia, de cerca de 2,5 milhões de habitantes. Moscovo tem repetidamente visado a infraestrutura civil da Ucrânia, como barragens e portos fluviais, desde que invadiu totalmente o país em 2022.
“A Rússia tem total responsabilidade”, disse Sandu no domingo em uma postagem no X.
Moldávia declara alerta ambiental
O Ministério do Ambiente da Moldávia declarou no domingo estado de alerta ambiental durante 15 dias, dando às autoridades um mecanismo legal para impulsionar intervenções técnicas e impor restrições temporárias ao abastecimento de água.
“Tomamos esta decisão para garantir a prevenção de qualquer risco à saúde da população”, afirmou. “Por causa da onda contínua de poluição com produtos petrolíferos, do risco de propagação da poluição e da superação dos níveis de contaminantes na zona norte do rio Dniester.”
Embora tenham sido confirmados poluentes petrolíferos no rio após a greve, a origem exacta do poluente ainda não está clara.
A situação forçou as autoridades a cortar o abastecimento de água a vários distritos, incluindo a segunda maior cidade da Moldávia, Balti, que tem uma população de cerca de 90 mil pessoas. Além da ajuda humanitária da vizinha Roménia, os militares da Moldávia intervieram esta semana para distribuir água potável na cidade do norte, a partir de um camião-cisterna de 10 toneladas.
Falta de água afeta moradores
“É muito difícil, muito difícil”, disse Liuba Istrati, moradora de Balti, de 84 anos, que carrega baldes de água até seu apartamento. “Moramos no quinto andar, somos só nós dois, idosos, meu marido está doente de cama.”
A escassez de água também forçou algumas escolas a fechar e a transferir o ensino para a Internet.
“É uma situação complicada, tenho que vir todos os dias buscar água”, disse Irina Mutluc, uma professora que vive em Balti. “Mesmo para uma pessoa você precisa consumir bastante água, para o banheiro e assim por diante, então é muito complicado.”
As autoridades estão agora a correr para limpar a poluição e analisar e monitorizar a água do rio. A vizinha Roménia, que tem relações estreitas com a Moldávia, enviou equipas e equipamentos, tais como materiais absorventes para barragens, para ajudar nos esforços de limpeza.
Testes mostram melhora na água
“As últimas amostras colhidas mostram uma melhoria nos indicadores da água, o que confirma a eficácia dos filtros e barreiras de captação e eliminação de poluentes”, afirmou quarta-feira o Ministério do Ambiente.
O ministério acrescentou que as autoridades estão “a trabalhar a um ritmo acelerado” para retomar o abastecimento de água, “mas esta decisão será tomada exclusivamente com base em pelo menos dois conjuntos consecutivos de análises, realizadas em dois dias diferentes… Proteger a saúde dos cidadãos continua a ser a prioridade absoluta”.
O ministro do Ambiente da Moldávia, Gheorghe Hajder, disse quarta-feira numa conferência de imprensa que, pela primeira vez desde o início da crise, três pontos críticos de monitorização no rio “atingiram o limite admissível” de poluição por petróleo.
Acrescentou que se as análises mostrarem os mesmos resultados ou melhorarem nas próximas 48 horas, as autoridades irão considerar a reabertura de uma estação de bombagem na fronteira nordeste com a Ucrânia, que abastece vários distritos e Balti.
“É uma evidência clara de que os desvios de petróleo a montante foram grandemente mitigados e as barragens absorventes tiveram o seu efeito”, disse ele.
O rio Dniester nasce no sudoeste da Ucrânia e estende-se por mais de 1.300 quilómetros (846 milhas), continuando a jusante através da Moldávia, atravessando o sul da Ucrânia e deságua no Mar Negro.
“Embora em alguns pontos os valores possam regressar temporariamente aos limites aceitáveis, a matéria continua a chegar em ondas, tornando difícil prever com precisão a evolução”, afirmou o Ministério do Ambiente.
Moldávia planeia processo criminal
O Gabinete do Procurador-Geral da Moldávia disse terça-feira que abrirá um processo criminal para investigar o assunto, enquanto o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Moldávia convocou o embaixador da Rússia em Chisinau, Oleg Ozerov, que foi presenteado com uma garrafa de água acastanhada.
Numa declaração online na quarta-feira, a embaixada russa na Moldávia argumentou que as autoridades moldavas não apresentaram qualquer prova da cumplicidade da Rússia, além de “um contentor com um líquido obscuro desconhecido, sem marcações sobre onde e quando foi obtido”, e que “por definição não pode ser prova de nada”.
A declaração afirmava que as autoridades moldavas “alegam publicamente a falta de informações precisas sobre a natureza do incidente, o tipo e a quantidade de poluentes”, apresentando “teorias conflitantes”.
Ilya Trombitsky, biólogo da Eco-TIRAS, um grupo de organizações não-governamentais na Moldávia e na Ucrânia, diz que embora seja ainda difícil determinar as consequências da poluição a curto ou longo prazo, o facto de “várias cidades estarem sem água é um dano social evidente”.
“Depende da natureza do poluente… ainda não sabemos nem a fonte nem a substância da poluição”, disse ele à Associated Press. “É evidente que não é saudável para as aves, as aves das zonas húmidas. É evidente que alguns invertebrados foram mortos, especialmente a montante… crustáceos, mas pequenos, (que) podem servir de alimento para peixes.”
“A Moldávia não tem experiência em tais derramamentos”, acrescentou.
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McGrath relatou de Leamington Spa, Inglaterra.
Stephen Mcgrath e Aurel Obreja, Associated Press
