Mikel Arteta foi avisado de que o Arsenal “não está ao nível” de dois rivais da Liga dos Campeões, apesar da vitória na primeira mão dos quartos-de-final sobre o Sporting.
Os líderes da Premier League estão com um pé nas semifinais da Liga dos Campeões depois de derrotar o gigante português Sporting por 1 a 0 em Lisboa, na noite de terça-feira.
A eliminatória parecia prestes a terminar em empate, antes que o substituto Kai Havertz marcasse o gol da vitória nos acréscimos, dando ao Arsenal uma pequena vantagem na partida de volta da próxima semana, no Emirates Stadium.
A equipe de Arteta havia perdido jogos consecutivos pela primeira vez nesta temporada antes da partida, sofrendo derrotas para o rival pelo título Manchester City na final da Carabao Cup e para o time do campeonato Southampton na FA Cup.
O Arsenal mais uma vez não conseguiu atingir a melhor forma em Lisboa, mas estará mais do que satisfeito com o trabalho da noite, enquanto busca o primeiro troféu da Liga dos Campeões.
Craig Burley, ex-meio-campista do Chelsea, espera que o Arsenal chegue às semifinais depois de vencer fora de casa, mas diz que os Gunners precisarão “melhorar seu jogo” para ter alguma chance de vencer a competição.
O Bayern de Munique venceu o Real Madrid por 2 a 1 na primeira mão das quartas de final na mesma noite e Burley disse que ambos os times pareciam um pouco acima do Arsenal, sem falar de outros candidatos ao sorteio, como o PSG, detentor da Liga dos Campeões, e o líder da La Liga, Barcelona.
‘Em termos de resultado, você obviamente aceita’, disse Burley em ESPN. “O Sporting é uma das equipas mais fracas que restam, se não a mais fraca, mas o Arsenal não tem estado bem, sabemos disso.
“Imagino que eles estejam em casa e secos depois do resultado, salvo um desastre em casa. Não importa quem seja o adversário, nos quartos-de-final da Liga dos Campeões, você tem uma vantagem de 1-0 para levar para casa na próxima semana – você vai levar isso.
‘Mas eles vão ter que melhorar o seu jogo, se passarem contra o Sporting, o que deveriam, e chegarem às meias-finais, se não melhorarem o seu jogo… Quer dizer, você viu o outro jogo desta noite, Real Madrid x Bayern?
“Neste momento, o Arsenal, embora todos falem sobre a profundidade do seu plantel e que provavelmente vão vencer a Premier League, precisam de jogar melhor.
‘Esse nível que o Bayern e o Real Madrid alcançaram hoje – e sabemos que ambos podem melhorar – não acho que o Arsenal… eles realmente tenham que apertar esse botão novamente para chegar a esse nível.
“Alguém está surpreso que o Arsenal esteja vencendo por 1 a 0 fora de casa contra um dos times mais fracos que restam? Isso é tudo que estou dizendo.
“No geral, eles têm que encontrar os equipamentos extras que tinham no início da temporada, ou não vão vencer esta competição. Não estou sendo negativo, é assim que as coisas são.
O Arsenal foi brilhante na primeira metade da temporada, desfrutando de uma campanha impecável na fase de grupos da Liga dos Campeões, com oito vitórias consecutivas, incluindo uma vitória por 3-1 sobre o Bayern de Munique.
“Sim, mas isso foi quando o Arsenal jogava um futebol fluido, o que sabemos que eles podem fazer”, acrescentou Burley.
‘Eles eram times realmente pressionando, estavam saindo desde o início, estavam a cem quilômetros por hora, estavam estrangulando a vida dos times e os jogadores estavam em forma – todas essas coisas desapareceram.’
“As pessoas têm falado sobre o Arsenal jogar duro e duro, mas isso não funcionou contra o Man City na final da copa. Eles tentaram essa abordagem e o City era bom demais.
‘Então eu só acho que eles terão que encontrar um jogo diferente. Uma coisa é lutar contra o Sporting. Não creio que eles consigam vencer adversários como o Bayern.
“Porque acho que se você der a times como o Bayern essa quantidade de posse de bola, eles vão te abrir. Portanto, sinto que eles terão que colocar seus jogadores em forma novamente, isto é, o Arsenal, e voltar à forma. Caso contrário, as semifinais serão um grande problema.”
O Arsenal retoma a busca pelo título da Premier League contra o Bournemouth no sábado, com uma vantagem de nove pontos sobre o Manchester City.
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