Uma acirrada briga legal entre o ex-presidente do Carlton, Luke Sayers, e sua esposa por causa de uma foto obscena deve se tornar pública depois que a Suprema Corte de Victoria decidiu que o caso de difamação deveria permanecer sob sua jurisdição.
Uma foto do pênis de Sayers foi postada em sua conta X (antigo Twitter) em janeiro de 2025, levando-o a renunciar ao cargo de presidente da Carlton.
Sayers negou ter postado a imagem, dizendo que sua conta foi “hackeada”.
Um ano depois, sua esposa Cate o processou por difamação na Suprema Corte, alegando que o Sr. Sayers forneceu uma declaração legal aos investigadores da AFL afirmando falsamente que ela era responsável por acessar sua conta X e publicar a foto.
Sayers solicitou a transferência do caso para o Tribunal Federal e de Família, uma medida que impediria efetivamente a divulgação do caso pela mídia.
No entanto, na quarta-feira, o juiz Andrew Watson indeferiu o pedido, dizendo que a Suprema Corte era o local mais apropriado para decidir o caso.
Um julgamento apenas com juízes poderá ocorrer em novembro.
“Este tribunal tem uma longa história de julgamento de processos de difamação. Os primeiros casos de difamação relatados nesta jurisdição datam de 1856, quatro anos após a criação do tribunal”, escreveu ele.
“As questões de difamação raramente, ou nunca, foram conduzidas em conjunto com processos de direito da família no Tribunal de Família.“
A equipe jurídica de Sayers argumentou que o caso deveria permanecer na Suprema Corte e ser submetido a um júri para decidir em julgamento.
O caso será ouvido na Suprema Corte de Victoria depois que uma proposta do Sr. Sayers para que o caso fosse transferido foi rejeitada. (ABC noticias: Shane Willner-Browne)
Nos documentos judiciais, eles disseram que a Sra. Sayers estava tentando “obter vingança e restaurar sua reputação”.
A fotografia foi publicada na conta X do Sr. Sayers em 8 de janeiro de 2025, enquanto ele estava na Itália com sua esposa e suas filhas.
A imagem foi excluída rapidamente, mas não antes de ser capturada por usuários X.
Em documentos judiciais, Sayers afirmou que a postagem foi feita enquanto ele estava no banho.
Um inquérito de 2025 lançado pela AFL inocentou o Sr. Sayers de violação das regras da AFL e concluiu, com base nas evidências disponíveis, que o acesso à sua conta “foi comprometido”.
“Lamento profundamente que muitas outras pessoas, incluindo a minha família, amigos e colegas, e o meu clube de futebol, tenham sido apanhadas neste assunto”, disse Sayers ao deixar o Carlton.
Sayers é ex-presidente-executivo da PwC e estava no comando quando a empresa se envolveu em um escândalo fiscal depois que um funcionário fez uso indevido de informações confidenciais do governo.
‘Tablóide no pior sentido’
A decisão de quarta-feira significa que o confronto entre Sayers e sua esposa acontecerá à vista do público em um caso da Suprema Corte e em um estado onde histórias relacionadas à AFL são regularmente notícias de primeira página.
As mensagens de texto entre o casal já foram veiculadas em documentos judiciais e republicadas pela mídia, descrevendo a profunda ruptura no casamento.
“A publicidade que cercou este processo… foi lasciva”, disse o advogado de Sayers, Matt Collins KC, no mês passado.
“Às vezes foi alegre. Muitas vezes é tablóide no pior sentido da palavra.“
Luke e Cate Sayers retratados na cerimônia da Medalha Brownlow em setembro de 2023. (AAP: James Ross)
Depois que Sayers deixou Carlton e emitiu uma declaração pública, sua esposa o acusou de insinuar que ela era responsável pelo cargo X.
“O mundo pensa que eu postei. Obrigada”, escreveu ela, durante uma conversa furiosa.
“Você se salvou e novamente me largou como a pessoa que acessou sua conta. Leia a narrativa da mídia.“
“Cate, isso não é verdade”, respondeu o Sr. Sayers. “Ninguém que eu conheço acha que você teve alguma coisa a ver com isso. Fui hackeado.”
A Sra. Sayers argumenta que o seu marido fez inúmeras alegações falsas na sua declaração legal, incluindo informações sobre a sua saúde mental e história sexual e que ela residia no mesmo apartamento que o Sr. Sayers no momento do controverso posto X.
Ela também argumentou que a investigação da AFL foi inadequada porque ela nunca foi entrevistada, nem o telefone do Sr. Sayers foi examinado forensemente.
Em resposta, Sayers negou ter vazado detalhes de sua declaração legal à mídia e acusou sua esposa de acessar seu telefone em março de 2025 e de ver e copiar material confidencial.
A dupla recrutou dois dos principais advogados de difamação do país, com Sue Chrysanthou SC atuando em nome de Sayers e o Dr. Collins representando o Sr. Sayers.
