ROMA, 3 Abr (Reuters) – A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, voou para a Arábia Saudita nesta sexta-feira para uma viagem não anunciada anteriormente, que também incluirá reuniões no Catar e nos Emirados Árabes Unidos, disse uma autoridade do governo.
A visita de dois dias tem como objetivo mostrar apoio aos parceiros do Golfo que enfrentam ataques iranianos e proteger o abastecimento energético da própria Itália, disse o funcionário.
É a primeira viagem de um líder da União Europeia à Arábia Saudita desde o conflito lançado pelos Estados Unidos e Israel no final de fevereiro e ocorre num momento de preocupação crescente em Roma com a segurança dos fluxos de petróleo e gás.
Antes da guerra, cerca de 10% do consumo total de gás da Itália era coberto pelo gás natural liquefeito do Qatar, enquanto o petróleo do Médio Oriente representava cerca de 12% do total das importações de petróleo da Itália no ano passado.
Na semana passada, a Itália foi notificada de que o seu fornecedor do Golfo prolongou uma pausa nas entregas de GNL devido ao quase encerramento do Estreito de Ormuz e não enviaria 10 cargas entre Abril e meados de Junho. Os ataques iranianos também destruíram 17% da capacidade de exportação de GNL do Catar, disse à Reuters o CEO e ministro de estado da QatarEnergy para assuntos energéticos no mês passado.
Procurando compensar o déficit, a Itália começará a receber gás natural liquefeito (GNL) da instalação Golden Pass LNG nos Estados Unidos a partir de junho, disseram à Reuters duas fontes familiarizadas com o assunto na quinta-feira.
(Reportagem de Giuseppe Fonte; escrito por Crispian Balmer; editado por Gavin Jones)
