Mary Flanagan tinha apenas 16 anos quando desapareceu. Uma adolescente alegre e animada, recentemente noiva e adorada por seus três irmãos mais novos, ela tinha toda a vida pela frente quando desapareceu sem deixar vestígios.
Ela agora é considerada o tema da mais longa história conhecida caso de pessoa desaparecida na Grã-Bretanha.
Como O Independente arrecadou £ 165.000 lançar Chamada Segura – um novo serviço gratuito que fornece crianças em crise com apoio confidencial, orientação e um caminho para a segurança – e continuamos a arrecadar mais, contamos a história de Mary e por que ela nunca foi esquecida.
Mary desapareceu na véspera de Ano Novo de 1959 depois de deixar a casa de sua família em Westham para participar de uma festa de trabalho. A senhora, agora com 82 anos, nunca mais foi vista ou ouvi falar dela, mas a luta de sua família por respostas persistiu por décadas.
Seus irmãos nunca pararam de procurar a verdade, mas ambas as irmãs morreram sem saber o que aconteceu com ela.
Em 2021, a irmã mais nova de Mary, Brenda, escreveu uma carta na esperança de alcançá-la: “Estou escrevendo isto na esperança de que você possa ler esta carta. Senti muitas saudades de você ao longo dos anos e estou procurando por você há muitos anos e continuarei a fazê-lo.
“Tenho tantas coisas que quero compartilhar com você, mas por enquanto quero que saiba que te amo e adoraria que você fizesse contato comigo e que possamos levar as coisas no seu próprio ritmo.”
Doar aqui ou envie uma mensagem de texto SAFE para 70577 para dar £ 10 para Pessoas desaparecidas – o suficiente para uma criança obter ajuda.
Mary Flanagan tinha 16 anos quando desapareceu de sua casa no West Ham em 1959 (Pessoas Desaparecidas)
Quase nada se sabe sobre as circunstâncias do desaparecimento de Mary. Todos os arquivos dos casos da época foram destruídos em uma enchente, deixando a Polícia Metropolitana com poucas pistas quando reabriu a investigação em 2013.
No início da década de 1960 – antes do CCTV, dos registos eletrónicos ou da documentação de rotina – era muito mais fácil alguém desaparecer sem deixar rasto. Também é possível que provas vitais nunca tenham sido coletadas.
Na noite anterior ao seu desaparecimento, Mary disse à família que estava indo para uma festa de Ano Novo na fábrica de açúcar Tate and Lyle onde trabalhava. Quando ela não conseguiu voltar para casa, seus pais foram à fábrica, apenas para saberem que ela não trabalhava há várias semanas, apesar de sair de casa todas as manhãs. Ainda não está claro se um partido alguma vez existiu.
Ela também estava noiva de um homem chamado Tom McGinty, que pode ter guardado informações cruciais. Em 2013, a polícia não conseguiu estabelecer quem ele era.
A família de Mary continuou a lutar por respostas ao longo da vida (Pessoas Desaparecidas)
Embora pistas tenham surgido ao longo dos anos, nenhuma jamais produziu evidências sólidas. Mesmo assim, o caso de Mary permanece aberto e a polícia continua as buscas.
Brenda lembrou de sua irmã em O Podcast do Detetive: “Mary era uma garota muito alegre, muito alegre, animada, ela era linda. Ela parecia mais velha do que ela [was]ela tinha sua própria opinião e, se quisesse fazer alguma coisa, ela faria.
“Eu sempre observava Mary quando ela estava se preparando para sair, se maquiando e coisas assim, desejando poder ir com ela.”
Amy-Kathleen Walker, do Missing People, foi a assistente social que apoiava a família de Mary por mais de uma década antes da morte de Brenda.
Uma imagem de progressão etária de Mary Flanagan, prevendo como ela seria aos 74 anos (Tim Widden)
“É uma situação incomum”, disse ela, “e quanto mais tempo você fica nisso, mais difícil é para qualquer outra pessoa em sua vida, não importa o quanto eles amam e cuidam de você – eles não sabem mais o que dizer.
“Enquanto você tiver esperança, nós teremos esperança e estaremos ao seu lado enquanto você precisar de nós.
“Todo mundo é importante. Todo mundo é alguém para alguém, e não importa quanto tempo isso já passou. Se ainda houver o desejo de continuarmos tentando obter uma resposta, não desistiremos.”
Acontecimentos recentes mostram que mesmo os casos de longo prazo ainda podem ser resolvidos. Em janeiro, Sheila Fox – desaparecido há mais de cinco décadas – foi encontrado são e salvo pela Polícia de West Midlands.
O Chefe Adjunto da Polícia Damien Miller, líder nacional do policiamento para pessoas desaparecidas, disse: “Quando não há explicação para o desaparecimento de alguém, ou existe preocupação de que possa ter sofrido danos graves, as circunstâncias são minuciosamente investigadas e os casos permanecerão arquivados, geralmente com revisões periódicas, enquanto se aguardam novas informações.
“Os avanços na ciência, na tecnologia e no policiamento permitiram resolver muitos casos de longa duração ou os chamados casos arquivados. Com isso em mente, encorajaríamos sempre aqueles com novas informações sobre casos ‘antigos’ a apresentarem-se, pois mesmo a mais pequena pista pode ser a chave para resolver um caso e fornecer respostas desejadas a quem precisa delas.”
Missing People não mantém mais contato com nenhum parente sobrevivente de Mary. A Sra. Walker pediu a todos os membros da família que desejem apoio que entrem em contato com a instituição de caridade.
Por favor doe agora à campanha SafeCall do The Independent and Missing People, que arrecadou £ 165.000 para criar um serviço gratuito e nacional que ajuda crianças vulneráveis a encontrar segurança e apoio.
Para obter conselhos, apoio e opções caso você ou alguém que você ama desapareça, envie uma mensagem de texto ou ligue para a instituição de caridade Missing People no número 116 000. É gratuito, confidencial e sem julgamentos. Ou visite www.missingpeople.org.uk/get-help
