Por Mike Scarcella
WASHINGTON (Reuters) – Um juiz dos EUA ouvirá argumentos na segunda-feira sobre se o Pentágono desafiou uma ordem judicial que protege o acesso de jornalistas, em um conflito observado de perto sobre a liberdade de imprensa e o poder executivo.
O juiz distrital dos EUA, Paul Friedman, marcou uma audiência para as 9h30 EST (13h30 GMT) em Washington para avaliar um pedido do New York Times para obrigar o Pentágono a cumprir a decisão judicial anterior.
O Pentágono, sob o comando do secretário de Defesa Pete Hegseth, disse em outubro que os jornalistas poderiam ser considerados riscos à segurança e ter seus crachás de imprensa revogados se solicitassem que militares não autorizados divulgassem informações classificadas e, em alguns casos, não confidenciais.
Dos 56 meios de comunicação da Associação de Imprensa do Pentágono, apenas um concordou em assinar um reconhecimento da política, com os repórteres que não assinaram entregando seus passes de imprensa ao Pentágono.
Em 20 de março, Friedman decidiu que as disposições da política do Departamento de Defesa relativas às credenciais de imprensa do Pentágono violavam as proteções para a coleta de notícias e o devido processo legal na Constituição dos EUA.
O juiz emitiu uma liminar exigindo o restabelecimento imediato das credenciais de mídia para os repórteres que cobrem o Pentágono.
O New York Times, o principal demandante que processou para desafiar a política de Hegseth, disse a Friedman na semana passada que o Pentágono não cumpriu a sua ordem, mas em vez disso divulgou o que chamou de uma nova política “provisória”, desafiando a decisão do tribunal.
A política, disse o Times, proíbe repórteres com passes de imprensa de “entrar no prédio sem escolta, estabelece regras que regem quando um repórter pode oferecer anonimato a uma fonte e deixa em vigor outras regras que a ordem judicial rejeitou.
Em documento divulgado na sexta-feira, “o Pentágono negou ter violado a ordem anterior de Friedman. “O Departamento teve o cuidado de abordar todos os defeitos legais que o tribunal percebeu na política anterior”, afirmou.
A Associação de Imprensa do Pentágono disse que as novas regras do Pentágono são “uma clara violação da letra e do espírito” da decisão de Friedman. A Reuters é membro da associação, que inclui o Times, ABC News, Fox News e outros meios de comunicação.
(Reportagem de Mike Scarcella; Edição de David Bario e Howard Goller)
