Mikel Arteta confirmou que Bukayo Saka sofreu uma pequena lesão após iniciar o empate do Arsenal com o Nottingham Forest no banco.
Depois de ver o Manchester City perder o clássico com o Manchester United no início do jogo de sábado, os Gunners tiveram a chance de ter nove pontos de vantagem na liderança da Premier League contra a equipe de Sean Dyche.
Mas o segundo empate consecutivo sem gols significa que a diferença é de sete pontos, oferecendo uma leve esperança ao City após a tarde desastrosa em Old Trafford.
O Aston Villa pode ficar a quatro pontos do Arsenal se vencer o Everton no domingo.
Saka ficou de fora do onze inicial no City Ground, já que Arteta optou por alternar suas amplas opções com a entrada de Noni Madueke e Gabriel Martinelli.
Saka jogou 90 minutos contra o Chelsea no confronto de primeira mão das semifinais da Copa Carabao, na quarta-feira, com Leandro Trossard jogando 67 minutos.
O belga substituiu Martinelli no intervalo, enquanto o Arsenal buscava o avanço contra o Forest, com Saka também entrando na briga pouco antes da hora de jogo.
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O Arsenal terá mais uma semana cansativa pela frente, com uma viagem ao Inter de Milão pela Liga dos Campeões no meio da semana, antes de um rejuvenescido United seguir para os Emirados no próximo domingo.
Falando em sua coletiva de imprensa pós-jogo, Arteta explicou que estava interessado em alternar suas amplas opções, mas revelou que Saka teve um pequeno problema antes do jogo.
‘Sim [they have played] muito ‘, disse Arteta sobre suas amplas opções. ‘Bukayo jogou muitos minutos e também teve um problema antes do jogo.
‘Portanto, precisamos gerenciar nossos jogadores.
“Temos jogadores fantásticos que podem oferecer coisas diferentes e tentamos desde o início, tentamos desde o intervalo e também tentamos arriscar mais com essas opções de ataque. Tentamos de todas as maneiras, mas infelizmente não foi suficiente.’
O Arsenal ainda mantém uma boa vantagem na liderança e, com o City sem vencer no campeonato desde 27 de dezembro, continua firme favorito à conquista do título.
Embora não tenham conseguido garantir mais três pontos na noite de sábado, Arteta insistiu que um ponto ainda representa um passo em frente na tentativa de afastar o City e os perseguidores.
“Cada semana é uma oportunidade”, disse Arteta. ‘Queremos vencer todos os jogos e se tivéssemos feito isso estaríamos numa posição diferente, mas demos um passo, um passo menor do que queríamos, mas ainda assim um passo.’
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