Uma mulher palestina que foi detida durante protestos na Universidade de Columbia foi libertada após um ano de detenção de imigração no Texas, disseram seus advogados.
Leqaa Kordia, 33 anos, estava entre os mais de 100 presos fora do campus da faculdade de Nova York em abril de 2024, durante manifestações sobre a guerra em Gaza, mas foi libertada.
Ela foi presa novamente em março de 2025 durante um check-in de imigração de rotina. O Departamento de Segurança Interna (DHS) disse que ela havia ultrapassado o prazo do visto de estudante, que foi rescindido em 2022 “por falta de comparecimento”.
As autoridades federais também iniciaram uma investigação sobre os fundos que ela enviou para o exterior, que ela disse serem para sua família. Ela não foi acusada de nenhum crime.
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“Não sei o que dizer. Estou livre! Estou livre! Finalmente, depois de um ano”, disse Kordia aos repórteres depois de sair do centro de detenção perto de Dallas na segunda-feira.
O DHS alegou que Kordia forneceu apoio financeiro a indivíduos que vivem em países hostis aos EUA. Sua prima disse à CBS, parceira da BBC nos Estados Unidos, que ela havia enviado dinheiro para parentes no exterior.
Um juiz de imigração encontrou “evidências contundentes” de que Kordia era sincero sobre os fundos, relata a agência de notícias Associated Press.
Na sua terceira audiência de fiança, na sexta-feira, um juiz de imigração descreveu os argumentos do governo contra a sua libertação como “insinceros” e ordenou que ela fosse libertada sob fiança de 100.000 dólares (75.000 libras).
Um porta-voz do DHS disse em comunicado à BBC: “Os factos deste caso não mudaram: Leqaa Kordia está no país ilegalmente depois de violar os termos do seu visto.
“A administração Trump está empenhada em restaurar o Estado de direito e o bom senso no nosso sistema de imigração e continuará a lutar pela prisão, detenção e remoção de estrangeiros que não têm o direito de estar neste país”.
No mês passado, Kordia foi internada no hospital por três dias após ter uma convulsão no centro de detenção de Alvarado, Texas, onde também teve episódios de desmaios.
Ela alegou que havia sido acorrentada a uma cama e que as instalações estavam em condições imundas e desumanas.
Kordia, que é da Cisjordânia, agora pode retornar para onde reside em Nova Jersey enquanto seu caso continua, disseram seus advogados em comunicado à BBC.
Sarah Sherman-Stokes, advogada supervisora da Clínica dos Direitos dos Imigrantes da Faculdade de Direito da Universidade de Boston, disse que Kordia estava sendo “ilegalmente alvo do governo por sua defesa dos direitos palestinos”.
O primo de Kordia, Hamzah Abushaban, saudou a sua libertação.
“O ano passado teve um impacto inimaginável sobre Leqaa e toda a nossa família”, disse Abushaban à BBC.
“Somos gratos à nossa comunidade que esteve ao nosso lado em cada passo do caminho, e pelas inúmeras orações oferecidas durante o último Ramadã – esses momentos de sinceridade e esperança nos levaram através de alguns dos nossos dias mais sombrios”.
Kordia foi detido dias após a prisão do ativista palestino Mahmoud Khalil, uma figura proeminente durante os protestos contra a guerra em Gaza na Universidade de Columbia em 2024.
As detenções ocorreram durante a repressão do presidente dos EUA, Donald Trump, aos manifestantes estudantis internacionais, o que gerou um debate sobre a liberdade de expressão.
