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Pauline Voss, vice-editora do Nius, um meio de comunicação de direita em rápido crescimento cuja ambição é ser a Fox News da Alemanha, acredita que grupos progressistas da sociedade civil na Alemanha estão envolvidos numa campanha coordenada para “agir contra a sua própria população”.
Talvez seja por isso que, segundo pesquisa este ano do grupo de pressão progressista Campacta extrema-direita Alternativa para a Alemanha (AfD) apresentou 295 consultas parlamentares dirigidas a ONG de esquerda no ano passado – mais do dobro do que em 2024.
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As consultas parlamentares na Alemanha são uma forma legítima de controlo democrático. Mas os ativistas dizem que apresentá-los em tal número, e todos insinuando a mesma coisa – que o estatuto protegido e o financiamento público das ONG lhes conferem influência política injusta – equivale a assédio, intimidação e “uma tentativa de impor uma narrativa política”.
Antigamente, a sociedade civil alemã “servia de contrapeso ao Estado e às suas instituições”, disse Voss em Setembro passado. “Hoje, funciona como uma extensão do Estado.” Isto, continuou ela, era uma ameaça ao “discurso democrático livre”. Os grupos da sociedade civil estavam, na verdade, “combatendo” o povo.
O Estado de direito depende não só de um sistema judicial independente e eficaz e de meios de comunicação social livres e plurais, mas também de um sistema robusto de controlos e equilíbrios da sociedade civil, afirma a União das Liberdades Civis para a Europa (Liberdades). “Instituições independentes que responsabilizam os governos; a capacidade de aceder à informação e de contestar decisões; e que a sociedade civil se organize”, afirma.
Esta foi a área que mais preocupou Relatório do Estado de Direito da Liberties de 2026. Na Hungria, onde Viktor Orbán enfrenta este mês uma batalha para permanecer no poder, esses pesos e contrapesos enfraqueceram. ONGs com níveis ainda mais baixos de financiamento estrangeiro estão na lista negra; auditorias fiscais específicas, campanhas difamatórias nos meios de comunicação social e armadilhas legais tornam proibitivas muitas dissidências; Marchas LGBTQ+ foram efetivamente banido.
O estado de direito é o conjunto de normas e princípios que garante que ninguém na sociedade esteja acima da lei e que todos sejam tratados de forma igual, de acordo com os valores da democracia e dos direitos fundamentais, e sob o controlo de tribunais independentes.
Definido de forma mais ampla, deverá garantir que as autoridades utilizem os seus poderes e recursos públicos para o bem dos cidadãos. Isso significa, entre outras coisas, que as pessoas devem ser informadas de forma precisa e justa por uma mídia livre e plurale capazes de expressar seus pontos de vista por meio de organizações da sociedade civil e exercendo a sua direito de protestar.
Para garantir que esses padrões sejam cumpridos, o Estado de direito exige que os governos mantenham instituições independentes e imparciais – incluindo, obviamente, o judiciário.
No dia 12 de Abril, a Hungria realizará eleições gerais nas quais Viktor Orbán arrisca a derrota. Durante mais de uma década, Orbán mostrou como o Estado de direito pode ser degradado num país moderno da UE.
Ele lotou os tribunais com juízes leais a ele, e a mídia com editores felizes em papaguear a sua propaganda. Ele tiranizou ONGs e restringiu os direitos LGBT e outros direitos humanos, criando o que chamou de “democracia iliberal”.
Ele poderá sair no próximo mês, mas o Estado de direito está cada vez mais ameaçado em toda a Europa. Nesta série, os correspondentes do Guardian analisam o estado do Estado de direito em quatro grandes países da UE: o que está a desmoronar-se e por que razão é importante.
Mas tácticas semelhantes, conduzidas frequentemente (embora não exclusivamente) por partidos de extrema-direita, quer no poder, quer em posições de destaque nas sondagens, estão agora a ser implementadas em muitos outros países da UE, incluindo alguns – como a Alemanha – com sólidas reputações de Estado de direito.
A extrema-direita AfD não é o único partido alemão que tem como alvo grupos que se opõem à sua agenda. Apenas um dia depois de a CDU de centro-direita de Friedrich Merz ter vencido as eleições gerais em 2025, apresentou um inquérito parlamentar formal próprio sobre as ONG.
O inquérito continha mais de 550 perguntas detalhadas sobre o financiamento de grupos, incluindo o Greenpeace e o Omas gegen Rechts (Vovós contra a Direita), que se manifestaram durante a campanha eleitoral contra o que descreveram como a guinada da CDU para a direita.
“Ficamos sem palavras e com raiva”, disse Kerstin Neurohr, do Grannies against the Right, à mídia alemã na época. “E cada um de nós percebeu: o nosso trabalho continuará a ser necessário no futuro próximo; de alguma forma, as coisas estão apenas a piorar.”
Os críticos disseram que o inquérito ecoou movimentos repressivos contra a sociedade civil na Hungria e na Eslováquia, ambas governadas por governos nacionalistas e autoritários. As ONG visadas falaram de um efeito inibidor, com receios de que pudessem perder o seu estatuto de isenção fiscal se o seu trabalho fosse considerado demasiado político.
Paralelamente à crescente pressão política sobre as organizações da sociedade civil, e em comum com outros países da Europa, a Alemanha também impôs o que a Liberties chama de “restrições massivas à liberdade de expressão e reunião”, afectando particularmente as manifestações climáticas e de solidariedade com a Palestina.
Grupos críticos do apoio do governo a Israel e à sua guerra em Gaza clamaram pelo que chamam táticas pesadas na restrição dos direitos de protesto, sendo comuns os confrontos entre a polícia e os manifestantes em comícios pró-Palestina em Berlim.
As autoridades acusaram os activistas de criarem uma “atmosfera agressiva”, mas os participantes e observadores denunciaram repetidamente o que consideram serem ataques excessivos e não provocados contra os manifestantes por parte da polícia, utilizando spray de pimenta, canhões de água, bastões e punhos deliberadamente destinados a causar dor.
Um quadro semelhante surge em Itália, onde a coligação governamental de Giorgia Meloni fez com que a restauração “lei e ordem” uma prioridade desde que assumiu o cargo em outubro de 2022. Em abril do ano passado, aprovou – por decreto, contornando assim o debate político e técnico – um novo e draconiano conta de segurança introduzindo uma série de novos crimes que afectam activistas, minorias e os seus opositores.
As disposições do projecto de lei, aplicadas pela primeira vez dois meses depois contra os trabalhadores siderúrgicos que protestavam em Bolonha, criminalizam ainda mais várias formas de protesto pacífico e de resistência passiva – incluindo, por exemplo, ativistas verdes que bloqueiam estradas e manifestantes que resistem à polícia.
Uma segunda lei de segurança, elaborado depois Os violentos confrontos em Turim sobre o despejo de um centro social de esquerda e aprovado mesmo a tempo para os Jogos Olímpicos de Inverno, permitem à polícia deter pessoas suspeitas de serem potenciais agitadores durante até 12 horas – antes mesmo de um protesto ter começado.
No final do ano passado, o partido de extrema-direita Lega, do vice-primeiro-ministro Matteo Salvini, apresentou mais uma lei de segurança (a terceira), com mais 14 disposições que criminalizam ainda mais os protestos e a dissidência. Incluía uma proposta para exigir um depósito dos organizadores da manifestação para cobrir eventuais danos.
Riccardo Magi, presidente do partido de esquerda Più Europa (Mais Europa), disse que a tendência geral mostra evidências claras de “uma mudança para o iliberalismo”. Angelo Bonelli, deputado da Aliança Verde-Esquerda (AVS), disse que representava “uma grave violação do direito constitucional de manifestação”.
O governo de Meloni, liderado pelo seu partido Irmãos de Itália, que tem raízes neofascistas, também agiu contra grupos da sociedade civil e ONG – principalmente aqueles que operam navios de busca e salvamento no Mediterrâneo.
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Uma série de decretos governamentais levou à “detenção administrativa” de navios de resgate e aeronaves de apoio, além de duras sanções económicas contra os grupos que os operam. Em Julho do ano passado, 32 ONG de busca e salvamento afirmaram que isto significava que, desde 2023, tinham passado um total de “960 dias no porto, em vez de resgatar vidas no mar”.
Devido às grandes medidas de Roma, muito poucas ONG operam actualmente no Mediterrâneo. Mas embora as políticas tenham levado a uma diminuição do número de pessoas que chegam a Itália de barco, mortes no mar continuam elevadas.
Os freios e contrapesos também enfraqueceram em França. Em Julho, mais de 30 ONG líderes, incluindo a Greenpeace e a Oxfam, assinou uma carta aberta alertando para uma tendência “preocupante”, com grupos da sociedade civil rotineiramente sujeitos a “ameaças, vigilância e difamação” numa campanha de tentativa de intimidação.
As “dissoluções administrativas”, uma medida inicialmente concebida na década de 1930 para combater as ligas fascistas, foram utilizadas ou ameaçadas pelo governo francês em 2025 contra vários movimentos de cidadãos, incluindo activistas ambientais e um grupo pró-Palestina.
Restrições de rotas ou proibições definitivas de manifestações, violência policial – um problema antigo na França – e a retirada de subsídios ou instalações públicas contribuíam para “uma restrição perigosa do espaço cívico”, escreveram os signatários da carta.
Entretanto, a Polónia, que viveu oito anos de regime nacionalista por parte do anterior governo Lei e Justiça (PiS), serve como um lembrete de quão importante pode ser uma sociedade civil vibrante.
Apanhada entre a guerra na Ucrânia, um aumento do apoio aos partidos de extrema-direita e um presidente hostil com poder de veto, a administração de Donald Tusk tomou algumas decisões controversas. Mas as organizações da sociedade civil, nas palavras de Liberties, “mantêm os padrões e soam o alarme”.
Como dizem os autores das cartas francesas, eles são “o coração pulsante das nossas democracias. Eles sensibilizam, protegem e defendem o interesse público”.
Perante uma tendência à escala europeia para “a normalização da repressão”, onde “a defesa dos direitos humanos é cada vez mais equiparada ao extremismo”, é tempo, disseram, “de erguer a cabeça e resistir, juntos”.
