CARACAS, Venezuela (AP) — venezuelano Os legisladores começaram na segunda-feira a debater um projeto de lei proposto pela presidente em exercício Delcy Rodríguez para regular a indústria de mineração do país e criar condições para atrair investimentos estrangeiros cruciais.
O projecto de lei visa gerar confiança entre os investidores estrangeiros, muitos dos quais perderam activos através de expropriações há décadas, e atrair o capital tão necessário para impulsionar a indústria do país. Reflete parcialmente um projeto recentemente aprovado reforma da indústria petrolífera que abriu a porta à privatizaçãoacabando com um princípio do autoproclamado movimento socialista que governa o país há mais de duas décadas.
É a mais recente ação legislativa que Rodríguez propôs desde que foi pressionado pela administração Trump em janeiro, quando os militares dos Estados Unidos depuseram o então presidente Nicolás Maduro. Ela anunciou a medida na semana passada durante visita à capital, Caracas, de Secretário do Interior dos EUA, Doug Burgum.
A visita de Burgum ocorreu no momento em que a administração Trump tenta se defender contra O domínio da China em minerais críticos – alguns dos quais são abundantes na Venezuela – e avança no seu plano faseado para estabilizar o país sul-americano que foi marcado por uma crise complexa durante todo o governo de quase 13 anos de Maduro.
Além do petróleo, a Venezuela é rica em ouro, cobre, coltan, bauxita, diamantes e outros recursos minerais preciosos, enquanto condições de trabalho inseguras são comuns na indústria mal regulamentada. Os elementos nióbio e tântalo, ambos considerados minerais críticos e cruciais para smartphones e baterias de veículos elétricos, são extraídos do coltan. A bauxita é transformada em alumínio, que os EUA também listam como um mineral crítico.
“ A restauração das relações entre a Venezuela e os Estados Unidos levou as principais empresas mineiras do mundo a avaliar a possibilidade de investir capital significativo para reactivar sectores capazes de garantir o fornecimento de minerais críticos essenciais para o desenvolvimento da indústria tecnológica, a geração de novas fontes de energia e a fabricação de veículos eléctricos”, disse o legislador Félix Freites antes de prometer trabalhar diligentemente para garantir que o projecto de lei conduza a oportunidades de emprego para os venezuelanos.
O projecto de lei proposto regula os direitos minerais, estabelece categorias de mineração de pequena, média e grande escala e permite a arbitragem independente de litígios, o que os investidores estrangeiros consideram fundamental para se protegerem contra futuras expropriações. Uma disposição de arbitragem independente foi incluída na reforma da indústria petrolífera que Rodríguez sancionou no início deste ano.
O projeto também proíbe o presidente, vice-presidente, ministros, governadores e outros de deter títulos mineiros.
As áreas ricas em minerais da Venezuela são controladas há muito tempo por membros da guerrilha, gangues e outros grupos ilegais que exploram minas com o consentimento – e em benefício – de autoridades e militares.
Muitas empresas estrangeiras que investiram na Venezuela, incluindo nos sectores mineiro e petrolífero, viram os seus activos expropriados há cerca de duas décadas. Depois, em 2016, o governo de Maduro estabeleceu uma enorme zona de desenvolvimento mineiro que se estende por toda a área central do país para complementar as receitas decrescentes da sua indústria petrolífera dominante, que viu a sua produção diminuir como resultado de má gestão, corrupção e, mais recentemente, de sanções dos EUA.
Desde então, as operações de mineração de ouro, diamantes, cobre e outros minerais proliferaram. Muitas são minas selvagens, operando em condições brutais e a presença de gangues criminosas, mas os venezuelanos comuns continuam a afluir para lá na esperança de enriquecer rapidamente e escapar da pobreza. Oficiais e militares recebem cortes nas receitas da mineração ilegal em troca da permissão da operação de minas, acesso a combustível e outros equipamentos e transporte de minerais.
Os EUA emitiram na semana passada uma licença de sanções que autoriza negociações com a Minerven, a empresa estatal de mineração de ouro da Venezuela.
Ao anunciar o projeto de lei na quarta-feira, Rodríguez disse aos repórteres que será “uma vitória para o bem-estar social” dos venezuelanos.
“Que o povo venezuelano também veja os bons aspectos de ter boas relações com o mundo e com os Estados Unidos da América”, disse ela.
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