Daria Kasatkina quer “retribuir” a Austrália depois de admitir que conteve as lágrimas e lidou com os nervos durante uma agonizante derrota de três sets no Brisbane International.
A ex-número oito do mundo, que trocou a lealdade da Rússia para a Austrália em março, mostrou coragem e força básica, mas foi decepcionada com seu saque na derrota por 7-5, 4-6 e 6-4 para Anastasia Potapova no domingo.
Kasatkina, 28 anos, estava jogando sua primeira partida na Austrália desde que mudou de nacionalidade, após se opor à guerra na Ucrânia e se declarar gay.
O estresse dentro e fora das quadras levou a número 37 do mundo a vencer sua temporada de 2025 no início de outubro.
Seu retorno a Brisbane coincidentemente foi contra uma mulher que mudou de aliança da Rússia para a Áustria no mês passado.
Kasatkina encontrou ritmo no saque para forçar um terceiro set e recuperou de 5-2 na decisão, antes de outro game de serviço concedido selar seu destino.
“Entrei na quadra e ouvi a torcida – quase comecei a chorar, mas consegui segurar”, disse Kasatkina.
“Queria muito ganhar e sentir essa energia extra.
“Passei por um ano difícil. Agora estou bem, mas preciso sair desse buraco profundo.”
Dezesseis faltas duplas, muitas delas em momentos cruciais, representaram um “pesadelo” no qual Kasatkina está constantemente trabalhando.
Jogando seu 11º verão australiano, Kasatkina admitiu que carregaria um peso diferente de expectativa no Adelaide International e no Aberto da Austrália da próxima semana.
“Ninguém está me pressionando, só faço isso porque quero representar a Austrália e quando isso não acontece, me sinto mal”, disse ela.
“Quero retribuir ao país.
“Estou conhecendo a mentalidade australiana: as pessoas aqui apoiam porque querem, não esperam que você vá e ganhe campeonatos.
“É assim que eu sou.”
Tomljanović avança
A derrota de Kasatkina ocorreu depois de Ajla Tomljanović derrotar a francesa Elsa Jacquemot por 6-1 e 6-3.
O ex-número 32 mundial australiano, que conta com três participações nas quartas de final do Grand Slam, tem sido prejudicado por problemas de saúde física e mental nos últimos anos.
Ajla Tomljanović passou com segurança para a segunda eliminatória. (AAP: Zain Mohammed)
“Eu realmente lutei para aproveitar o que venho fazendo há tanto tempo e realmente tive que cavar fundo para encontrá-lo novamente”, disse Tomljanović, 80º classificado.
“No meio da temporada fiz uma pequena mudança na minha cabeça e olhei para tudo de uma forma que estou grato por ainda estar aqui.
“Certas coisas começaram a clicar.”
Tomljanović enfrentará Karolína Muchová, 11ª cabeça-de-chave, na segunda rodada.
AAP
