AUGUSTA, Geórgia – Desculpe, Rory. Afaste-se, Scottie. Para trás, Bryson. Com todo o respeito aos grandes nomes do jogo reunidos no Augusta National esta semana, a figura que a maioria dos clientes do Masters aparentemente deseja conhecer tem cerca de 33 centímetros de altura. ‘
Mais uma vez, um pequeno gnomo é o sucesso dos Mestres, e mais uma vez, os clientes dos Mestres estão gastando uma parte significativa de seu precioso dia no Augusta National perseguindo o referido gnomo. Os clientes reúnem-se nos portões às 6 da manhã todos os dias, e apenas porque o Augusta National não os deixa reunir mais cedo. As filas para os prédios de mercadorias duram até 90 minutos. Cada gnomo disponível é adquirido assim que é colocado na prateleira, e muitos acabam em lojas de antiguidades ou no eBay em uma hora.
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Sim, sério.
Introduzido pela primeira vez em 2016, o gnomo se tornou um sucesso colecionável surpresa alguns anos depois, durante o COVID. Custando cerca de US$ 50, com um limite estrito de um por cliente, os gnomos são um bem precioso, com algumas estimativas sugerindo que a Augusta National libera apenas cerca de 1.000 por dia. (Quando cerca de 40.000 a 50.000 clientes estão no local, você pode ver que a caça aos gnomos rapidamente se torna um problema de matemática.)
AUGUSTA, GEÓRGIA – 06 DE ABRIL: Uma visão de um Masters Gnome sendo carregado por um patrono durante uma rodada de treino antes do Torneio Masters de 2026 no Augusta National Golf Club em 06 de abril de 2026 em Augusta, Geórgia. (Foto de Andrew Redington/Getty Images)
(Andrew Redington via Getty Images)
As marcações são significativas. Um negociante de colecionáveis de Augusta disse ao Yahoo Sports que pagará US$ 250 por qualquer gnomo de 2026, um retorno de investimento de 5x antes do pôr do sol. Na Trends & Traditions, uma loja de antiguidades localizada em um ferro 5 sólido em Magnolia Lane, um gnomo de 2019 está listado por US$ 3.000 e uma versão 2021 por US$ 1.500. Uma grande casa de leilões, a Goldenage Auctions, tem um gnomo original de 2016 listado pela primeira vez, e já tem um lance próximo de US$ 6.000.
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Toda essa especulação, mais o frenesi de clientes no estilo Black Friday fazendo fila pela (provavelmente vã) esperança de capturar um gnomo premiado, é muito diferente dos Mestres. Faz parte uma tendência crescente de consumismo e espetáculo no Augusta National isso está desviando a atenção dos clientes do golfe.
Por esse motivo, correm rumores de que este será o último ano dos gnomos. Quando questionado diretamente sobre o destino dos gnomos, o presidente do Augusta National, Fred Ridley, não ofereceu exatamente um telefonema do governador para salvar vidas. “Tenho feito essa pergunta há vários anos e eles não me dizem a resposta”, disse Ridley na manhã de quarta-feira. “Então não posso ajudar você.”
Caso esta seja a última corrida dos gnomos como itens colecionáveis autônomos e novos a cada ano, é provável que eles persistam em outras formas menos dignas de investimento. Você já pode comprar camisetas de gnomos, chaveiros, saleiros e espalhadores de queijo, e nenhuma dessas tiragens é limitada. E é provável que você não receba $ 300, $ 500 ou $ 700 na hora pelo seu gnomo, que foi o patrono na terça-feira.
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Até então, os gnomos aparecerão nas lojas e prateleiras dos Mestres e desaparecerão tão rapidamente quanto chegam. E os clientes são bem-vindos para esperar em filas enormes por eles… se é isso que eles realmente querem fazer em seu precioso dia no Masters.
