Karl-Anthony Towns não estava nervoso antes do jogo 1 das finais da NBA, na noite de quarta-feira.
Isso, disse ele, se devia à sua mãe.
“Não sei o que foi, mas senti uma calma e uma paz que, não sei, devia vir da mulher acima”, disse Towns na ESPN após sua vitória por 105-95 sobre o San Antonio Spurs no jogo 1 das finais da NBA.
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A mãe de Towns, Jacqueline Cruz-Towns, morreu em abril de 2020 devido a complicações do COVID-19. Ela tinha 58 anos.
Embora Jacqueline não tenha podido estar na arquibancada no primeiro jogo das finais da NBA da carreira de Towns, ele disse que sentiu absolutamente a presença dela. E isso fez toda a diferença.
“Eu me senti muito confiante hoje, me senti bem”, disse Towns. “Eu me senti como uma criança. Foi muito divertido aqui. Isso é algo com que você sempre sonhou quando criança. Você sempre espera ser um jogador da NBA, muito menos estar nas finais da NBA.
“Durante todo o dia, foi uma sensação estranha. Parecia que eu era uma criança me preparando para jogar meus jogos da AAU de sábado e meus jogos da AAU de domingo. De certa forma, parecia que eu a estava vendo nas arquibancadas. Foi divertido, foi muito divertido e foi muito reconfortante.”
Towns terminou com 18 pontos e 12 rebotes no Vitória dos Knicks por 10 pontos na quarta-feira noite, o que lhes deu a vantagem de 1 a 0 sobre os Spurs. Também marcou a 12ª vitória consecutiva do time nos playoffs. Eles venceram o Philadelphia 76ers e o Cleveland Cavaliers para chegar às finais pela primeira vez desde 1999.
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Towns, agora em seu segundo ano com os Knicks, teve média de 20,1 pontos e 11,9 rebotes por jogo nesta temporada.
Towns and the Knicks voltarão na noite de sexta-feira em San Antonio para o jogo 2 da série antes de retornar ao Madison Square Garden na próxima semana. Embora ainda tenham um longo caminho a percorrer para realmente garantir o que seria o primeiro campeonato da franquia desde a década de 1970, as finais não poderiam ter começado melhor para Towns, dentro e fora da quadra.
