Mikel Arteta elogiou os ‘finalistas’ Gabriel Martinelli e Kai Havertz por terem entrado e evocado o momento ‘mágico’ para levar o Arsenal à vitória sobre o Sporting.
As duas equipes pareciam estar caminhando para um impasse na partida de ida das quartas de final da Liga dos Campeões, na terça-feira, com Martin Zubimendi tendo um gol anulado pelo VAR por impedimento no segundo tempo.
Não pela primeira vez nesta temporada, David Raya foi o jogador indiscutivelmente mais destacado do Arsenal ao longo dos 90 minutos, realizando três belas defesas para manter o placar empatado no Estádio José Alvalade, em Lisboa.
Mas o Arsenal aproveitou as oportunidades nos últimos 20 minutos em busca do vencedor e os visitantes foram recompensados pelo seu esforço, com Martinelli e Havertz a combinarem para marcar o golo nos acréscimos.
Depois de já ter causado problemas fora do banco, Martinelli cortou para dentro com propósito antes de desviar para Havertz, que fez um toque brilhante, se preparou e finalizou com frieza para Rui Silva.
Os Gunners mantiveram-se firmes para preservar a sua pequena vantagem nos momentos finais, garantindo uma vantagem de 1-0 sobre os Emirados dentro de uma semana.
Depois de um período difícil para o Arsenal, que viu as ambiciosas esperanças quádruplas – e triplas – do clube virarem fumaça, Arteta disse ao Amazon Prime: ‘Muito feliz por vencer fora de casa nas quartas de final da Liga dos Campeões contra um time que não perde em casa há não sei quanto tempo.
‘Acho que a última vez provavelmente também foi na Europa, o que mostra a dificuldade disso.
“No final, um momento mágico dos finalistas nos dá a vitória. Lindo e é esse o impacto que você precisa quando chega nesta fase da temporada.
‘Todo mundo tem que causar um impacto e certamente fizeram isso esta noite.’
Depois de creditar a Martinez e Havertz a mudança do jogo fora do banco, Arteta fez questão de destacar Raya por outro desempenho ‘fenomenal’ e ‘excepcional’ entre os bastões.
“Ele teve dois momentos em que fez duas grandes defesas”, disse o técnico do Arsenal sobre seu compatriota.
‘Essa é a Liga dos Campeões, a Liga dos Campeões é sempre decidida nos boxes e porque aqui há muita qualidade.
“No momento ele é fenomenal e extraordinário desde que se juntou a nós. Temos muita sorte de tê-lo.
Apesar de ter garantido a vitória, o técnico do Arsenal não escondeu que a sua equipa teve dificuldades para encontrar o ritmo no terço final.
“Sim, porque quando chegamos ao terço final e ficamos ali sentados, perdemos a parte final”, respondeu Arteta quando questionado se estava preocupado com a possibilidade de sua equipe não conseguir marcar.
“Tínhamos que ser um pouco mais nítidos, rápidos e eficientes para quebrá-los quando eles tivessem aquele bloqueio.
‘Tivemos um golo anulado e houve duas ou três ocasiões em que estivemos perto, mas faltou-nos o passe final.’
Em sua entrevista pós-jogo ao Amazon Prime, Havertz afirmou que ’80 por cento’ de seu gol pertencia a Martinelli por seu jogo incisivo e assistência precisa na preparação.
“Eu estava lá para finalizar”, explicou o atacante alemão, que entrou no lugar de Martin Odegaard aos 70 minutos.
‘Mas foi uma grande assistência dele, eu o vi e ele fez um passe perfeito e foi um bom gol.’
Na exibição de Raya, Havertz acrescentou: ‘Ele é inacreditável.
‘Ainda acho que as pessoas o subestimam no mundo do futebol, mas nos últimos dois anos, não sei, talvez ele tenha sido o melhor goleiro do mundo e estamos todos felizes por tê-lo aqui.’
O Arsenal é o favorito para vencer a Liga dos Campeões?
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