Lutas de atletas femininas de elite com imagem corporal e distúrbios alimentares

Aos 8 anos, Matilda Friend perseguiu o sonho de se tornar uma das melhores dançarinas de gelo do mundo.

No auge, ela e seu parceiro William Badaoui ficaram em 55º lugar no ranking mundial.

Ela se sentiu atraída pelo glamour e pela singularidade do esporte, mas por trás das lantejoulas e dos sorrisos, Friend estava lutando contra sua imagem corporal.

Ela muitas vezes tinha pensamentos negativos sobre sua aparência em comparação com seus concorrentes.

“Elas eram apenas garotas minúsculas, pequenas e magras. Sou mais baixa e tenho um corpo mais musculoso, e me comparei a isso”, disse Friend à ABC Sport.

“Foi um confronto para mim pensar ‘como posso fazer meu corpo ficar assim?’”

Friend sentiu a pressão pela primeira vez aos 11 anos de idade, durante um período de treinamento de dois meses em Moscou.

“Estaríamos nos vestiários e se um treinador entrasse, as meninas enfiariam a comida debaixo da sacola para tentar escondê-la”, disse ela.

“Foi algo que pude ver que era uma expectativa.”

A partir daí, ela fez o que pôde para parecer menor.

“Às vezes, antes do treino, eu pegava bandagens e as enrolava no corpo, por baixo dos nossos vestidinhos justos de treino, que era a minha maneira de esconder o que eu achava que era um corpo muito grande”, disse ela.

“Eu queria fazer o melhor que pudesse e obter boas pontuações, e realmente me senti assim [appearance] foi uma parte influente do placar no final da competição.”

Essas pressões levaram então a distúrbios alimentares, que podem incluir dietas restritivas, compulsão alimentar ou pular refeições.

“Havia períodos em que eu via uma foto de uma competição que não gostava, ou recebia comentários de que precisava emagrecer ou que minhas pernas pareciam muito grandes, então tentava restringir minha alimentação”, disse ela.

“Eu fazia isso das 5h, quando começo a treinar, até a tarde, quando chegava da universidade ou do trabalho.

“E então estou morrendo de fome e exausto e comeria apenas três tigelas de jantar ou algo assim, e então sentiria como se tivesse arruinado este dia.”

É um tema comum

Amigo não está sozinho.

A ABC Sport, em parceria com a Deakin University, divulgou os resultados dos Atletas de Elite na Pesquisa Esportiva Feminina Australiana.

O objetivo da pesquisa era esclarecer questões do esporte feminino australiano e promover mudanças positivas.

Responderam 152 atletas de elite de 47 esportes.

Descobrimos que 27% dos entrevistados tinham sentimentos negativos em relação à sua imagem corporal.

E 44 por cento sofreram de um distúrbio alimentar ou de uma alimentação desordenada como atleta.

Um atleta escreveu:

“Eu passava por fases em que não comia por dias e treinava normalmente devido à pressão de ter uma determinada aparência e impressionar meus treinadores.

“Tenho um corpo mais musculoso em comparação com outras meninas do meu esporte e por isso senti uma pressão extra para perder peso”.

Outra atleta nos contou que, quando adolescente, suas dobras cutâneas eram muito altas.

“[It] resultou em distúrbios alimentares e uma enorme regressão no desempenho que resultou na perda de uma bolsa de estudos.”

Um terceiro atleta disse:

“Meu treinador chamava outros nadadores de gordos na frente do time e dizia às pessoas o que comer.

“Embora eu nunca tenha sido anoréxica, conheço muitas pessoas que foram, e ainda tenho dificuldade em comer o suficiente agora.

“Só quando fui ao nutricionista é que percebi o quão pouca comida eu comia e que não era suficiente para treinar e competir em toda a minha capacidade.”

Os números da nossa pesquisa são significativamente maiores do que os da pesquisa da Butterfly Foundation, que sugere que até 17% dos australianos têm um distúrbio alimentar ou mais de três sintomas de transtorno alimentar.

Por que atletas?

O psicólogo clínico Scott Fatt foi o principal pesquisador do Estudo ASPIRE da Western Sydney University que investigou como a imagem corporal e os sintomas de transtorno alimentar impactam atletas de elite masculinos e femininos.

Dos 238 participantes, descobriu-se que quase 80% corriam risco de distúrbios alimentares.

Fatt diz que os atletas vivenciam a imagem corporal de uma maneira diferente da população em geral.

“Existe essa ideia de como eles deveriam ser como homens ou mulheres. Depois, há também essa ideia de como eles deveriam ser como atletas”, disse ele.

E às vezes essas imagens não se alinham.

“Uma atleta que é jogadora de basquete pode precisar ser muito forte [and] têm bastante músculo para serem bons no esporte, mas quando colocam um vestido e saem para uma festa, podem sentir que ter esses músculos não está de acordo com a aparência que a sociedade diz que deveriam ter.

“Então, pode haver esse conflito em que eles podem se sentir confortáveis ​​em um determinado ambiente, mas depois se sentem desconfortáveis ​​naquele outro ambiente”.

O problema também se estende aos atletas recreativos.

A Universidade Edith Cowan estudou recentemente Relacionamento diário dos atletas com alimentação, exercício e esporte.

A pesquisa, de coautoria da Dra. Valeria Varea e da Professora Dawn Penney, descobriu que a maioria não estava satisfeita com sua aparência.

“Metade dos entrevistados estavam preocupados com sua imagem corporal, especificamente quando se trata de peso e formato corporal”, disse o Dr. Varea.

“Mesmo sabendo que isso está acontecendo em um nível de elite, quando se trata de praticantes de exercícios recreativos, precisamos começar a fazer algo para [help them] também.”

Melanie Kawa jogou rugby union pelos Rebeldes de Melbourne e Papua Nova Guiné.

Ela também lidou com distúrbios alimentares durante a maior parte de sua carreira.

“Isso diminuiu e fluiu ao longo das temporadas, porque às vezes, quando você interrompe a temporada e ainda está comendo como se estivesse na temporada, você se sente culpado por isso”, disse Kawa à ABC Sport.

“Só quando tive acesso ao nutricionista do programa nacional e ao treinamento de força e condicionamento é que percebi que estava com falta de combustível durante toda a minha carreira.”

Pesquisas mostram que a alimentação desordenada também é mais comum em atletas do que na população em geral.

Fatt diz que há vários motivos para isso.

“Há algo sobre os atletas. Muitas vezes eles são muito motivados, muitas vezes têm padrões muito elevados, há um pouco de perfeccionismo que sabemos que pode estar ligado a sintomas de transtorno alimentar”, disse ele.

“Mas há o ambiente em que eles estão. É normal ser bastante rígido em relação aos exercícios ou aos comportamentos alimentares.”

A pesquisa da Universidade Edith Cowan descobriu que isso também está relacionado a atletas recreativos.

“Este trabalho indica que atletas de todos os níveis podem estar se esforçando para fazer a diferença em seu próprio desempenho ou sentir as pressões das culturas das quais estão tentando fazer parte”, disse o professor Penney.

As atletas femininas poderiam ter um desempenho melhor?

Tanto Friend quanto Kawa dizem que a nutrição adequada levou a um melhor desempenho.

“Percebi uma diferença quando comia bem e treinava melhor”, disse Friend.

“Mas quando o foco era perder peso para seu próprio benefício no esporte, isso se tornaria a prioridade sobre todo o resto”.

“Lembro-me de abastecer de maneira adequada e adequada e ter o melhor desempenho que já tive [and it was] já com quase 30 anos”, acrescentou Kawa.

Fatt acredita que é necessária uma abordagem esportiva completa para ajudar os atletas com imagem corporal e hábitos alimentares desordenados.

“É preciso haver uma mudança na forma como nos comunicamos sobre aparência, imagem corporal e peso no ambiente esportivo”, disse ele.

“É difícil ouvir: ‘OK, está tudo bem’, e então você vai para o treino e seu treinador diz o contrário.

“Poderia haver [also] existem políticas ou práticas nas quais você é avaliado e isso também precisa mudar.

“Portanto, não é uma coisa que será suficiente. Precisamos atacar de vários ângulos diferentes.”