Medalhas concedidas a um cavaleiro imortalizado em uma das pinturas de guerra mais famosas da Grã-Bretanha serão vendidas em leilão.
A coleção pertencia ao sargento James William Wightman, nascido em York, dos 17º Lanceiros, que foi a figura central na famosa pintura de Richard Caton Woodville, Charge of the Light Brigade.
Espera-se que o conjunto de três alcance entre £ 6.000 e £ 8.000 quando for colocado à venda em Noonans Mayfair, em Londres, em 17 de junho.
Christopher Mellor-Hill, da casa de leilões, disse que a acusação foi “uma das ações mais famosas e trágicas da história militar britânica”.
A acusação ocorreu em 1854 durante a Guerra da Crimeia, travada entre o Império Russo e as potências europeias, incluindo a França, o Reino Unido e o Império Otomano.
Durante a Batalha de Balaclava, uma ordem dada à divisão de cavalaria do Exército Britânico – conhecida como Brigada Ligeira – foi mal interpretada e mais de 600 cavaleiros atacaram por um vale estreito direto para o fogo dos canhões russos.
Cerca de 110 soldados britânicos foram mortos e 160 feridos.
O conjunto de medalhas, que permanece na mesma coleção há 40 anos, inclui também a medalha Indian Mutiny de Wightman.
Mais tarde, Wightman escreveu um livro de memórias sobre sua vida, incluindo a acusação e seu cativeiro posterior. [Noonans]
Wightman alistou-se em 1852 e participou do ataque em 25 de outubro de 1854, onde foi ferido em 13 lugares e feito prisioneiro. Mais tarde, ele voltou ao seu regimento.
Depois de ser promovido a alferes em 1865, tornou-se secretário da Sociedade Comemorativa de Balaclava e deixou um relato detalhado em primeira mão da batalha.
Os leiloeiros disseram que ele também foi a figura-chave na conhecida pintura de Caton Woodville, agora mantida pelo Museu do Exército Nacional junto com seus diários.
O Museu do Exército Nacional disse que a figura central da pintura era James William Wightman [National Army Museum]
A venda inclui uma cópia das memórias de Wightman de 1892 sobre a carga e seu cativeiro na Rússia, que narra o momento em que a brigada avançou para a batalha.
“Ele deu a palavra de comando e, em seguida, virando a cabeça em direção ao seu trompetista, Britten dos Lanceiros, disse calmamente: ‘Soe o Avanço!’ e girou seu cavalo, enfrentando a massa escura no extremo do vale que sabíamos ser o inimigo”, diz o texto.
Wightman mais tarde viveu em Londres até sua morte em 1907 e está enterrado no Cemitério de Brompton.
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