MIAMI GARDENS, Flórida (AP) – O técnico do Dolphins, Mike McDaniel, recusou-se a falar sobre seu futuro com o time depois que Miami foi derrotado por 45-21 pelo Cincinnati Bengals no domingo, a última de uma série de perdas embaraçosas.
Miami já foi eliminado dos playoffs pela segunda temporada consecutiva. E pelo segundo jogo consecutivo, os Dolphins se desfizeram no terceiro quarto, prejudicados pelos erros caros que os atormentaram durante todo o ano.
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A NFL Network informou no domingo que o proprietário Stephen Ross deve permanecer com McDaniel em 2026, apesar de mais uma temporada de expectativas não cumpridas para os Dolphins, que detêm a mais longa seca de vitórias nos playoffs da NFL, em 25 anos.
“O foco para mim como treinador principal é que há muito em que focar”, disse McDaniel, recusando-se a dizer se foi informado de que voltaria na próxima temporada.
“Não perco meu tempo pensando no trabalho que já tenho”, acrescentou. “Tento fazer isso da melhor maneira possível e tenho trabalho a fazer para acertar o terceiro quarto. Não teremos tempo a perder porque haverá um time faminto de Tampa (Bay) que enfrentaremos em uma semana. Meu foco está lá, e todos dependem de mim para ter meu foco lá.”
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McDaniel, que enfrentou dúvidas sobre sua segurança no emprego durante toda a temporada, estava muito mais disposto a expressar sua frustração com o segundo tempo ruim dos Dolphins. Miami virou a bola quatro vezes, levando a quatro touchdowns do Bengals.
“Estou muito, muito frustrado e irritado com essa continuação do terceiro quarto”, disse McDaniel, “onde parece… realmente a represa rompe e de repente jogamos um estilo diferente de futebol. A maneira como vejo isso é que estou furioso porque estou permitindo que isso aconteça. Tudo começa comigo. Enquanto estou aqui depois dos jogos, você provavelmente não receberá muitas outras acusações além de que preciso consertar isso.”
A derrota da semana passada em Pittsburgh acabou com as esperanças dos Dolphins na pós-temporada, e também ficou claro que McDaniel teria que tomar o que descreveu como uma decisão difícil de substituir o quarterback Tua Tagovailoa pelo novato Quinn Ewers.
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Depois de nomear Ewers the Dolphins como titular no início desta semana, McDaniel disse que estava em busca de condenação como zagueiro.
Em seu primeiro início de carreira, Ewers deu aos fãs dos Dolphins – alguns dos quais colocaram sacos de papel pardo na cabeça quando o jogo saiu do controle – uma olhada no que ele pode acrescentar ao jogo de passes dos Dolphins.
Ewers completou 20 de 30 passes para 260 jardas e liderou três tentativas de pontuação. Ele parecia calmo operando o ataque do Miami e mostrou sua habilidade de estender jogadas com as pernas, algo que os Dolphins estavam faltando com Tagovailoa nesta temporada.
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“Não pareceu rápido para mim”, disse Ewers. “Durante a semana, achei que fizemos um bom trabalho mantendo os olhos no relógio de jogo e não entrando no ritmo do treino. Tipo, ‘Ei, é só treino. Vamos continuar apenas seguindo os movimentos.’ Mas tínhamos um relógio de brincadeira comigo durante a semana, o que acho que ajudou bastante. Foi bom estar lá fora. Não me senti rápido.”
Ewers pareceu mais abalado no segundo tempo, lançando duas interceptações, mas McDaniel não criticou muito o desempenho do novato no segundo tempo por causa da forma como o time se desdobrou.
Tagovailoa foi o terceiro quarterback de emergência do Miami, atrás de Ewers e do veterano Zach Wilson. Ele ficou na linha lateral com uma prancheta, dando dicas a Ewers e comemorando após jogadas positivas.
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“Ele foi bom. Super encorajador para mim e para todos os caras”, disse Ewers. “Ele está em uma posição difícil nessa posição. … Eu estive lá e sei como ele se sente. Achei que ele fez um ótimo trabalho me ajudando na linha lateral e continuando a conversar com esses caras e a encorajá-los.”
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APNFL: https://apnews.com/hub/nfl
Alanis Thames, Associated Press
